アメリカで相次ぐ竜巻 エルニーニョの影響か？

今月、日本では季節外れの暖かさや深刻な雪不足となりましたが、
実はアメリカ東部でもかなりの暖冬となっています。
２５日のワシントンは最高気温が２２℃近くまで上がり、街はクリスマスムード一色でありながらも
半袖で出歩く人が目立つほどだったそうです。
１２月のワシントンの気温は日本で言うなら仙台と同じくらいなので、いかに異常なことなのか・・・。

（図はNOAAより引用。２３日の突風発生地点をまとめたもので、トルネードは３９個。それ以外のダウンバーストや雹なども含まれば２８１件に達する）

また、中部や南部では２１日以降８日連続で竜巻が発生しており、
建物が倒壊するなどの被害が相次いで、これまでに４０人以上が死亡。
なかでも２３日は３９個の竜巻が発生し、テキサス州ダラスでは風速９０メートル近くに達する
竜巻の被害を受けました。

なぜ、ここまでの異常な天候に見舞われ続けるのか？

（１２月２２日〜２６日）

上図の赤い部分は気温が平年より高く、青い部分は気温が平年より低いことを表します。
アメリカでは偏西風が大きく蛇行しており、東部は南からの暖気を強く受けている一方で西部では
北からの寒気の影響を強く受けているのが分かります。
暖気と寒気がせめぎ合う場所は強力な積乱雲が生まれやすくなり、まさに竜巻が頻発している
中部や南部がこの状況下にあるわけです。

世界各地で猛威を振るう「ゴジラエルニーニョ」。
日本も人ごとではありません。



ちなみに、日本でも暖冬の年は極端な現象が起こりやすくなります。
たとえば、２００６年１２月２６日から２７日にかけては、本州南岸を低気圧が発達しながら通過し、
太平洋側ではまとまった雨が降りました。
２４時間雨量が東京では１５５ミリ、岩手の沿岸部では３００ミリに達するなど
１２月としては観測史上１位の値を更新する記録的な大雨になっています。