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たまに書いていますが、北方謙三さんの歴史小説は彼の持つ独特の文体表現にひかれ、書店で見かけるとつい買ってしまいます。 特にその戦闘シーンの描写は秀逸で、独特の短文の積み重ねが、独特なスピード感を醸し出して、あたかも読み手がその戦闘シーンに巻き込まれたかのような、めまいを覚えるほどのリズムの良さがあります。 「三国志」の長坂の戦いの趙雲子龍の活躍とか「水滸伝」の林冲騎馬隊の猛烈な動き、「武王の門」の菊池武光の鳥雲の陣での戦い、「破軍の星」の多賀城から京都に駆けのぼる陸奥守北畠顕家率いる奥州軍、数え上げても枚挙のいとまがないほど印象深いシーンが思い出されます。 今回取り上げる「杖下に死す」「独り群せず」ですが、時代は幕末日本です。 最初に書店で「独り群せず」を見かけて、「杖下に死す」の続編とのことでしたので、まず「杖下に死す」読み始めました。 読み方はいろいろあると思いますが、私は「杖下に死す」の光武の立ち会いのシーンにしびれました。 彦根藩の剣術師範、薩摩藩の示現流の達人との立ち会いシーンなど、いつもの独自の文体が生きていて、何回読んでもぞくぞくしてしまいます。 そして薩摩藩の示現流の達人と光武の立ち会いを見て腰を抜かした与力の彦次郎が、「独り群せず」では新撰組と堂々と渡り合うまでに成長する姿も、彼の「格之助を救えなかった」という後悔の念をからめて、見どころだと思います。 「馬鹿を絵に描いたような男」と自嘲する主人公は、彦次郎の見事な死に方に応えるべく、捨てたはずの剣を取り、新撰組と対峙します。 まさに最後まで「馬鹿を絵に描いたような男」であるべく・・・ 新撰組が悪者に描かれているところは異論のある方も多いでしょうか、ここまで「馬鹿を絵に描いたような男」を貫く主人公の姿は、「好漢ここにあり！」そう叫んでいるような、そんな爽快な読後感をもたらしてくれました。
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乱読乱読
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