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冷たい雨が降る朝、雨戸を開け外を見ると、畑のユズの木に黄色の実が光ってます。
前日まで濃い緑の葉の影にいて少しも目立たなかったのに。
このユズの木は４０年近くなります。私が嫁いできた時には背丈より少し高いぐらいで
畑の真ん中にありながら、ひとつも実がつかないので義祖母と義母はもてあましてました。
それでもこの辺りでは「桃栗三年柿八年、ユズの大馬鹿十八年」のことわざがあるからね
と毎年近所の人たちが慰めてくれ、今年も実がつかなかったねと残念がってくれてました。
とうとう義祖母と義母はあまりにも大きくなって畑の真ん中に居座ってしまったユズの木を
のこぎりで切ってしまおうとしたのです。脚立を立て、はしごをかけてしたのですが、・
トゲの痛さと枝の多さに疲れ果て半分も切らないで諦めてしましました。
なにしろその時の枝の量だけでも、かたづけるのに四苦八苦でした。それが次の年
そのユズの木に初めて６個の実が付きました。それから１０年、もっと大木になり・・
今は２００個以上の収穫です。近所の方もこのユズの木を楽しみにしてくださって・・
今年も豊年ねと喜んで下さいます。私の友人もユズを使って料理すると、高級料理屋さん
になったような気がすると大人気です。「ユズの大馬鹿十八年」冬至にはお風呂いっぱい
ユズを浮かべます。本当にみんなに笑顔をくれる幸せな木です。
「主婦６６歳＞コラムより」
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