ロースクールの授業

　最近、米国のロースクールについて聞かれることがよくありますので米国ロースクールの授業とはどのようなものかご紹介します。

　まず、以前のブログで紹介しましたが、入学試験がないかわりに、LSATのスコアの提出、論文、面接等があります。日本のロースクールも同様なのでしょうか。ご存知の方がいらっしゃったらご教示ください。このように入試試験がないのですが、ロースクールに入ってからは死ぬ覚悟で勉強しないと授業についていけません。

　ロースクールによりますが、通常14から16程度の単位を１セメスターで取得する必要があります。一週間の授業でみると、1単位1時間程度の授業となるロースクールが多いのではないでしょうか。つまり、15単位とる場合、週5日ですので1日3時間平均の授業をとることになります。（ちなみに、1年は２つのセメスターに分かれています。秋セメスターが8月下旬から12月上旬、ハルセメスターが1月中旬から5月上旬となります。5月上旬から8月の下旬までは夏休みとなります。夏休みには、サマースクールがあり、授業をとり単位を取ることもできます。）
　
　また、ロースクールでは、基本的に生徒が家で勉強し、ロースクールの授業では生徒が家で学んだ内容に基づきディスカッションをするという形をとる授業が多くあります。もちろん、生徒が勉強する内容は、講師が毎回出すリーディングアサイメント（宿題）の内容となります。リーディングアサイメントは、3時間で50頁から60頁程度となります。日本で育った方で、英文で50頁から60頁のマテリアルを理解し、毎回議論するというのは並大抵のことではありません。私も苦労しました。
　
　ロースクールの典型的な授業は、ソクラテスメソッドとわれるもので、リーディングアサイメントで出した判例を、生徒に説明させ、議論を行う形式です。教授によっては、名簿順位あてますが、ほとんどの教授は、ランダムに生徒を指名します。そのため、毎回発表できる程度に判例を読む必要があります。もちろん、日本式授業のように、授業で学んだ主題についてのルールを教える教授もわずかですがいます。教授によっては、議論をさせたり、質問をしたりするだけで、何か法律のルールであるのかを明確に言わない教授もいます。そのような授業では、参考書が必須となります。
　
　各授業のリーディングアサイメント以外に、レポートの提出等があります。リーディングアサイメントに加え、レポートの提出をするのは結構きついものがありました。レポートがいくつか重なると地獄となります。

　また、ほとんどの教授がクラスパーティシペイション（授業において発言、発表、質問に答えること）を要求し、成績に反映させるようにしています。そのため、発言をしない生徒は発言をする生徒に比べ成績が落ちることになります。成績のつけ方や、レポートについては、シラバスと呼ばれるコース説明書に記載されていますので、コースが始まる前にどのような授業であるかを知ることはできます。

　このように、日本で学んできた私にとって、米国のロースクールは、日本の教育とは異り、ロースクール1年目は戸惑うことがよくありました。これら米国のロースクールに行かれる方は、良く考えてロースクールに行かれることをお勧めいたします。


米国特許弁護士
今泉俊克

Toshikatsu Imaizumi, Esq.
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アメリカの大学でMBLを目指している友人を訪ねたとき、図書館が24時間開いているのを見てびっくりしたことがあります。統計学とかコツコツ積み上げる作業では勝てるけど、議論で対等に勝負するのは本当に難しい、といっていました。

[pat**tblog]

私の通ったロースクールは夜の12時で閉まってしまいました。そのため、家で生徒は勉強していたようです。私も朝の2時までは勉強していました。授業に参加している時間を含め、私のロースクール時代の1日の勉強時間は、12時間から14時間程度だったように記憶しています。