ゆるゆる、たらたら。

CALのいいところ

前に、さんざん「機内食が脂ぎっている」とかCAが「お高くとまっている」とか悪口を書いていたCALこと中華航空公司ですが、当時はまだ国有企業で、文字通り尾翼に「青天白日旗」をしょっていたのです。
のちに、大陸の嫌がらせにより「中華」の名を公言することも、青天白日旗を尾翼にしょうこともはばかられ、「チャイナエアライン」と名乗り、梅の花のイラストを尾翼に背負い、再スタートする事となりました。むかしのお役所臭さも薄められ、日本→台湾の格安航空券の常連となっていて、使いやすい航空会社に成りました。

が、相変わらず、空港でのチェックインの悪さには、参ります。
手荷物検査のレントゲンの前に延々と並ぶ列、レントゲンを通った後にチェックインカウンターまでの長い列。なんとかならないのか？　とくにオイラのようにあまり手荷物を持たない人間に取っては、チェックイン前のレントゲンも意味がないのです。
一部の航空会社では、手荷物のみの客には、専用のカウンターを用意しているのですが、CALおよび成田での代行をしているJALにはそのサービスはありません。
　
しかし、実はCALには、この手荷物客のみの優先チェックインのシステムがあるのです。KIOSKと呼ばれるシステムで、桃園空港以外ではインターネットを通じてしかできませんが、ネットで座席の指定ができます。ただこの際、航空券に記載をしている予約番号を入力する必要があり、搭乗日当日に航空券を渡される格安航空券の場合、この番号がわかりません。そこで成田では無理ですが。
桃園では,T2のCALのファーストクラスカウンターのそばに、このKIOSKの自動チェックイン機があります。航空券を入れたり、パスポートをかざしたり、と慣れないともたもたしますので、「使用に当たっては係員を呼べ」と書いてありますから、それに従います。あっと、いうまに座席は確保。あとは、搭乗券をもってスタバでお買い物です。

ただなぜこのシステムの名前がKIOSKなのか、謎なのですが。

横断歩道。青でも細心の注意を。

台湾の話です。

台湾に一度でも行かれてフリータイムに街を歩かれた人はわかるでしょうが、台湾で街を歩くとき油断をしていてはいけません。
油断？それはブリュッセルのようにロマの子供がまとわりつくのでもなく、マニラのようにホールドアップに逢うのでもありません。
じゃ、なにに油断？
そう、バイク、バス、自動車。
なにせ、青信号で横断歩道を渡っていても「右折」するバスに突っ込まれます。「歩行者優先だろう？」と思っても、スピードを緩めません。？？？ナビに「なんで？」って聞くと「当然バスが強いから」。「歩行者優先」ってマインドがないのね。
このバスがマイクロバスなら頑張って歯向かおうかな、って思うけど、ダブルデッカーの豪華高速バスだった日には、さすがのオイラも止まってバスを通してあげます。
路面バスも高速バスもすごく威張っています。（バスの運転手がいかにエラいかは、後日）
バス以上に恐ろしいのは、バイク。
本当に無法者です。一通は逆走するわ、辺り構わず駐車するわ、歩道を暴走するわ。
なんど歩道を歩いていて、バイクに追っかけ回されたか。
「無茶じゃん！」って怒っても、ナビ君曰く、「あいつらも大変なのよ。」
台湾の歩道は、起伏が激しいのです。それは歩道に面した店や家が、歩道のかさ上げをしてしまうからです。
だから隣の店にいくのに、階段を数段降りなければならないのです。
そして「歩道暴走隊」はその起伏をうまくかいくぐりながらバク走するのです。

どうか、台湾に行かれる際は、回りに十分注意してください。
横断歩道ではバスに、歩道を歩く際は後ろからのバイクに。

ニッチもサッチも.....ブルドック！！

突然、なにげに「台湾事件簿」の始まり。

第一弾//箸でプリンを？

５月の連休明けに突然「台湾に行こう！」と思い立ったオイラはHISに急遽エアチケットを手配。「安いの！断固安いの！」といったところ、離陸時間が夜便の中華航空。台湾好きの自分がいちばん敬遠している、航空会社。だって、昔、尾翼に「青天白日旗」をしょっていたときは、すごく態度が悪かったんだもん。機内食もギトギト中華料理で。桃園まで胸焼けのしどうしで。

そのすりこみもあり、ぶつぶついいながら、窓際A席をゲットして機内に。東京ツアーの帰りの台湾人と台湾旅行に胸を膨らませるアメリカ旅行団を満載にのせ、747-400は離陸。
僕の周囲は、アメリカ旅行団に囲まれ、離陸直後から、宝島への期待は沸騰点！（オイラじゃなく美国人ね。）彼らの期待は、ある種台湾人のおしゃべりと同じボルテージで-----。うるさい、、、。
大群の周りにへばりつく東洋人（オイラね）に目をつけたおばさん、「Can you speak English?」って聞いたので、何気なく「Sure.」っていったらもうたいへん。うとうとモードのオイラは食事まで質問攻め。
いろいろ話したので、あまり覚えていないけど。とてもみなさん、期待をしておられました。

