アメリカの奈良、京都的存在の「プリマス」

ボストンから車で１時間くらいにある「プリマス」は人口が５万人ほどの町ですが、アメリカでは知らない人がないくらい有名な町です。１７世紀半ば、清教徒と呼ばれる人々が宗教の弾圧を逃れ、イギリスから自由の新天地・アメリカにやってきました。彼等がアメリカで一番最初に上陸、定住に成功したのが、ここプリマスであり、ここはアメリカの発祥の場所なのです。街には清教徒にちなんだ見どころがたくさんあり、日本人が京都・奈良を訪れるように、アメリカ人もアメリカの原点を知るためにここにやってきます。アメリカ人というと「合理的」で、あまりお土産やドライブイン的なところで食事などしないようなイメージですが、ここはモロ観光地。メイフラワー号がある海岸通りにはおみやげ屋さんが並び、屋台ではポップコーンやソーセージ、お好み焼き？が売られ、おみやげ屋さんでは「プリマス」名前入りのキーホルダーやマグカップ、絵はがきが飛ぶように売れています。
ある意味でアメリカ人に親近感がわきました。すてきな街です、是非ボストンに訪問の際は足をのばしてみてください。