小説「カルメン」第３９話（会えない）

固い決意をもって、大井家を出た加奈（舞子）であった.

が、しかし、最初に向かった、仁のアパートは

仁も母も不在であった。

仕方なく、加奈（舞子）は父好治が愛人と暮らす

高級アパートへ向かったが，そこも鍵が閉まっていた。

（・・・・・私って，行く所がこれだけ？？？？？

　寂しいお化けよね・・・・・・・・転校していった錬、

う～ん、ちょっとなあ・・・・・・・同級生の呉服屋千恵子・・・

しかしなあ・・・・・この話信じるかしら？？？？？）

思案にくれながら駅前を電車に乗ろうかどうか

迷ってうろうろしていると、

「お嬢さんお嬢さん・・・・お暇ならお茶などに

　ご一緒願えませんか？？？？？」　

男の声が歩道に目を落としながら沈んだ様子の加奈（舞子）の

つむじのあたりにふっと息を吹きかけるように響いた。

ハッと我にかえった加奈（舞子）・・・・・・

顔を上げると、縁の太い見慣れた顔の男がパイプを加えて

フランス映画に出て来た男優が、するように目で

（アッチ、アッチ・・・・・・・・→）

と言うように合図した。

母と営む喫茶店『白馬』の常連，加賀谷であった。

「コンニチハ・・・・・・・・・・・・」

加奈（舞子）は言葉がなかった。

最高の人物を忘れていた自分が情けなかった。

「泣き顔は似合いませんよ・・・・笑顔で・・・・

　そうだ！

　私の仕事場へ行きましょう。美味しいコーヒーを

　入れましょう、日頃のお返しに・・・・・」

加賀谷に言われて加奈（舞子）は初めて泣いている自分に気付いた。

駅から２０分ほど歩いて来たように思うが、

舞子は加奈にのり移っているので，加奈の町の地理がわからない。

「・・･･･そこですよ」

不安でキョロキョロしている加奈（舞子）の様子を察して

加賀谷は自分の家を指さした。

小さな個人病院と、畳屋の真ん中に間口は２間（３ｍ６０ｃｍくらい）

3階建ての小洒落たグレイのビルが建っている。

そこには外階段があり加奈は加賀谷の後について

幾分急勾配の階段を一歩ずつ加賀谷のペースに合わせて

上がっていった。

「一階はね、店舗に貸してあるのよ・・・年金代わり」

加賀谷はそんな風に言うと、3階の入り口のドアを開けた。

鍵は掛かっていない様子だった。

「ただいま～・・・・今帰ったよ・・・・」

されど，返事はなかった。

「・・・・といっても私ゃ一人身，返事はないない・・・」

加奈（舞子）も加賀谷はおそらく独身であろうと思っていたので

「ささ、どうぞ～」

と言われ、そのまま入り口に揃えて置かれている

赤いスリッパを履いて、

「お邪魔します・・・・・」

と、遠慮せずにまた加賀谷の背中を見ながら、その後ろを歩いた。

奥行きの広いワンフロアの部屋は２０畳以上あるように思えた。

豪華なソファーの周りには、ペンや見たこともない変わった

定規のようなモノや、何かの道具であろう、鳥の羽などの散らかる仕事机、その関係の専門書らしい

本がぎっしり並んだ本棚、

それと、タンスのように見えるが、どうもタンスではないような

木製の豪華な塗装を施された家具などがデン！と置かれていた。

｢タンスではないですよ、え～と・・・・何とお呼びすればよいですかな

　お嬢さんは？？？？・・・・加奈さん2号？？？」

「え！！！？？？

　どうして分かったのですか？？？」

｢だってね、キミ、加奈さんなら

慣れた道であんなにキョロキョロしないでしょ？？」

確かに彼の言うとおりだ。

加賀谷はタンスの扉を開けた。

そこには思いがけない物が組み込まれていた。

レコードをかける装置のような物と、たくさんのレコード・・・・

「ビクトローラ・・・・という電蓄ですよ、ナッキンコールを

　昔のSPで聴かせましょう・・・・・・」

加賀谷がスイッチらしき物を入れると、10枚ほどセットされた

レコード盤が機械仕掛けの精巧な動きで回転するターンテーブルの上に

セットされ、ピックアップがその上をなぞり始めた。

ナット・キング・コール「慕情」輸入ＬＰ盤より

「大昔のジュークボックスですよ・・・・・・・

　しかしね、音は電気を使わずに大きくしているの。

　だからこんなに巨大になっちゃうんです、昔の装置は」

曲は｢白馬｣でよく聴く｢慕情｣であったが、

まるで本人がすぐそばで唄っているような実在感に

加奈（舞子）は、加奈にのり移るときに感じる

「浮遊感」の様なものを感じた。

「赤い靴・・・・・私はそのＳＰレコードがかかると

　今のこの（加奈）という子にのり移ってしまうのです。

　その感覚に似ています･･･この音」

加賀谷は、サイフォンでコーヒーを入れ始めた。

たいして、その加奈（舞子）の告白に驚いた様子もなく、

「お名前は？？？？？」

「舞子と言います・・･･･北山舞子です」

「改めて、よろしく・・・・・」」

加賀谷はにっこりとして加奈（舞子）に深々と頭を下げた。

「では、話を順に聴いていきましょうかね・・・・・」

舞子は包み隠さず、現在までの経緯を話し始めた。

加賀谷はメモを真剣な顔で取り始めた。

・・・・・・・・・・・次回に続く

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Ｚ会について

　　　　
高校時代にＺ会で勉強をしていた同級生に問題を写させてもらって一緒に問題を解きました。

今の私は仕事において、あるいは日常のあらゆる行動において、Ｚ会の理念に影響されて

いる部分が大きいかもしれません。

お笑い芸人（好きですが（*^_^*））まがいのパフォーマンスで指導する大手塾と違って、

自分との戦い、というものを教えられたと思います・・・・・・・