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前回奄美諸島の喜界島迄の報告をしましたが、今回は奄美本島から始めます。
奄美本島の東側、太平洋に浮ぶ喜界島から奄美本島へは、小型飛行機の定期便でわずか約25分の空の旅。
奄美空港に到着する、空港は島の北部東海岸笠利町にあって、本島の中心地名瀬市からは車で約４０分位離れた所に位置しており、今回は空港の近くを拠点にして島を廻る事にして宿を探す。空港の北側宇宿部落にある民宿ハイビスカスに決める。
翌日は朝から小雨が降っており、とりあえず室内で観覧の出来る大島紬村へ出かけ、大島紬の工程を見学をする。沢山の人が色々な工程に携わり初めて出来上た布地を見て、これでは高価で販売をしなければ採算が合わない事が良く判った。少し土産を買って紬村を出て名瀬市に向かう、名瀬市に着いた頃雨も上がりかける。市内に入って港を突き抜ける行き止りに「奄美博物館」があって、約１時間半島の歴史と風土を勉強をする。
昼過ぎに名瀬の市街を少し見学をして引き返す、途中赤尾木の交差点から左折してＲ-58を本島西海岸を北上、赤木名港から更に北上して左仁部落から峠を越えて東海岸に出る、誰も居ない荒涼とした最北端笠利岬灯台に至る、引き返して宿に戻る。
翌日は晴天、南部古仁屋港を目指してドライブをする。空港前から赤尾木交差点からＲ-58に乗って名瀬市を通過して、幾つかのかなり永いトンネルを潜り住用村西中間にある道の駅マングローブ林を見学して
更に南下、網野峠から太平洋と対岸の岬を眼科に眺めて、勝浦から古仁屋港に到着。丁度古仁屋港から
海峡を隔てた対岸の島「加計呂麻島」へのフエリーに飛び乗って、瀬相港に渡る。
加計呂麻島を横断してもう一つの港、生間港までの乗り合いバスに乗る。今日は旧暦３月３日大潮で島ではお祭りの日、本島から帰ってくる人達で満員に近い賑わい。隣に同席した若い家族と馴染みになって、島の色々な話を聞いて楽しく過ぎる。バスは島の中を迂回しながら色々な部落を通って約一時間掛けて生間港に着く。バスはフエリーの時間合わせてあり１５分位の後出港する、約２０位で古仁屋港に到着する。駆け足でこの島を巡ったがこの島の人たちは、実に人懐こく親切で世話焼き人情の厚く心温まる気持ちになれる島で、一度改めてゆっくりと訪れたい。
古仁屋は南部の中心地だけに明るく賑わいのある落ち着いた町並み、港は対岸の島へ行く玄関口の風情が
有り、それらをが混然と溶け合って面白い町。帰路古仁屋から入り組んだ入り江と半島の西海岸を宇検村
まで約一時間半ドライブをする。役場のある湯湾から内陸部に入って峠を越えて住用村のＲ-５８へ出て、一路名瀬市に向かい宿に帰る。
奄美大島の紀行文はこれで終り。翌日飛行機で鹿児島空港経由で屋久島に向かう。
朝の鹿児島行きの飛行機でフライト、上天気で飛行機の窓から屋久島 硫黄島 開聞岳 桜島などが良く見えて４５分が短く感じた。鹿児島空港で乗り換える為に待合室に入ると屋久島行きの飛行機が故障をして
欠航の放送があって、代替の飛行機が間に合わず次の便も満員で、航空会社が用意した送迎バスで鹿児島港へ送り、高速船で屋久島に出かけて欲しいとの話で一時もめましたが、航空券お払い戻しをして空港からバスで鹿児島港に送って貰い、トッピーで３時間送れて屋久島宮之浦港に着く。
屋久島は宮之浦港の近く民宿八重岳で宿泊する。口永良部島に渡る船便は明後日朝８時発に決める。
翌日朝、レンタカーを借りて宮之浦から安房の市街を通過して、尾の間 栗生と周遊道路を西部林道入口にある大川の滝まで直行、大川の滝を見学した後引き返して栗生の近く中間果樹園に出かけてフルーツを
食べる。見学後平内海中温泉 尾の間の近く千尋の滝を見学。安房の町の手前から屋久杉ランドに登る、
標高８００Ｍ位まで登るとゆきさきにガスがかかり、間もなく雨が激しく降り出す。屋久杉ランドに着いたが車から降りるも大変な雨降り、諦めて下山する往路雨の降り出した所まで下りてくると、下界は晴天
全く屋久島名物の天気に振り回された様子。宿に帰り明日の口永良部島に渡る準備と休養をする。
翌日、８時１０分宮之浦港から上屋久町営のフエリー太陽で出港、６００トン級の小さなフエリーで船酔いが心配。屋久島の来た海岸を西に向かって永田岬灯台辺りまでの一時間強は、甲板で外気に当たりながら過す。波も静かで一安心だが永田岬を過ぎると急に波が荒くなって、甲板から船内に入る。口永良部島
が目の前に迫って本村港に向かう４０分、軽い船酔いに罹り一寸気分が悪いが何とか我慢して港に到着する。本村港まで迎えに来て貰った宿の主人の車で宿のある湯向温泉の部落まで、島の南回りで約２５分で
着く。
