おやこ鉄◎日記 ススメ親子鉄道！

餅に飢えて飢えて和食レストラン

３年近くに及んだアメリカ生活、
やはり日本を一番恋しく思うのは年末年始だ。

とりわけ、「食」。

黒豆、数の子、ごまめ、栗きんとん・・・

そして餅！！

もともと餅は好きだったが、
ついに禁断症状が。
目を閉じればアタマの中で餅が回ってる（笑）

それをどうやって癒したか？
話は元日に遡って・・・

ワシントンDCで一番と評判の和食レストラン「たちばな」。
さすがに元日はお休みかなと思って電話してみると、

「営業してますよ〜」

電話口の向こうでお客さんのざわめきが聞こえる。

ランチタイムが終わってしまう前に行かねばとダッシュ。

店内はお客さんで大賑わいで、
僕は定番の「ランチボックスＢ」を注文した。

焼き鮭はいつもどおりのいい塩梅で、
皮のパリパリ感も期待どおり。

海老のてんぷら、焼き鳥、カルフォルニアロール、どれも大満足。

で、餅は・・・？

実はお正月だけ、特別に雑煮が選べたのだ。
その中には餅が〜っ！！

今年はさらに餅運がくっついた。

翌日の友人宅のおでんパーティ、
鍋の中には餅入りきんちゃく、
おみやげには小餅が一袋♪

レンジでチンして、
黒砂糖としょうゆ、砕いた胡桃をまぶして頂いた。

餅、あの滑らかな白さとねばり、
あれにかなう癒し食は無いと断言。

■「たちばな」　6715 Lowell ave, Mclean, VA 22101 703-847-1771
　　ランチは平日が１１：３０〜２：００ｐｍ、土日は１２：００〜２：３０ｐｍ

子供の頃からの夢…「お菓子のおうち」は！

子供の頃の童話に、
必ずといっていいほど出てくる、「お菓子のおうち」。

家の柱も、壁も、屋根も、床も、
ぜ〜んぶお菓子で出来ていて、
それにかじりついたら、どんなにおいしいか！

って、そんな夢のようなお菓子のおうちが、
このシーズンになると、アメリカの各スーパーの店先に並ぶ。
それもご丁寧に、数種類の完成見本まで！

子供に夢を…と買い求めるアメリカ人も多いようだが、
これだけの量のお菓子が子供たちのお腹に納まると思うと…。

夢は夢のまま…のほうがよいのかも。

おいしい韓国焼肉、食べ放題 （バージニア州アナンデール）

バージニア州のアナンデール。
236号線、Little River Turnpike沿いには、ハングル文字があふれている。

「各国料理◎観察日記」の最初に書いたのもアラバマ州の韓国料理店だったが、
どこの州にも必ずあって、しかもおいしいお店が多いし、値段も安い。

スタッフの送別会で初めて訪れたアナンデールの「bok dae gee」というお店では、
さらに“食べ放題”まで実施していた。

ブルゴキなどのビーフ、リブなど、
単品で頼んでも一皿で14ドル以上するのに、
ディナータイムでさえ、料金は一人14ドル。
キムチやスープ、ライスなども全て食べ放題。

味はおいしかったし、
肉を焼くときはスタッフがまわってきて、てきぱきと肉をひっくり返し、
リブのように大きい肉は、食べやすい大きさにハサミで切り分けてくれる。
鉄板も焦げてきたら、すかさず新しいものに交換してくれた。

いや〜、おいしかった。

…いや、おいしすぎた。

ダイエット中の僕には、ちょっと（かなり）厳しかった。
なるべく野菜を選んで食べて、肉は最小限にしたつもりだったが、
20人でワイワイ食べているうちに、
つい、肉にも手が伸びてしまった。

家に帰って、おそるおそる体重計に乗ってみたら…
目盛りは当然のごとく、＋１．３キロ！

ルームランナーで限界まで汗を流し、
次の日はランチを極少にして、なんとか元の体重まで戻した。
おいしい韓国焼肉が食べ放題、これは罪だ。

アメリカ人の目からみた魅力的な「和」の空間

スシ、テンプラ、トーフ・・・

すっかりアメリカでも人気の定着した和食。
以前は「ヘルシー」「長寿の秘訣」ということでも人気をよんでいたが、
オリエンタルな味や雰囲気そのものをより楽しもうという、こだわりのお店も増えているようだ。

そんなお店の一つ、メリーランド州べゼスダの「ラク」というお店に家族で行ってみた。

お店のインテリア。
天井を彩るのは、巨大な箸と、色とりどりの和傘をイメージした照明。

人気が高いのが、こうした「弁当ボックス」。
これはテンプラのボックス。
エビ天、野菜天、それにカルフォルニアロール、揚げシュウマイなどが並ぶ。
面白いのは右上のシイタケの煮物。甘辛く煮たシイタケに、散らしたチーズが意外に合う。

弁当ボックスにはお味噌汁も付いてくる。
お椀を持ち上げて直接すすることがマナー違反というお国柄を反映して、ちゃんとレンゲつき。

これでしめて１３ドル前後。
味は和食の基本をきちんと押さえてある印象で、
かつアメリカ人にも受け入れやすくアレンジされている。
ランチタイム、開店と同時に入店したが、たちまち店内は満席となって、店の外まで列ができた。
和食がこれだけ人気なのは、日本人としてちょっと嬉しい気分。

ディープ・ディッシュ・ピザの迫力

Deep Dish Pizza。

シカゴ名物の厚さ５センチもあるタルト生地のピザ。

いつかシカゴに食べに行きたいと思っていたら・・・

うちからクルマでわずか５分のところに、

ワシントンエリアでNo.1を取った、それも食べ放題でお店があった。

Armand's Chicago　Pizzeria。

おおお〜、ものすごい厚み、チーズもおいし〜！

パスタも食べ放題。

ただし、１種類ずつ挑もうなどとしようものなら、
もう晩ごはんは入らない。