ピーター・ポール＆マリー ( ミュージシャン ) - 散策思索語録質種

懐かしい人の名前を聞いた。しかし、それは悲しい訃報であった。　ピーター・ポール＆マリーと言えば、悪ガキを卒業して少しずつ社会に興味を持ち始めた頃によく聞いていた。いわゆるカレッジフォークというジャンルの音楽で、ビートルズが流行り始めるひとつ前という感じである。　今はもう全然だけれども、暇さえあればギターを弾いていた時期があった。フォークソングはコード進行さえ覚えてしまえば、簡単に演奏できてしまうので、だれもが手にしていたものだ。例えばフォークル、高石ともや、吉田拓郎といった日本の代表的フォーク歌手も、すべてアメリカのカレッジフォークの真似っこから始まったと言って良い。

ＰＰＭに限らず、ブラフォーやキングストントリオ、ジョーン=バエズなどなど、上品でスマートな雰囲気を醸し出していたので、真面目な学生が好んで聞いていた。が、その割りに当時の大人は眉をひそめていたようで、私が通っていた学校の教師などロカビリーと一緒くたにして不真面目な音楽のように語っているのを不審に思ったものだ。要するに学校唱歌か、せいぜい当時流行の演歌くらいしか認めないアナクロ教師だと思った。

今聞けばどうってことのない平和な音楽である。ロックのような派手さもないし、聞いていて眠くなるかもしれない。実は反戦や社会批判を背景にした曲が多いのだ。なにしろ、当時はまだ学生運動が盛んだった時代である。教育現場に従事する大人にしてみれば、こうした音楽の影響で学内に不穏な動きが出てくるのに神経を尖らせていたというわけだ。　例えば、ジョン=レノンだって、マイケル=ジャクソンだって、初めは調子の良いラブソングで若者の心をつかみ、歳を取るほどに難しい社会派の音楽を歌うようになっていった。それでも、彼らの偉大なネームバリューでファンは受け入れた。しかし、もし、最初からイマジンやブラックオアホワイトみたいな歌ばかり歌っていたら、こんなに大成功しただろうか？日本の歌手の場合はもっと悲惨で、どんな大歌手でもそういう小難しい歌を歌い始めたら、もうレコード会社から相手にされなくなる。ＣＤ売れないからね。　カレッジフォークの歌い手たちは、その受けの悪い社会派の音楽ばかり歌っていたのだ。それが、なぜ若者に受け入れられたかというと、若者が社会の不条理と戦う意志があった時代だったからだ。一部の若者が暴走して、それが権力からの弾圧の理由を作ってしまったけれども、少なくともあの頃の若者は大人と同じように正面から社会を見ていたし、真剣に怒っていた。それがいつの間にか骨抜きにされて、現在に至っている。　今の若者は幼い。成人年齢を下げようという話もあるが、むしろ上げた方が良いと思うくらい。・・・という言葉に反論してくるような奴であれば良し。実は、今の大人も世間知らずのガキがそのまま図体だけ大きくなったという感じなのである。もちろん、私だけは違うなんてことは言わない。私も似たようなものだ。　社会を変える自信を奪われていたとも言えるかもしれない。先の総選挙で、それが少しずつ変わり始めているのか、それはまだわからない。　５００マイル、風に吹かれて、天使のハンマー、虹と共に消えた恋、悲惨な戦争、ドントシンクトワイス・・・あの時代の若者たちが歌った、平和を願う歌の数々である。パフとかレモントゥリーといった曲が大好きだった。　マリー=トラバースさん。白血病で死去。ブロンドの長い髪が魅力的な美しい歌い手だった。享年７２というから、カレッジフォークも随分と昔の音楽になってしまったのかと、思わず深いため息をついてしまう。　ご冥福を心からお祈りします。

[補遺]関連映像をYouTubeからリンクしておきます。