終焉の奇跡　第３回 ( 鉄道、列車 ) - 座敷童子のいる部屋

終焉の奇跡（第３回）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文章　真船直樹


左 1790レ C58238-C58122 右う1D 特急つばさ１号　　　　　撮影　真船直樹　陸前古川駅 1973.4.15

■いっぽう，春を迎えて暇になった除雪用DD15・DE15を転属させて，DE10-6両を捻出，これを新庄機関区に配置して春～秋の間，陸羽東線のC58担当仕業全部を暫定DL化しようという計画は，この時すでに最後の詰にきていた．暫定とはいうものの，秋までに陸東用DLの新製が認められれぱそのDLで，認められなくとも他線区DL化用の早期落成車で引き続き恒久DL化となる可能性が強く，それは実質的に陸羽路のゴーハチの最後を意味するものだった．そして4月13日，とうとうこの問題に関しての当局と組合との団交が妥給，迂回体制のまま4月25日からC58全部をDLに置き換える事が決まったのである．
　16日，C58の全仕業DL化に先立って一往復のならし連転が始まった．朝，迂403レが重圧な二重奏を響かせて登った山道には太陽が頭上に来る頃，赤い機関車が現われるようになり終わりの時の近い事を感じさせた．21日には，25日からのDL化の準備の一環としてDL連用に合わせるために迂回列車の変更措置がとられ，402レは北上回り，404レが陸束回りとなった．こうする事によってDL化した際，迂404レ×迂403レという折り返し運用がきくからである．しかし，SLでは給炭・給水・転向等に時間がかかり，このようなフリークェントな運用はできるはずもなく小牛田運転区では迂403レ×迂404レ運用のC58重連を2組，計4両用意，一往復の貨物仕業も含めると5両のC58を使用にあてなければならなかった．この時同区に配置されていたC58は借入れを含めて7両．うち2両は状態がひどく使えるのは5両。それをフルに活用しての運用が始まったのである．と同時にわたしの方もフル運用が始まった．402レ迂回当時，この列車を撮るには，小牛田・川渡・新庄あたりに泊り込んで夜景でも撮る以外手はなく，おっくうな時は「明朝の迂403レに備えよう！」と早々に寝てしまっていたのが，404レ迂回となってからは，暁の急行列車の魅力にすっかりとりつかれてしまい，午前3時半起床がはじまったからである．連日きついスケジュールではあったが，充実した日々であった．それゆえにか，4月24日という日が気がつくとあっという間にやってきてしまっていた．

第４回へ続く

（この文章・写真は真船直樹氏の了承の元掲載しています。この著作権は真船直樹氏に帰属いたします）

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[鉄道] 陸羽東線のＣ５８