で、食事。食事は「シーフードパスタ」と「カツどん」からのチョイス。パスタを選んで前菜を見るとフォークで食べにくそうなサラダ。「あのー、箸をもらえますか？」ってCAに聞いたら、チョップスティック！っておばさん大騒ぎ。オイラが箸を使うのを興味深げに見ていたが、なかまのツアーメイトの手前いいかっこうをしたいらしく「自分も」って頼んだけど、付け焼刃の箸使いは、東洋人の比ではなく、箸は突き刺すだけの使いにくいフォーク状態。脇で淡々とパスタを食らうオイラに一同、感嘆！
東洋の神秘、とも思うような視線に気をよくしたオイラは、無意識にデザートのプリンも「箸で食っておりましたとさ。」

CALでご一緒の皆さん、一部で食事中に大騒ぎをしていたアメリカ人のなかにいたのは日本人のオイラです。ごめんなさい。

その後も桃園につくまで質問攻めで、台湾に上陸する前からくたくたのオイラでした。

またまた余談。台湾の味を日本で？

始めに問題です。↑なんでしょう？

まだ、台湾事件簿に着手しません。　ボコ！

さて、先日「相談事が....」というので知り合いと新宿高島屋で待ち合わせ。
かる〜くとんかつでも、と思ったら、せっかくの高島屋だから、と「鼎泰豊」へ。
いや〜、並んだ並んだ。待った待った。味は、確かにおいしいし、あれだけ待ったんだから大概はうまいよな〜、とおもいつつ。

もう二度と行かない。待つの嫌いだから。

ここに限らず、最近デパートのリニューアルの目玉として、台湾の店が日本進出しているのです。
大型改装した「千葉そごう」にも「京鼎楼」がでているし。デパートじゃないけど、「度小月」や「ピン館」も日本に来ているし。

ところで、一部の方向けのニュースです。CXがドラゴン航空の株を取得、合併とのことです。ま、いまでもドラゴンはアジアマイルですからマイル市場の大勢に影響はないのですが、香港便の格安航空券市場が高値安定になることが、困ります。燃料費の高騰がいたかったのかもしれません。

それとまた追伸。12日から旅に出ます。
今回は、チャイナドレスのミッキーがお伴です。
ホテル高いから、さっさと切り上げて、宝島で途中下車です。

☆上の写真、中国語では「龍角」と言います。

事件レポの前に。〜台湾は田舎が面白い、でもそれなりに覚悟が....

前回予告の「事件レポ」の前に、今回オイラは台中〜台南と田舎に2泊したのだけど、
なぜ台中、台南なのか、というと、台湾は台北*高雄*花蓮だけではなく、地方のほうがとても面白いのです。

特に台中。桃園国際空港から直行バスが走っていて約2時間ぐらいで台中に着きます。ホテルは台北の60％ぐらいの金額で同程度のホテルに泊まれます。たどたどしい國語をつかっても、「言い直され」ないし、日本人とわかるとなんとか日本語で会話をしようと試みます。2000元を越えるホテルなら流暢な英語を話します。
街はものすごく拡大しているので、把握しようとはせず、ポイントをタクシーで動くのがベターです。
台北より人は親切で、道で「え〜と」って首を傾げていると人が寄ってきて「？？」って言ってきます。こっちが日本人とわかると近くの年寄りを呼んで日本語で話しをしてくれます。
街も、屋台や食堂が沢山あり、チョコチョコと食べ歩くにはもってこいです。歩き食いしていても怒られません。

台南も台中に輪をかけて「ゆるゆる」とした街でした。
台中と比べて観光スポットが多いのですが、街の中心部に点在しているので、タクシーを乗り継ぐか、歩くとある程度回れます。
台南の場合、台南市が観光巡回バスを走らせているので、それをうまく使うとタクシー利用より安く回れます。（でもこの観光巡回バスの情報はほとんどのガイドブックに書かれていません。）
食事もおいしいし、極端に高い建物もないし。空気はとてもゆるくて気持ちがいいです。

が、こうした地方都市を観光する際に、情報が少なすぎるのです。ガイドブックも台北や高雄、その他ツアーにつかう都市の情報ばかりなので、台中、台南ともに夜市の情報なんてほとんどありません。
台中のガイドブックで必ず出ている「中華路」は、台中の人に言わせると「行ってもあまりおもしろくない」所です。
ほとんどの台中人は「逢甲大学の夜市」を勧めます。アクセスが複雑なので、ガイドブックとしては勧めにくいでしょうが、タクシーで駅から200元で着きます。中華路とは比べ物にならない規模です。

同様のことは台南にもいえます。台南には台湾一でかい夜市があるそうですが、それもガイドブックには出ていません。

楽しい、でも台湾の地方都市に行く際は、事前にネットでちょっと情報を手にしておいたほうが5倍ぐらいは楽しくなります。