再び世紀の天体ショー

きょうは太平洋側では金環日食を観察するには
生憎の空模様となってしまいました。
ただ、雲の切れ間から観測できた所もあったようです。
みなさんは観察できましたか。

私はというと・・・・
残念ながら観察できませんでした。

金環日食が始まる１５分くらい前には太陽が
顔を出して「これはいける」と思ったのですが、
始まる５分前になると厚い雲が太陽を遮ってしまいました。
金環日食を観察することはできませんでしたが、
少し暗くなっていくのを感じました。
とりあえず金環日食の直前や直後の部分日食は
観察できたので私なりには満足しています。

実はまだ日食グラスは捨てられません。
来月６日に金星の日面通過があります。
金星の日面通過は太陽の前を金星が通過する現象で、
太陽―金星―地球の順に一直線に並んだときのみ起こります。
実際、この順番通り一直線に並ぶことはよくあるのですが、金星の
軌道面は地球の軌道面に対して３度ほど傾いているので、
ある条件が揃わないと日面通過は起こりません。

この日面通過は全国で観察することができます。
日面通過は日食よりもはるかに長く、
７時１０分から１３時４７分の６時間半。
普段通りに会社に行ってお昼休みなどに観察するなんて
こともできそうですね。

日本では２００４年６月８日に１３０年ぶり、世界的に見ても
１２２年ぶりに観測できるはずでしたが、全国的に天気が
悪かったようです。
そして、８年後の２０１２年６月６日に観察できるチャンスが到来。
金星の日面通過は２４３年に４回しか起きない日食よりも
はるかにレアな現象。
絶対に見逃せません。
ちなみに、次回の金星の日面通過は２１１７年１２月１１日。
おそらく今生きている人々にとって今回が人生最後のチャンスです。

金星の日面通過を観察する際も必ず日食グラスを使用してください。

今年は天文現象の当たり年のようです。
日面通過の２日前にあたる６月４日には部分月食が、
７月１５日には木製食が、８月１４日には金星食があります。
６月４日の部分月食は高度が低いという問題がありますが、
東側が広く見渡せられる場所があれば大丈夫かと思います。