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５月１日その②。Ｔｈｕｎｄｌａ駅からＶａｒａｎａｓｉ駅に向かう日本人たち

アーグラーにさよならして、いざ、憧れのヴァラナシへ！
夕方４時、タクシーでＴｈｕｎｄｌａ駅に向かい、出発。

本当はアーグラーの駅から鉄道に乗りたかったのですが、
アーグラーからヴァラナシに行く列車は本数が少なく、既にいっぱい。
アーグラーから少し離れたＴｈｕｎｄｌａ駅からなら本数が多いので、
「頑張ってそこまで移動しろ」とニューデリーの外国人窓口で言われ、しぶしぶ了承したのでした。
このルート自体はポピュラーなもののようですが、日本人観光客が
公共交通機関でアーグラーからＴｈｕｎｄｌａ駅まで行くのは至難の業。
かなりの距離でした。

こんな辺境の駅に日本人は私達だけ。
ここにいる人たちは皆グルで、力ずくで荷物を取られるかも！
発車時刻に変更があったりして、乗れなかったらどうしたらいい？
ちょっと不安もよぎったりして。

待合室で座っていると、なんと日本人が続々登場。
どうやら同じルートを同じく外国人窓口で勧められたらしいのです。

ニューデリーの外国人窓口で話したことのある男性２人組とも再会！
ドリカム構成の３人組にも出会い、総勢７名で待合室の一角を占拠。

話したり、写真を撮ったり、チャイを飲んだり、
「Ｔｒａｉｎｓ　ａｔ　ａ　ｇｌａｎｃｅ」（インドの列車時刻表）を読んだり、
列車が来るまで楽しく過ごすことができました。

列車は１５分遅れで出発。
再会組と同室４人部屋コンパートメントで夜も安心でした。

インドでは痛い目に会うことが多い分、そこで出会った人たちとの思い出も濃密で、
日本人同士の結束力も固くなる気がします。

ぬるま湯につかっている日本人を鍛えなおしてくれるインド。
日本での価値観や常識を一瞬で否定し、ニュートラルにしてくれるインド。
生きていくって厳しいとか、友達は大切だとか、当たり前のことに気付かせてくれるインド。

すごくストレスを感じる一方で、他にはない影響力をもっている不思議な国ですね、ほんとに。

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５月１日その①。アーグラー日常散歩。

２泊して、アーグラーにもホテルサクラにもすっかり慣れました。
いろいろな人と知り合えたし、ホテルサクラのターリー（カレープレート）も毎日おいしかった。

どこへ行くにもタクシーで、観光にはお金がかかるところだったけれど、
世界遺産の中でも特に素晴らしいタージマハルやファテープルスィークリー、アーグラー城を
観ることができて悔いはない！

こういうところでは、お金を惜しんではいけない、と思う。
反面、もっと安く出来たとも思う。
けど、体力的にも少しは楽にしておかないと、この暑さでは倒れてしまうし、ね。
と、心の中で言い訳しつつ・・・。

アーグラーで唯一の心残りは、一般庶民の生活を見ていなかったこと。
観光スポットもいいけど、普通の生活風景を見るのが私達の趣味なのです。

ファテープルスィークリーに行く途中で見かけた商店街やマンゴーラッシーの店に、
今日は歩いて行ってみました。

インドに来て、意外にも、まだ自分達の足で歩いてみて回ったのは初めてでした。
バス、鉄道、タクシー、オートリクシャー、ばかり使っていたけど、
貧乏旅行の醍醐味は、好きなだけ歩き回れること！

道中、徒歩の外国人は相当珍しいらしく、「Ｈｅｌｌｏ！」「Ｈｅｌｌｏ！」のシャワーを浴びる。
まるで有名人にでもなった気分で、酷暑の中を歩いていきました。

途中、踊り子さんを囲んで、インド人たちが踊っていました。
何だろうと思って近づくと、なぜか迎えられて一緒に踊るハメに！
お金を取られるのか？
それともスられるのか？
警戒しつつ、しばらく踊っていたけれど、結局ほんとに踊っただけ。
観光がらみのインド人は１００％疑ってみて正解だったけど、
一般の人は下心がない場合もあるのだということを今日はじめて知った。

