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おやこ鉄◎日記ススメ親子鉄道！

「おやこ鉄」が本になりました。イカロス出版「学ぼう、遊ぼう、おやこ鉄っ！」、4月21日発売です。

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ｱﾒﾘｶ駅舎◎観察日記

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駅舎に懐かしのダルマストーブ / Kensington駅

冷え込みの厳しい毎日。

列車を待つ間、外の寒風に晒されていると、
たちまち手や耳が痛くなってくる。

そんなとき、小さな木造駅舎にダルマストーブが赤々と焚かれていたら・・・。

絵本の世界のような、そんなダルマストーブが、ワシントンDCからも近いKensington駅にあった。

木製ベンチに腰掛けていると、時間の流れもゆっくりになりそうな。。。

って、実はこのダルマストーブ、すでに現役を引退して、今はモニュメント。
駅舎の中を暖かくしてくれている本当の正体は、壁の上のほうにあるファンヒーターだった。

それでも、こんな駅舎で列車を待っていると、なんだか昔日に引き戻されてしまいそうだ。

メリーランド州の小さなかわいい駅舎めぐり

メリーランド州は、全米の中でも比較的早くから近郊の通勤列車を復活させたところ。

そのおかげで、今日もかわいらしい駅舎の多くが、現役で生き残ってお客さんを迎え入れている。
秋晴れの日曜日、４つの小さな駅舎をめぐってみた。

①Germantown駅
旧Ｂ＆Ｏ鉄道時代に建設されたチョコレート色の小さな駅舎が今も残り、
真ん中が膨らんだ形の煙突がユニーク。
周辺はワシントンＤＣのベッドタウンとして成長を続け、
駅の両側に広い無料駐車場が整備されている。
土曜、日曜は通勤列車が全便運休なので駐車場には一台も停まっていないが、
平日は上下14本の通勤列車が停車して賑わいをみせる。

②Boyds駅
隣のBoyds駅は、Germantown駅とは打って変わって、ガラス張りの小さな待合室があるのみ。
駅前の無料駐車場も小さくて、通勤列車も上下３本ずつしか停車しない。
昔のレンガ造りのプラットホームも残っているが、そこからすこし離れた位置に、
車両の１両分の長さもない板張りの短いホームがあるだけ。
駅前の集落も小さくて静かだが、駅近くには水の澄んだ池があって、今日も釣り客で賑わっていた。

③Barnesville駅
Boyds駅よりもさらにカントリーな雰囲気の中にある駅。
駅の前に民家が１軒と廃屋が１軒、あとは広々とした牧草地が広がっている。
アメリカ版「秘境駅」と言えるかも。
駅舎はレンガ造りの古いものが残っていて、
内部には木製のベンチが置いてあり、鉄道が生活の足だった時代の面影がそのまま残っていた。

④Dickerson駅
左右対称の均整の取れたかわいらしい駅舎が残っている。
中央には列車の監視用に使われていたらしい、直角に張り出した窓が配置されていて印象的。
屋根には「Ｂ＆Ｏ　1891」と書かれているので、開業当初から使われているもののようだ。
駅のすぐ西側にはゴミの焼却場があって、
ゴミは特別のコンテナに入れられて、鉄道でここまで運ばれてくる。
駅からは見えないが、ゴミ運搬列車を引き込み線に入れ換える機関車の汽笛が時折聞こえてくる。