おやこ鉄◎日記 ススメ親子鉄道！

タイムズスクエアに紙吹雪が舞うまで、あと２日

クリスマス休暇が終わって、
各地に帰省していた人たちが続々と戻ってきた。

アメリカでは、サンクスギビング、クリスマスが年中行事のピークなので、
大晦日もこっちの人たちにとっては、ただの平日。

それでも、元旦＝ニューイヤーズデイは祝日の扱いで、
とりわけそのカウントダウンで賑わい、世界中に生中継が行なわれるのが、
ここ、ニューヨークのタイムズスクエア。

特に夜になると、このように階段が赤くライトアップされる。

ここに山のように人が群がって、
カウントダウン、そして紙吹雪が吹き荒れるまで、あと２日！

ロックフェラーセンターのクリスマスツリー

アメリカで迎える最後のクリスマス。

最後に行きたいところは・・・と考えて、
ニューヨークの、あのロックフェラーセンターのクリスマスツリーを見に行きたいと思った。

さて、わざわざ混雑する時期を選んでニューヨークに行くので、
数日前から食料を買い込んでバスに乗り込んだ。
予想どおりの渋滞で、走ったり停まったりの繰り返しだったが、
自分で運転しているのとは違って、いつでも居眠りできるのがたまらなく快適だった。

目覚めれば、リンカーントンネルでハドソン川の下をくぐり抜けてマンハッタンへ。
クリスマスイヴで清掃もお休みなのか、街中にゴミが散乱して足元は汚かったが、
見上げれば豪華なリースの飾りつけや電飾がきらめいていた。

イヴやクリスマスを家族と過ごすことが多いためか、
ホテルはゴージャスなスイートルームが空室のままらしく、
50ドルの差額でアップグレード＆アーリーチェックインを受け付けてくれた。

さて、１泊２日だけのステイなので、
「ニューヨークのクリスマス」にテーマを絞ることにした。

その筆頭と言えば、ラジオシティのラインダンス。

古くは政治家やVIPが着飾って出かけたというが、
いまはとってもファミリーフレンドリーになっていて、
入口では３Ｄメガネを配っているほど。

もちろんラインダンスは期待どおりだった。

ただし、観客たちの歓声を一番集めていたのは、
サンタがニューヨークの上空をソリでグルグル案内してくれる３Ｄ映像のほうだったかも。

ラインダンスを観終わって外に出ると、
すっかり陽も沈んで街は夕闇に。

ラジオシティからすぐ近くのロックフェラーセンターに向けて歩いていくと、
人だかりの向こうに・・・

あのクリスマスツリー！！

さまざまな映画に登場するツリー、
ついにナマで。。。

近くまで行くと、見上げるような高さ。
世界中から集まっている人たち同士で、記念写真の撮り合いっこ。

すぐ近くのセントパトリック教会では、ちょうどミサの最中。
中までは入れたものの、あまりに人が多すぎて、人の頭しか見えなかった。

タイムズスクエア、今日も人でいっぱいだったが、
年越しのカウントダウンでは、さらに大賑わいする。

そのカウントダウンまで、あとわずか数日しかない。
いろいろなことがあった2009年、
やり残したことを仕上げるには最後のチャンス。

僕の場合・・・まず引越の荷造りを仕上げなければ！