秋の彼岸の墓参り

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

今朝は起き抜けにまず彼岸の墓参りを済ませてきた。

 

写真はその我が母方のご先祖様たち。

二枚の写真の間には五〜六年の歳月が流れていると思われるが、

その間の Ｉ 一族がたどった運命がかいま見えて、不肖の子孫としては忸怩たるものがある。

 

左の写真はおそらく昭和１０年ごろの一葉で、末っ子だった私の母親を真ん中に、

曾祖母（会ったことはないが、佐賀龍造寺藩剣術指南の家系を誇りにしていたと聞く）

祖父母（同じく佐賀蓮池藩の武士の末裔）

長女夫妻、次女、三女、

旧制の修猷館中学に通っていた長男、同じく佐賀中学に通っていた次男

の伯父伯母等、一族十人がどこか気取った様子で写っている。

 

右の写真はそれから数年後、おそらく昭和１５〜１６年ごろの写真になる。

 

高等女学校に進んだ母親の前に曾祖母の姿はなく、この間に世を去ったことが窺える。

そして次女の姿もない。

写真でしか顔を知らない私の伯母は、昭和１３年に戦死した婚約者の後を追って

鉄道自殺を遂げたのだ。

 

そしてともに旧制の中学生だった男兄弟は

兄が江田島の海軍兵学校、弟が相武台の陸軍士官学校の生徒に変身して写っている。

その兄は海軍航空隊のパイロットとして後にトラック島で戦死、

弟は陸軍航空隊のパイロットとして特攻任務に当たるが、沖縄に不時着して帰還、

戦後家族をもうけるが訳あって蒸発、そのまま帰らぬ人となった。

 

祖父母はもちろんとうに亡く、この二葉の写真の中で生きているのは

三女だった伯母（もう卒寿だと聞く）と、末っ子の私の母親だけになってしまった。

戦死した伯父の骨、行旅死した伯父の骨はともに墓にはない。

遠く太平洋の海の藻屑と消えた（ついに会うことのなかった）伯父に向かって、

風貌がよく似ていると評される甥っこは、先祖代々の墓とは別に粛然と合掌するのみである。