イージーライター

魔法の靴 〜後編〜

　私は、とある男性に恋をした。

　飲み会の席で知り合ったその男性は、小説家志望だと言った。

　感想を聞かせて欲しいと差し出された書きかけの小説を読んで、私は感動の涙を流した。


　男性は、どうしてもオチを上手く表現できないと嘆いていた。

　彼の頭の中には、とても素敵なハッピーエンドが描かれているようなのに、文面に上手く表すことがどうしても出来ないようだった。

　私は思った、この小説に入ってみたいと。


　この小説ならば結末も分からないし、何よりも彼の書いた小説に入り込むなんて、考えただけでも心臓が止まりそうなぐらいに嬉しくなってしまう。

　私は彼に、原稿を貸して欲しいと頼んだ。

　一日限定だと念を押され、原稿の入った封筒を受け取ると、私はそれを胸に抱え、一目散に家路へと走った。


　玄関のドアを開け、靴を脱ぎ捨て、階段を駆け上った。

　自室へ入る寸前に、背後から弟に声を掛けられた。


　「どうしたの？姉ちゃん」

　私は振り返り、弟に言った。

　「やっぱり私は、たった一人の人にでもいいから、生きているうちに何かを残したい」

　弟は「久しぶりに聞いたよ、その口癖」と言って笑った。


　自室の押入れから魔法の靴を取り出して、それを無理やり履いた。

　靴擦れが出来そうなぐらいに痛い。

　でも、そんなことはお構い無しに、椅子に腰掛けると、彼から借りた原稿を広げた。


　私は一瞬にして彼の物語の主人公となった。











　




　

　本日姉が亡くなった

　享年８１歳

　結局姉の意識が戻ることはなかった。

　もう長い間、会話すらしていない…

　それでも不思議と悲しいものだ…

　姉はずっと「たった一人の人にでもいいから、生きているうちに何かを残したい」と言っていたが

　結局何も残せなかったようだ。

　さぞ無念だろう…

　そう思うと、なんだかとても悔しく思う。



　死因は老衰だった。

　６０年間も意識が戻らなかったのだ。

　最後に発した言葉が「やっぱり私は、たった一人の人にでもいいから、生きているうちに何かを残したい」だった。


　机に突っ伏したまま、誰のものかわからない原稿を広げたまま意識を失っていたのだ。

　意識をなくした原因も、病名も、結局は分からずじまいだった。


　姉はどうしてあんな小さな靴を履いていたのだろう…

　そして、あの結末のない物語は、どこで手に入れたのだろう…

魔法の靴 〜中編〜

　私は小学生の頃、大好きだった恋愛小説を広げた。

　もうずっと読んではいなかったのだが、その小説に出てくる女の子が履いている靴のイメージが、おばあさんのくれた靴にそっくりだったから、ついつい懐かしくなったのだ。

　春物のワンピースを着て、長い髪をよそ行きのリボンで束ね、おばあさんのくれた靴を履いて

　私はすっかり物語の主人公になりきって、古い小説を広げた。


　その瞬間だった。

　本当に一瞬の出来事だった。

　
　私はヨーロッパにいた。

　いや、厳密に言うと、そこがヨーロッパかどうかなんてことはさっぱり分からなかったのだが、きっとそこはヨーロッパなのだろう。

　だって私の広げた恋愛小説は、フランス人の女の子が主人公だったのだから。


　自分が物語の中へ入りこんだと言う事実は、すぐに分かった。

　綺麗な目をした背の高いフランス人の男の子が私の手を握ってくれたからだ。

　私は物語の主人公になったのだ。

　そして私はフランス人の男の子と恋愛をして、ハッピーエンドで物語を終えた。


　物語を終えると、私は自室の机の上で突っ伏した格好で倒れていた。

　どうやら眠っていたようだ。


　春物のワンピースを着て、よそ行きのリボンをつけて、魔法の靴を履いて。

　それは至福のひと時だった。

　私の胸は熱くなり、そしておばあさんに何度もありがとうと呟いた。



　それから私の口癖は「たった一人の人にでもいい、生きているうちに何かを残したい」になった。

　おばあさんが私に靴をくれたように、私も誰かを幸せにしてあげたい。

　
　それから私は色んな物語の中へ入り込んだ。

　ファンタジー小説、学園もの…

　時には映画の中にも入り込んだ。


　それらはとても素敵なひと時だった。

　
　しかしいつしか私は物語の中へ入り込むことをやめた。

　冷めてしまったのだ…

　結果の分かっているものに対して、新鮮ではなくなってしまったのだ。

　物語の中に入り込んでいる時も、結局夢物語のような気がして、なんだかワクワクしなくなったのだ。

　
　それに私の足は少し大きくなった。

　サイズの違う靴を無理して履いてまで、物語の中へ入り込もうとは思わなくなったのだ。

魔法の靴 〜前編〜

　本日姉が亡くなった

　享年８１歳

　結局姉の意識が戻ることはなかった。

　もう長い間、会話すらしていない…

　それでも不思議と悲しいものだ…

　姉はずっと「たった一人の人にでもいい、生きているうちに何かを残したい」と言っていたが

　結局何も残せなかったようだ。

　さぞ無念だろう…

　そう思うと、なんだかとても悔しく思う。





　









　私は先日、魔法使いのおばあさんを助けた。

　なぜそのおばあさんが魔法使いだとわかったかと言うと、私に魔法の靴をくれたからだ。


　学校帰りに道で倒れていたので、救急車を呼んで病院へと運んだ。

　おばあさんは一命をとりとめ、私はとても安心した。


　それから私は毎日病院へと通った。


　おばあさんはある日「あなたは命の恩人よ、お礼に何でも願いをかなえてあげる」と言ってくれたので、私は冗談半分で「物語の中に、自由に出入りしてみたいなァ」って言ったら、おばあさんは翌日私に靴をくれた。


　「これは、物語の中に自由に出入りできる魔法の靴よ」そう言っておばあさんはにっこりと笑った。

　それが本当ならどんなに素敵だろう。


　それはとっても素敵な靴だった。

　足のサイズもぴったりで、春物のワンピースなんかに良く似合いそうだ。

　確かにこの靴を履いてお出かけしたら、まるで物語のヒロインになったみたいで気分がいいだろう。

　オードリーヘップバーンになった気分で、ローマなんかを歩いてみたい。

　私はそんなことを空想しながらくすくすと笑った。

　「気に入ってもらえたようで嬉しいわ」

　おばあさんは病室のベッドの上で横たわりながら、嬉しそうに笑った。



　ある日、いつものように学校帰りにおばあさんの病室を訪ねると、一人のおじいさんが、おばあさんのベッドの脇でパイプ椅子に腰掛けながらうなだれていた。

　おばあさんは静かに目を閉じていた。


　おじいさんは私に気づくと軽く会釈をした。

　おじいさんはおばあさんの弟だった。


　おばあさんの容態は急に悪化したらしく、昨晩から意識を失ったようだった。

　結局意識は戻らないまま、つい先ほど息を引き取ったと言うことだった。


　「姉はずっと、たった一人の人にでもいい、生きているうちに何かを残したいと言っていましたが、どうやら何にも残すことが出来なかったようです…そう思うと無念でなりません…」

　おじいさんは、もう長いことおばあさんと会ってはいなかったようだった。

　久しぶりの再会が死に別れだなんて、さぞや悲しいだろうと私は胸を痛めた。



　でもおじいさんは勘違いをしている。

　おばあさんは私に魔法の靴をくれた。

　たった一人かもしれないけれど、おばあさんは私に魔法の靴を残してくれたんだ。