ガラスの腕輪の屋台を見たり、チャイ屋でひと休みしたり、
念願のマンゴーラッシーを立ち飲みしたり（色素と砂糖はたっぷりだったけど！１杯約１５円）。

インドでスポーツと言えば、まずクリケット。
プラスチックのクリケットセットは２０ルピー（約６０円）で入手。

サリーの布地も観光客用ではない、化繊やコットンの安いものがいっぱい！
たくさんの布地がはためく生地屋街は見るだけでも楽しいところでした。

アーグラーの人々の日常を垣間見ることが出来た貴重な時間はプライスレス。
世界遺産を抱える荘厳な都市としての側面だけでなく、
人々の彩り豊かな暮らしぶりもまたアーグラーの一場面として印象に残りました。

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エッサウィラ、激うまクスクス＆タジンの店発見！

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Hotel Smaraから、城壁の中の道を前述のスナック・イミスウェンの方へ道なりに歩いていくと、
途中にRue Derb Lalloujという通りがあります。

この界隈は猫が特に多く、袋小路には、すごい数の猫がたまっていたり。
木工細工などのおみやげやさんも多いですが、あまり商売熱心ではなく、本当にのんびりしています。

エッサウィラでのんびり１日過ごした後、一日の締めくくりとして定番となったのが、
この通りにあるカフェで出される夕食でした。

アーチ上になったところをくぐると、中が広場のようになっているところがあるのですが、
そのアーチ部分がテラスになっていて、実は上にオープンカフェが。

写真がこちらのお店のクスクス、タジン、ハリラ。
とても具が大きくしっかりとしていて、肉はじっくり煮込んであって柔らかく、
野菜にもよく味が浸みていて、とっても美味でした。

今まで食べたクスクスの中では文句なしの一番！

ここのお店で面倒を見ている猫の中に盲目の猫がいるのですが、
店員さんがちゃんと気遣ってあげているのを見て、心がほっこり温かくなりました。

さすが、猫の街エッサウィラ。
自然と共生ができているようです。

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意外にハイテク？カサブランカのＰＣ事情

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カサブランカの旧市街。

日本と連絡を取るためにメールが出来るところを探していたら、
意外とあちこちにネットカフェが。

まだまだ貧しい人たちも多いモロッコでは、きっと、おうちにＰＣがない人が多いのでしょう。
日本よりもずっとネットカフェの使い方が上手。

Hotmailで連絡を取り合うのは当たり前。
モロッコの女性らしく頭からスカーフをかぶっておとなしそうに見える若い女の子も、
ＰＣの前に座るや否や、カメラに向かって画面の中のお友達とおしゃべりを始めました。

モロッコは比較的ゆるいとはいえイスラム国家。
保守的で、こういうことをするイメージがなかったので、なんだかうれしくなってしまいました。
女の子って万国共通でおしゃべりが好きみたい。

小中学生くらいの男の子達がネットカフェでゲームをするのも
考えてみれば世界のあちこちで見かけた光景。

こちらモロッコの小さなネットカフェはチビッ子たちのたまり場と化していて、
１台のＰＣでみんなが興奮！
時にはＰＣの取り合いで喧嘩になって、大人がやれやれと仲裁に入る一幕も。

モロッコの大人はなぜかのんびりしている人が多くて、
ネットカフェの店長さんのところに友達が遊びに来ていたりするから、
自然とこういう場でも、親以外の大人が子供を教育したり、話を聞いてあげたりする機会が
できるのがいい。

日本の大人はみんなけっこう忙しくて、他人の子供の面倒までみる余裕はない。
だから、子供がなんとなく悩みを相談する場所も少なくなって、
今、日本ではいじめが問題になってたりするのかも。

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モロッコのおやつ

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モロッコには、小腹が空いた時につまみたい、朝ごはんに携帯したい、
そんな軽食がいろいろあります。

よく食べていたのが、ハルーシャと言うホットケーキのようなおやつ（写真１枚目）。
コーンミールを使っているのでざっくりとしていて香ばしい。
これにバターと蜂蜜がぴったり！
焼き立てを売っているお店を見つけたら、勝手に吸い寄せられてしまいます（笑）。

それから名前はわからないけれど揚げドーナツもポピュラー。
写真（２枚目３枚目）はカサブランカの旧市街の外側から見えるお店。

おもちみたいに柔らかい生地をドーナツ型に。
揚げたてに甘酸っぱい桃のジャムを挟んで完成！

お店の前は人だかりになるほどの人気で、
なぜか立ち食いしているのは皆いい年した男の人ばかり。

テイクアウトは紙袋いっぱいに買って行きます。
５個くらいまでは無駄な包装を省いて、ひもを１本通して数珠つなぎに。
ドーナツを、そんな風にお持ち帰りするというアイデア、考え付きそうで考え付かなかった！