リンダ=ロンシュタット

そう言えばそんな名前の歌手がいたなあ、という程度の認識しかないかもしれない。でも、７０年代はオリビア=ニュートン=ジョンやカーペンターズなどと並んで、絶大な人気を博した。　元々はカントリー歌手で、カントリーフォークの曲をロック調で歌ったのが大ヒットした。イーグルスが彼女のバックバンドだったのも有名な話。その後、ジャズバラードやラテンを中心に歌うようになってファン層を広げ、アメリカでは今でもみんなに愛されている国民的歌手の一人である。

「夢見る頃を過ぎても」という、オスカー=ハマースタイン二世作詞、ジグムント=ロンバーグ作曲のジャズナンバーがある。特にナット=キング=コールが軽妙なタッチで歌っているのが有名で、ご存知の人も多いと思う。リンダはそれまでのカントリースタイルを１８０度変えて、見事なバラードで聞かせてくれる。この曲だけは耳に残っているオールドファンも多いのではないか。皮肉なことに、この曲を歌った辺りから日本での人気は下火になっていく。　リンダ=ロンシュタットはすべて古い曲のカバーで、オリジナルがない。そこが彼女の魅力である。つまり、彼女自身を聞かせるのだ。それは、余程に歌唱力に自信がなければできない技である。　海外にはそういうカバーを聞かせるタイプの歌手が多い。バーブラ=ストライザンドがそうだし、シナトラやアンディ=ウィリアムス、最近ではセリーヌ=ディオン、シセル=シルシェブーなんかもそうだ。ビートルズだって最初は古いロックンロールをカバーしてヒットさせていた。　そういう歌い手が日本のポップス界にどれだけいるだろうかと、いつも思うのである。もちろん、決していないわけではない。例えば、天童よしみ、高橋真梨子、夏川りみなど、やはり圧倒的な歌唱力に、誰も文句はつけられない。あるいは、忌野清志郎やサザンオールスターズのように完全に自分のスタイルで歌って見事に聴衆を楽しませる人もいる。　よく、未来に残したい名曲などという企画番組があるだろう。そういうのを見ていて、いつも気になるのは、ほとんどの曲が特定の歌手の単発ヒットで、その人のイメージが強すぎることだ。他の人がカバーすると妙な違和感が漂うのである。日本の場合、「歌は世につれ、世は歌につれ」などと言うように、曲と時代が表裏一体になっている、あるいは、そのように仕向けられているので、なおさらそんな感じがするのかもしれない。　しかし、そういう曲の取り上げ方をしていると、結局それぞれの年に数曲だけに限定されてしまう。しかも、貧困な歌唱力しかないイケメン・アイドルばかりで、特定世代の懐かしさを喚起するだけになってしまう。声の出ないかつてのアイドルなど、哀れで全く見る気がしない。歌謡番組が今いち人気がないのはそういう背景があるのではないか。　古い良い歌をもっと若い歌い手にカバーして欲しいものだ。オリジナルの歌い方にこだわる必要はない。リンダ=ロンシュタットのように、その人なりのスタイルで良いのだ。そんな実力派・個性派歌手がもっと沢山現れて欲しいと願うのである。　（文中敬称略）

[補遺]関連映像をYouTubeからリンクしておきます。

　夢見る頃を過ぎても
　　http://www.youtube.com/watch?v=pQaeg582kRQ
　デスペラード
　　http://www.youtube.com/watch?v=xHS1Jey4clk
　Long Long Time
　　http://www.youtube.com/watch?v=A0qm8nq8RcA
　It's So Easy
　　http://www.youtube.com/watch?v=1tBeqxKKseA
　Frenesi
　　http://www.youtube.com/watch?v=k7ldf9koTSM
　夢見る頃を過ぎても（ナット=キング=コール）
　　http://www.youtube.com/watch?v=5X9Ry_W3tD8

（2009/09/30）

《好きなもの*書庫》

[蕎麦喰亭]

やっぱり歌唱力が抜群に良いですね
僕もファンの一人です。

こんにちは〜

そうだったんですか、カバー曲ばかり…
リンダ・ロンシュタットさん、名前も知っているし顔も浮かんだのですが曲が思い出せない…と思っていたんです。
彼女の薄い唇と上がった口角がとっても印象に残っています。

蕎麦喰亭さん、コメント有難うございます。
ローラースケートを履いたレコードジャケットが、とてもカッコよくて素敵でした♪

CANDYさん、こんにちわ。
そうなんです。オリジナルがないんです。ということは、ごまかしのきかない音楽をやっているんです。同じカバー曲で他のシンガーと比較されますからね。
流行った時はミーハーアイドルのような雰囲気もありましたが、実はすでに本物の実力派だったと思います。なんで、その後人気がなくなってしまったのか、とても残念でした。