ダブル流星群

今夜は、しし座流星群がピークを迎えます。
このしし座流星群、さほど活動は活発ではない流星群でありながらも、

実は天文界では大変注目されている流星群のひとつとなっています。
その理由は、まれに活発化することもあって、過去には大出現を起こたから。
流星の個数は時に万単位にも及びます。

たとえば、アメリカの１８３３年の大出現。

この時は１時間あたり５万個の星々が流れて、好天に恵まれたこともあり、

多くの人がこの大出現を目撃しました。

あまりにも異様で恐怖さえ感じられるような光景で、目撃した人の中には

「これはもうこの世の終わりなのではないか？」と考える人もいたそうです。

さらに１９６６年には同じくアメリカで１時間あたり１５万個、

まただいぶ昔となりますが１７９９年にはドイツで

１時間あたり１００万個出現したと言われています。
ここまで多いと、もはや流星のシャワーといったところでしょうか。

日本でも２００１年には１時間数千個の流星が出現し、

百数年ぶりの大出現と言われました。


しかし、それから１３年も経つとなると、だいぶ流星のもととなる

チリの分布密度が薄くなっており、残念ながら今年も活動は低調となりそう。
１時間あたりの流星の数は多くても１５個程度と予想されています。

ただし・・・
実はもうひとつの別の流星群も見頃となっています。
それは、おうし座流星群。
おうし座流星群は、北群と南群の２つから構成されており、現在の見頃は北群です。
この流星群の特徴は、１時間あたり５個くらいと数は少なくても、

動きが遅くて暖色系(オレンジ色など)の流星が多いということ。
まれに火球と呼ばれる非常に明るい流星を見ることもできます。
火球の出現数が一番多いのは、おうし座流星群なんだそうです。



つまり・・・
今夜は、しし座流星群とおうし座流星群という

全く異なる２つの流星群を見ることができるのです。


気になる今夜の天気は？

日本海側は雨や雪の所が多く、観測は厳しくなりそう。
一方、太平洋側は晴れ間の広がる所が多く、期待できそうです。
関東など今雲の多い所も夜遅くには次第に取れてくる見込みです。





なお、放射点は、もちろんそれぞれしし座とおうし座にあります。
しし座は、２３時頃に東の空に上り、夜明け前に空高く昇ります。
おうし座は、夜には姿を現しており、しし座が現れる２３時頃には空高いところにあります。
月の出が午前２時頃でそれ以降は月明かりに邪魔されることを考えると、

観測は０時〜１時がベストとなるでしょうか。