第３回サイパン親子理科教室

第３回サイパン親子理科教室が終わりました。第1回目から
だれも欠けることなく子供たちも父母さんたちも全員出席
でした。
　第３回のテーマはニュートン力学第二法則でした。つま
り
　　　質量×加速度＝力
という法則です。だれでも中学校で習います。
　そこで加速性能は何で決まるかを話題にしました。もち
ろん加速をつけるためには力が強ければいいのですが、こ
こが苦しいところです。クルマのメーカーは年々加速性能
向上をアピールしますがその力の元になっているエンジン
の性能などそんなに向上するものではありません。
　そこで上の式を見てください。加速度は質量に反比例し
ますから、クルマの重さ（質量）を小さくすれば良いので
す。そこでクルマメーカーとそのクルマのボディを作る鉄
鋼メーカーはボディを薄く薄くして行きクルマを軽くした
のです。子供が手で少しクルマの腹を押せば凹むほど！
（まさか！？）。
　ここに東大農学部が最近開発したセルロースナノファイ
バーがあります。皆さま、あの、目の前にあるヤシの木の
強さを知ってますか。あのパカ台風の風速８５ｍにもびく
ともしなかったのです。これはこのセルロースの強さなの
です。セルロースはたくさんの細いセルロースから出来て
おりその細いセルロースはまたまたさらに細いセルロース
で出来ている。ついに電子顕微鏡で見るようなナノサイズ
のナノファイバーになる。
　これがセルロースナノファイバーです。これは鉄より5倍
も強く、5分の1も軽いのです。だからこれでクルマを作れ
ば強さ5分の１のエンジンで良いのです。小型車なら子供一
人でも持ち上げることができます。
　今や『鉄の文化』は終わりました。セルロースの宝の山、
木材の文化に変わります。もちろんこれを発見した東大農
学部のの磯貝明教授は近くノーベル賞です。
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