感動巨編！３０時間ススキノで飲み続けた話

　今日は新聞休刊日です（明日付けの朝刊作成を休む）。飲み友達が新聞販売店の社員となり、たまに飲む時は新聞休刊日に合わせるようになりました。それで思い出したことがあります。

　僕が２０代の時の話です。その飲み友達は当時の会社の別セクションの先輩で昭和２４年生まれでした。たまたま仕事を終えた時間（午後９時頃）が一緒になったので、「じゃあ軽くいこうか」となりました。軽く済むはずがありません(笑)。

　一軒目は飲み放題の居酒屋へ。そしてスナックやらバーやら小料理屋やら……何軒はしごしたか覚えていません。朝５時半頃、ススキノと言えどもさすがに開いてる飲み屋さんもほとんどなし。僕が「あ、吉野家に酒ありますよ」「おお、行こういこう。牛皿でビールだな」。この時点でほとんど気狂いです。

　吉野家に入りテーブルに座る。「牛皿とビールね」「すいません。アルコール販売は６時からなんです」。時計を見ると５時４５分くらいでした。「どうします？」「よし、待とう」。お茶を飲み暫時休憩です。そして６時を回ると同時に「牛皿ふたつビール２本ね～」。あと、お新香つまみながら３０分ばかりいたと思います。

　「さあ、どうする？」。もう完全に両者とも意地です。先に「帰る」と言いたくないのです。「お、喫茶店ありますよ」。入りました。飲みました。ビール。

　店を出ると完全に朝。通勤客もチラホラ。先輩が「疲れたなぁ」。僕は（よし、勝った！）と心中ほくそ笑みましたね。しかし、続いて「サウナで一休みするか」。…………。（デスマッチだ）。その日は二人とも休みだったので覚悟しました。

　サウナ入浴後、またビールを飲み、さすがに仮眠。正午過ぎに起こされ「どうする？」。とりあえずサウナを後にし、街を歩きました。すると、小樽の地ビール会社が札幌に出店した記念に「ビール１８０円」の看板。「安いな」「安いですね」。吸い込まれるように入店。

　気だるい昼下がり。客は一人もいません。二人とも寝たとはいえ完璧に飲み疲れ。貸し切り状態の店舗で、ゆっくり時間をかけて２，３杯ずつビールを飲みました。

　荒淫矢の如し。世間様はいつの間にか夕方です。「そろそろあそこ開店してんじゃねえか？」。そう、昨夜最初にいった飲み放題の居酒屋が開く時間になっていました。８時間も経っていないのに、帰って参りました。そしてまた飲み放題。顔見知りの店員もさすがに呆れ顔です。

　徐々にお客が増えてくるとお店は賑わい、気分も高揚します。同僚の女性に電話しました。「仕事終わったら飲みに来ないか？」。来ましたよ、９時頃。開口一番「２４時間飲んでる人ってどうなってるのかなーと思って……」。

　同じ店に居続けたか、どこかに移動したか記憶が定かではないのですが、とにかく明けて午前１時頃。先輩はついに座敷で横になり眠り始めました。いろいろ複雑な感情とともに（勝った……）。２時頃、万感の思いを乗せタクシーで別れました。

　しかし。僕はその女性と一緒にファミレスで降りて、また飲んでしまったのです。（俺は莫迦だ～）と思いながら飲んでいた気が……。３時半か４時、ようやくのことで家にたどり着きました。

　思い出しながら書いていても疲れました。この日いったいいくらお金使ったんでしょう(笑)。僕が先輩と同じ年齢になる頃、３０時間飲む気力があったら素晴らしいことです。これをもって結論とします。