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真実の一球 ―怪物・江川卓はなぜ史上最高と呼ばれるのか 松井優史 竹書房 私が作新学院の小学部に通っていた頃、高等部に江川がいた。 県営本球場のバックネット裏で夏の県予選を見ていた記憶があるが、なにぶん小学生なので、本物の江川がどう凄かったのか、具体的に記憶しているわけではないけれども、打者をバッタバッタと三振に討ち取る江川の姿は脳裏に焼き付いている。 怪物江川のことを書いたものは数多くあるが、この本は２つの点でユニークである。 ひとつは甲子園以外の地区大会の対戦相手にまでインタビューを行っていること。 当時の同世代であった栃木県の高校球児たちが、どう江川を見ていたのか、ただ単に「怪物」に圧倒されていたわけではないことがよくわかる。 ふたつめは江川の物語だけではなく、甲子園で江川に投げ勝った二人の投手、広島商業の佃と銚子商業の土屋、そしてエース級の力を持っていながら江川のおかげで２番手に甘んじた作新の大橋、という３人の物語が、この本を単なる江川物語ではなく、当時の高校野球界の物語として奥行きの深いものとしている。 大橋はアンダースローで技巧派。中学時代県大会では小山二中のエースとして江川の小山中と１−２。決して江川にひけを取らない好投手だった。江川という怪物がいなければ、間違いなく作新のエースとして甲子園をわかしていただろう。この大橋のことを扱った本は寡聞にしてこの本だけではないかと思う。 大橋康延 公式戦記録 １１試合 ４１イニング 自責点１ 防御率０．２１ 見事な記録だ。 広島商業の佃の話も惹かれるものがある。残念ながら佃は２００７年に癌で死去しており、著者もインタビューはできていないが、達川をはじめとしていろいろな証言から、佃がいかに凄い投手だったかが浮かび上がってくる。甲子園優勝投手、でもプロには行かずノンプロへ。そして癌宣告されながら死ぬまで学童野球の監督をつとめた佃の姿に心打たれるものがあった。 そして、広島商業といえば、迫田監督。「栃木にバントすらできない投手がいる」と聞いて、編み出した奇策「スクイズ失敗スチール作戦」は達川の話で読んだことがあるが、この本ではより詳細に語られている。当時は映像記録もなく、江川を目の当たりにしたのは、甲子園の１回戦北陽戦が初めてのはずで、それ以前からこのトリックプレーを真剣に練習していたのには驚くほかない。 そして４連投の江川に５回で１００球を投げさせれば勝機がでてくると、徹底的にウェイティングをさせ、実際、１−１の同点で迎えた５回、部長が「江川１０４球、おまえらの勝ちじゃ」。それまで呑まれ気味な広島商業ナインに対する周到なベンチワークが江川に対する勝利を導いたといえよう。 話は戻るが、江川が一番速かったのは高校１年〜２年で、１年秋の関東大会での前橋工業戦、４回打者１２人に１０三振（うち見逃し８）が最速だったという証言が多数載せられている。当時はスピードガンがないのでわからないが、おそらく１６０ｋｍオーバーだったという。この試合は５回表に頭部にデッドボールを受けて退場。後続が打たれて結局負けているため、江川の本当の姿を見ている人はほとんどいないということになる。 この記録も当書以外ではほとんど語られることがない事実なので、そういう意味でも貴重な１冊と言える。野球をやる方には是非読んでほしい１冊である。
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作新の風 野球部の軌跡
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座敷童子さん、こんばんは
ぼくは江川投手のことはプロ選手としても少し記憶にある程度ですが、小学４年のときでしたか、オールスター戦で８者連続三振を奪って９人目（近鉄の大石選手？）が辛うじてファーストゴロ（？）になったあの名場面は、テレビ中継を見ていて子ども心にとても興奮しました。
あとは、この数年後、引退を決意させたという広島戦での被弾とか…。
間違いなく、記憶に残る選手でした。
高校時代に江川の陰に隠れた名選手がいたのですね。野球を専門にやっていなくても興味が持てそうな内容ですね。
2010/10/30(土) 午後 7:46 [ Loree ]
そうですね。あれは江夏の９三振には及びませんでしたが、見事な記録でした。でも残念ながらプロに入ったからの江川は、どうしても入団時の悪いイメージがつきまとってしまいます。どっちかというとヒール的な色合いが強い存在になってしまったのが残念です。
その点、高校野球の頃は無条件で凄かった。証言でしかわかりませんが、プロ時代も含めて、高校１年〜２年の時が一番速かったというのは驚きです。
この本は人間のドラマ、勝者・敗者・２番手にもきっちり光を当てていますので、確かに野球に関係なくても読み応えがあります。特に癌と闘う佃投手の姿には感銘を受けました。
2010/10/31(日) 午前 5:39