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朝５時。
エアポートタクシーが迎えに来ました。
何とか、ここから、インドから出なければ。
その一心でバックパックを背負う。
タクシーの中で横になり、ホッとしたのもつかの間、
車両故障でエアポートタクシーが止まってしまい、困り果てていた香港人２人を
道端で発見し、車に乗せてあげる。
人助けは気持ちのいいものだが、まったく、落ち着く暇もない。
空港に着いたら、気持ちも落ち着いた。
空気も心なしかひんやりと澄んでいるような。
この安堵感、なんだか久しぶりでした。
二人して、空港のベンチで安眠。
イギリス行きはテロ対策でチェックが厳しく、フライトは遅れましたが、
何とか飛行機に乗り込むことができました。
しかし、飛行機の中では寒気と全身の痛みで眠れず、やっと寝付けたと思うと
大量に汗をかいて目が覚める、の繰り返し。
主人は周期的に胃痛が襲い、二人で「ロンドンに着いたら病院に行こう！」を合言葉に頑張りました。
ユースホステルにはなんとかたどりついたものの、
私は夜半すぎからお腹が下って何度もトイレに行き、眠れず。
−−−−−
次の日、日本人医師のいる病院を紹介してもらい、受診。
適当な感じの医者でしたが、日本語で診察してくれるのがうれしい。
診断の結果、主人は胃炎、腸炎、風邪。
私は腸炎と風邪。
薬もたくさんもらってなんとなく安心してしまったのが、また、いけなかったのですが・・・
せっかくのロンドン。
体調はよくなっていたので、調子に乗って食べては下しながら、観光も楽しみました。
リバティデパート、ピカデリーサーカス、チャイナタウン、レスタースクエア、ロイヤルオペラハウス、コヴェントガーデン、セントポール教会、ビックベン、国会議事堂、ウエストミンスター寺院、
テムズ川、ロンドンアイ、セントジェイムスパーク、バッキンガム宮殿、グリーンパーク・・・
午前中、病院にかかっていたとは思えないほどの頑張りっぷりでしたが、体調はやはり悪化しました。
−−−−−
翌々日、私はお腹が下っている以外、まあまあ元気。薬の副作用でめまいがあったくらい。
一方、主人は風邪悪化でとうとう寝たきりに。
ロンドンで、結局ほとんど何も食べず、観光をすることもできず、
ひたすらその後は静養して丸一日が過ぎ、ロンドンを出ることになってしまったのでした。
恐るべき、インドの後遺症。
今日で世界一周旅行、ちょうど２０日目。
強行日程は承知の上でしたが、早くも自信喪失！
こんな状況が続きながら、あと１００日間、頑張れるんだろうか。
具合が悪くなると、自分のふがいなさに苛立ち、時には同じ日程をこなしていても
妙に元気な相棒にまで苛立ち、嫌な気分で旅をすることになるかもしれない。
長旅は、そんな時には楽しみではなく終わりの見えない不安と恐怖になる。
「それでも絶対に頑張ってみせる！」
そう自分を奮い立たせるも、つい弱気になると、
「もう日本に帰りたい・・・」なんて言葉もポロリ。
無理をせず、でも後悔を残さないようにするには、どうしたらいいのか。
それを常に考えながら、強行日程の旅を続けていくことになったのでした。
二人の病状がやっと落ち着いたのは次の地、イタリアのヴェネツィアで、
明るい太陽の光と清潔で快適なベッドに出会えてからからのことでした。
しかし、落ち着くと思われた病状が忘れた頃まさか再び襲ってくるなんて、
このときは考えもしなかったのです・・・
ギリシャ（東欧・トルコ編）に続く！
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2019
