米国特許庁は、新たに優先審査（Prioritized Examination）を実施します。

米国特許庁は、2011年5月4日から新たな優先審査（Prioritized Examination）を実施します（2011年4月4日のFederal Register参照）。

対象となる特許出願: Utility Patent及びPlant Patent
特許庁手数料: $4,000
審査期間: 優先審査が認められてから１2ヶ月以内に最終処分（final disposition）を出す。
2011年度米国特許庁受付予定件数: 2011年度は、最高で10,000件まで優先審査を受け付ける。

優先審査請求は、2011年5月4日以降であれば、出願と同時に提出できます。出願時に優先審査を請求すると、出願手数料に優先審査手数料が加わりますので、Large entityで＄5000以上となります。

なお、Design Patentは、対象外です。おそらく、デザインの審査は出願から1年以内に審査が開始されるために、優先審査は不要であると米国特許庁は考えている可能性があります。

なお、優先審査の詳細については、2011年4月4日のFederal Registerを参照してください。以下のURLでFederal Registerを入手可能です。

http://edocket.access.gpo.gov/2011/2011-7807.htm

今泉俊克