数える ８ 「塵劫記に学ぶ」

　今日のニュースで「ＯＰＥＣ＝石油輸出国機構は５日、オーストリアのウィーンで総会を開き、加盟１２か国の原油の生産目標を現在の１日３千万バレルのまま据え置くことを決めた。」とのこと。さて、ＯＰＥＣの加盟国は１２ヶ国で１９６０年にイラク、イラン、クウェート、サウジアラビア、ベネズエラの五か国でスタートしたが、今はイラク、イランとも当時とは大きく政治体制が変わった。ＯＡＰＥＣ＝アラブ石油輸出国機構もあり、ややこしいのだ、創設６８年１０ヶ国の加盟だ。

　去年から一時ガソリンの値が１７０円台の高め水準を推移したが、その後下落、一時は１２０円台まで下がり、現在は１４０円前後か。大幅な円安なのに、輸入原油価格は下がったままでさほど上がらない、これは不思議だ。

　２０１３年の世界の原油産出量のベスト３はサウジアラビア１１５２８、ロシア１０７８８、アメリカ１００６３、単位は一日当たりで千バレルだ。世界では８６５２８でこの３ヶ国で約３７．４％を占める。またＯＰＥＣ加盟１２ヶ国で３８０５９、４４．０％、中東諸国で２８３５８で３２．７％なのだ。

　そして、問題は埋蔵量だ。私なんかの世代は２０世紀末には石油が枯渇すると言われ、それを信じていたものだが、まったくのデマだった。今の埋蔵量の割合はアメリカ２．６％、ロシア５．５％、サウジアラビア１５．８％とサウジが突出しているのだ。また、ＯＰＥＣは７１．９％、中東諸国４７．９％…２１世紀は中東諸国、その中でもサウジの影響力は避けることはできないであろう。この埋蔵量も正確なところは不明で、というのも大きな影響力があるので、さきほどの枯渇するという話と同様、真偽は定かでないのだ。

　さて、本題だが１バレルとはどれくらいの量か、また地球上にはどれくらいの原油量があるのか？