カタログ（ポンティアック）

日英自動車ではアメ車（ポンティアック）も扱っていた。

当時小学生だった自分は、これよりも前の、70年代前半のトランザムに憧れていて、よく絵を描いていたのを覚えている。

「いつかはトランザムに乗りたい」なんて思いながら、絵を描いたりプラモデルを作ったりしていた。

その頃といえば、ちょうどスーパーカーブームのあたり。

巷では「カウンタックがぁ．．．」とか、「ロータスヨーロッパがぁ．．．」とかが話題に上がっていたけど、自分はどちらかといえばトランザムへの憧れが強かったかな。

当時の実家のクルマはＭＧ１１００

外車だったけど

小っちゃくて

弱っちい感じで

古いし

本革シートはヒビだらけで、その匂いが嫌だったり．．．

スーパーカーブームのさなか、ウェッジシェイプとは程遠いＭＧは、幼少時の自分には決して「乗りたいクルマ」では無かった。

それに比べて、アメ車の迫力は何とも言えず、かといってスーパーカーのように遠い存在でもない。（親父の会社で間近に見ることが出来たから）

そんな自分の思いを知っていたかどうかはわからないが、

自分が免許を取るころには、実家のクルマはアメ車に変わっていた。

ポンティアック　ルマン　クーペ

恐らく１９８０年頃のモデルだと思う。

一緒に写っている親父は．．．　　　　ちょうど今の自分の歳の頃だと思う。

免許を取ったばかりの自分は、当時この車を借りて、初心者マークを付けて乗り回していた。

全長約５ⅿ、幅約１．８ⅿ、もちろん左ハンドル、

それでも角ばった顔の角の出っ張りが車幅感覚の目安にもなり、対向車はそれなりに避けてくれたりしていたので、運転しやすかったと思う。

ちなみにこのクルマ．．．

ある日バイト先の先輩から「新車が納車されるので、みんなでドライブに行こう」って誘われて、

つるんで走ることになった。

先輩の買った車は、当時出たばかりのスカイラインＧＴＳ−Ｒ　（Ｒ３１）

納車された翌日、「慣らし運転だからのんびりと行こうぜ」なんて言いながらも、それなりのスピードで先導する先輩。

それに対して、一応５Ｌのトルクフルなアメ車は、とりあえずスタートダッシュならついて行く。

「そろそろ帰ろうか」って時に、交差点の手前で先輩のクルマを追い越しちまった。

信号が青に変わったとき、先輩の猛追を振り切るべく、ドラッグスタートを決め込んだのだが、所詮図体のデカいアメ車。

先輩のクルマのライトがみるみる近づいたと思ったら次の瞬間！

ドォン！　

キュルルルル．．．ガッシャァァァン！

慣らし運転中だっちゅうのに、抜かれたことに熱くなった先輩は、

フル加速しながら追い抜こうとし、

同時にドッカンターボのフルパワーに車体が振られて、

アメ車の横に突っ込んだ。

さらにぶつかった反動で対向車線側に振られて横滑りし、

そのまま道路反対側の歩道に乗り上げ、

擁壁にぶつかって止まった。

こっちはといえば、ぶつけられた時の衝撃は大きかったが、振られることなくフルブレーキング。

急いで先輩のクルマに駆け寄ると、

ラジエターからもうもうと湯気を上げて、

前がつぶれてサイドもベコベコ、

歩道の上でカメさん状態になりながら、

タイヤも外れかかった車の運転席で、キョトンとした先輩の顔。

次の瞬間、ギヤをバックに入れて動かそうとする先輩に

「やめろ！やめろ！」と言いながら、キーを抜いて取り上げた。

幸いにも先輩と同乗者には大したケガもなかったが、あと１０ⅿも滑ったらそこには電柱が！

危なかった！

改めて、自分のクルマを振り返って見ると、

右面のドアがべっこり！

あ〜ぁ．．．

先輩のクルマは、

当然のことながら廃車。

納車から半日くらいしか経っていないのにですよ！

こちらのクルマは修理すれば治りそうなもんだったが．．．

玉数の無いアメ車ゆえにパーツが無く、修理代も相応にかかるとのこと。

もちろん親父にはこっぴどく叱られたが、

なんでも、この車を欲しがっていた方がいたらしく、売却予定だったのをお断りし、処分することになったらしい。

その話を後で聞かされて、そのことが余計にきつかった。

といった具合に、アメ車には苦い思い出があるのでした。