湯向温泉は１０軒の民家が有るだけの集落、その内に民宿も2軒だけの島の最奥の行き止まり。島内に三つ有る温泉の中では、一番設備の整った温泉小屋があり湯質も良いそうです。二十四時間掛け流しのかなりの湯量がある硫黄泉で、今日は観光客は自分ともう一人一月前から魚釣りに逗留をして見える方、集落の人だけが入るには勿体ない位の温泉、村の海岸には小型のフエリーが着けれる漁港があって、本村港の
非難港にもなっているそうです。今回は何もないこの島に来た目的は、温泉と島時間を楽しもうとしてやってきました。
午後は何もすることが無いので先ず温泉に入り体を休めて、港の突堤で魚釣りを楽しんで見える同宿の方
の脇で、魚釣りを見て楽しみながら時間を過す。シマ鯵二匹とクロと言われる黒鯛に似た魚が釣れた。今夜の夕食になるそうですから、首折れをして鮮度の落ちないようにしてアイスボックスに収めて見えました。夕食には釣った魚の刺身とあらを煮魚にして出されましたが、特にシマ鯵の刺身の美味しさは、昨年九州の大分県の関鯵に匹敵するくらい美味しく、ここに来た価値をひしひしと感じました。
翌日は午後の出港で昼前は何もする事無く、又小雨が昼頃まで降っており温泉に入ってのんびりと過す。
昼食はにはこの島の人口の何倍も居る野生の鹿肉料理が出た。罠で仕掛けて捕るのだそうですが良く捕れると宿の主人は言って見えました。昼食後帰支度をして今度は北周りの道を本村港に向かってもらい,途中海岸沿いにある西の湯の温泉を見る。山の斜面に屋根を掛けた簡単な小屋の中に一応男女に仕切られた
浴室があり、湯向の温泉と違って野性味があってよいかもしれないと思いました。本村港まで送って貰い
1�セ�の船で屋久島宮之浦港に帰る。今度は酔い薬も飲んで準備をした所、海はなぎで心配する事も無く
無事到着する。港の観光案内のお姉さんが帰り支度の最中で、ご親切にも宿まで送って貰い恐縮しました
明朝、港の観光案内に立ち寄りお姉さんに昨日のお礼を言い、１０時のトッピーで種子島西之表港に渡る
港で宿を南種子町にある大和温泉ホテルに決めて、レンタカーを借りて西之表港を後にする。
空港に向かう島の中央道を南下、途中から東海岸立山港に出る。立山港から起伏のある東海岸沿いに南下
馬立の岩屋などの名所を眺めながら郡原から広域農道を中種町熊野海岸 茎永 竹崎宇宙科学技術館に到着
丁度見学バスの出た後で、諦めて館内の展示物を一時間位掛けて見学。明日午前中の見学予約をして退出
茎永に戻り島の南端門倉岬に向かう。茎永の集落にある赤米の歴史と現状を展示した赤米会館に立ち寄る
さらに南進を続けて門倉岬に至る。車を降りて展望台から下の海岸近くまで下りて、鉄砲伝来の記念碑を見る。岬を出て西海岸に沿って海沿いの道を北上島間港に着く、ロケットの基地の物流を一手に引き受ける港で、結構大型船が着けることが出来る設備のある港。港からＲ-５８に乗って中種子町の中心地上中
の町に入り宿の大和温泉ホテルに投宿する。
５．６日前から背中に吹出物が出来て化膿を仕掛けた、痛みは無いが傷口が心配になってきたので、明日で旅行を切り上げて帰ることを考えねばと思う。
翌日、１１時までにロケット見学をすればよいので、朝空港に出かけて切符を求めるが鹿児島行きは満席
引き返して上中町に戻る途中、本村の神社の境内にある大ソテツと近くの古市住宅（重文）を見学して、宇宙センターに出向き、広大な敷地内にある発射場をバス見学をする。先ずセンターから大崎の大型ロケット発射台と組み立て格納庫を間近で見学が出来る、丁度組み立て格納庫が作業中で大扉が開いて、中の
様子が観る事が出来ました。いずれにしても何でも桁外れに大きな設備で、近くで見ると圧倒されそうです。発射場から居尼は使われていない中型発射台を見て、近くの保管倉庫に一つ前のＨ２型の最後に製作されて、飛行しなかったロケットが分割されて保管している保管庫で、ロケットの内部の構造が良く見えるところに案内されて見学、最後にテレビに良く出てくる総合司令室を観て、センターに帰り解散。
センターを出て茎永殻上中の町に戻りＲ−５８を西之表港に向かう、途中西海岸にある住吉地区に種子島焼の窯を見学、焼き締め（常滑焼と同じ肌合い）花瓶を買い求める。西之表に戻りレンタカーを返して、
３時のトッピーで鹿児島港に向かい下船、タクシーで市役所前のバス停に出かけて空港行きのバスに乗車して、７時２０分の中部空港行きに乗って１０時ごろ家に帰る。
背中の吹出物は皮が破れてシャツを汚す、残念ながらこの事が無ければ後三日間先に帰る予定でした。
急ぎ足の旅行記です、最後までお付き合い有難うございました。又来年は少し角度を変えて最挑戦をする予定です。
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