1951年の革命的事件は突発的な方向転換などではなくむしろケージが最初期から一貫して追求していたと思われる、芸術的自己放棄という到達点へ向けての、さらなる急進的な一歩であったと見るべきなのである。ケージの初期作品は、作曲に際して音を決定するプロセスを事実上オートマティック化する厳密な作曲システムをもっていたが、それは創作行為を個人的な嗜好から切り離すことを狙ったものであった。このような作曲態度をとるからには、必然的に、弁別的な作曲様式の不在というものが絶えず要請されることになる［すなわち、明確なケージという個人を特定する作曲様式が成立することを常に避け続けねばならないという宿命にある］。そのためケージのその後の歩みを見ると、ある特定の作曲法が自作の特徴を安定した形で規定するような事態が起きないよう何度も［新しい技法を創出するために］苦心惨憺を繰り返さざるを得ない羽目に陥っていた様子が窺える。事実、ケージと作曲法との関係は、自ら創案した作曲システムが素晴らしい完成度に達するかまたは別の作曲様式の基盤を供給しうる豊饒な成果をもたらしたとみるや、いつ理解してでもそれを新しい作曲システムを作るために捨て去ってきた歴史でもあった。
（ポール・グリフィス著「ジョン・ケージの音楽」堀内宏公訳 青土社 2003）
1951年は「易の音楽」Music of Changes for piano が作られた年だ。
偶然の決定に従った音楽が初めて作られた。
さて、ここに出てくる「芸術的自己放棄」とはいったいなんであろうか。
自己放棄してしまったら、いったい音楽作品になるのであろうか。
それが一人の作曲家の作品と言って良いのであろうか。
「創作行為を個人的な嗜好から切り離」したら、できた曲は作曲家にとって何のおもしろみもないもののように聞こえる。
この自己放棄を禅の放下とみるとまた違った見方ができる。
アメリカ人のケージがそこまで到達していたのか。
では、無為自然そのままを音楽で表すのなら、人の手の入った音楽作品など要らなくなる。
疑問ばかりだ。
また、時代の先端を行ったケージは、先端を行くものの孤独を味わったはずだ。
陽気な無神論者であったというケージという人、そしてその作品を解明したい
音楽学者ラリー・ソロモンという人の5つのケージ作曲活動時期区分が上記の本に載っているのでこれを参考にする。
１．修行時代（1932−1938）［20歳‐26歳］
２．ロマン主義の時代（1938−1950）［26歳‐38歳］
３．＜偶然＞と＜不確定性＞の時代（1951−1969）［39歳‐57歳］
４．言葉と環境を意識した時代（1970−1987）［58歳‐75歳］
５．＜ナンバー・ピース＞の時代（1987−1992）［75歳ー79歳］
ケージの修行時代（1912-1938）年譜
「現代詩手帖4月臨時増刊ジョン・ケージ」（思潮社 1985）の白石美雪氏の年譜と上記のグリフィスの本を参考にした。
1912年
9月5日技師、発明家のジョン・ミルトン・ケージとその妻ルクレチア・ハービーの一人息子としてロサンゼルスに生まれる。
1920年（8歳）
ピアノを習い始める。グリーグの音楽に夢中になる。
1927年（15歳）
ロサンゼルス・ハイスクールの代表として南カリフォルニア弁論大会に参加。
一部の資本家による利己的な経済進出を批判し、汎アメリカ主義を訴えたスピーチ「他の人は考える」が賞をとる。
1928年（16歳）
ロサンゼルス・ハイスクールを開校以来最高の成績で卒業。
カリフォルニア州クレアモンントのボモナ・カレッジに入学。
ガートルード・スタインの著作に魅了される。詩作を始める。
1930年（18歳）
2年間でボモナ・カレッジを離れ、渡欧。パリで6ヶ月建築を学ぶが、断念。
ラザール・レヴィからピアノレッスンを2回受ける。新しい音楽に興味を持つ。
カプリ、ビスクラ、マジョルカ、マドリッド、ベルリンを旅し、詩作と絵画を続ける。
1931年（19歳）
約1年半のヨーロッパ滞在から帰国。作曲、絵画、著述活動を続ける。
生活のためサンタ・モニカのモーテルで庭師の仕事。
ピアニスト、リチャード・ビューリックに作曲を学ぶ。
このころ、2オクターヴ25音の半音グループを2つ用いて、グループ内の音をすべて奏するまで同じ音を繰り返さないという音列作法を考案。
1933年（21歳）
・Six Short Inventions
・Soli with obbligato Accompaniment of Two Voices in Canon, and Six Short Inventions on the Subject of the Solo for any three more instruments (1933-34)
・Sonata for Clarinet (1933)
・Sonata for Two Voices for any two or more instruments (1933)
数ヶ月ビューリックのもとで学んだ後、これらを作曲、ヘンリー・カウエルに楽譜を送る。
カウエルはシェーンベルクに会うことを勧め、その準備としてアドルフ・ワイスのもとで学ぶことを勧める。
ニューヨークでワイスに和声を学び、カウエルに現代音楽、東洋音楽、ポピュラー音楽を学ぶ。
・Three Songs for voice and piano, "Twenty years after", "It is as it was", "At east and ingredients" (1933)
1934年（22歳）
シェーンベルクのもとで対位法の個人レッスンと南カリフォルニア大学でのアナリーゼのクラスを受ける。（1935-1937）
ケージが授業料を払えないと告げるとシェーンベルクは生涯を音楽に捧げるという条件付きでケージを弟子にする。
さらにカリフォルニア大学ロサンゼルス校でシェーンベルクの対位法とアナリーゼのクラスに通う。
ギリシア正教司祭の娘、ジーニア・アンデレエヴナ・カシュバロフと結婚。
抽象映画作家オスカー・フォン・フィッシンガーの「この世界にあるものすべてに精霊が宿っており、これを解き放つためには軽く触れて音を出せばよい」という思想に影響を受け、打楽器音楽へと導かれる。
・Composition for Three Voices for any three or more instruments (1934)
・Music for Xenia for piano (1934) unpublished
・Three Pieces for two flutes (1935)
・Quartet for any percussion (1935)
・Quest for piano (1935)
・Two Pieces for piano (1935 revised 1974)
・Amores ��for percussion trio (1936)
・Trio for percussion (1936)
1937年（25歳）
カリフォルニア大学モダン・ダンス・グループの伴奏者兼作曲家となる。
製本を学ぶ一方、他の製本業者と打楽器カルテットを組織。
シアトルに移り、コーニッシュ・スクールのダンス・クラスの伴奏者兼作曲家となる。
打楽器オーケストラを作り北西部を演奏旅行。
シアトル芸術家協会の会合で講演「音楽の未来：クレド」を発表。
その中で、電気的な手段を用いて騒音を含むあらゆる音を素材とすること、主音の概念から自由な新しい方法で作曲することを主張。
1938年（26歳）
カリフォルニア州ミルス・カレッジの夏期講座にルー・ハリソンによって招かれる。
・Five Songs for Contralto 十二音音列による《アルトのための五つの歌》
・Metamorphosis for piano 厳格な五音音列による《メタモルフォーシス》
・Music for Wind Instruments 十二音音列による《管楽器のための音楽》
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