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信時潔さんは明治20年に生まれ、昭和40年に没した日本の作曲家です。 山田耕筰さんと同世代で、戦前日本音楽界の巨星ですが、敬虔なクリスチャンでもあった信時潔さんは、1937年(昭和12年)にNHKの委嘱で作曲した「海ゆかば」が、多くの若い学徒兵を戦争に追いやったことを深く恥じ入り、戦後は筆を折り、校歌・社歌以外の作曲をやめてしまいました。 その潔さは、洋の東西を問わず、戦争に協力しながら、戦後簡単に復活した多数の音楽家（誰とは言いませんが・・・）の比して際立つものがあります。 その作風とともに、その態度はまさに質実剛健。 今の大多数の日本人がなくしてしまったこの明治人の気骨には、脱帽するしかありませんが、その残された作品からして、戦後も幅広く創造活動をしていれば・・・日本音楽界もまた違ったものになっていたかもしれませんが、歴史にｉｆは禁物ですね。 でも校歌・社歌は実に１０００曲以上にのぼると言われていますので、そう言う意味では、戦後まで大きな作品群を残した人でもあります。 私の出会いも、高校の校歌でした。 作曲家の團伊玖磨さんは信時潔さんのことを次のように書いています。ちょっと長いですが引用します。 「信時先生は、明治・大正・昭和を孤高に生きられたが、あまたの依頼があったに拘らず、軍歌を一つも書かれなかった。山田先生がその方向にも稍々協力された事を思うと、信時先生の孤高さは立派である。先生は、若い頃救世軍に身を投じた程の、平和主義者だったのである。『海道東征』も『海ゆかば』も、軍国主義に同調して書かれたものでは無く、日本人としての先生にとっては、真剣に、自然に生まれた作品だったと言える」 「作った先生にとっての『海ゆかば』と、世間の『海ゆかば』の受け入れ方、使い方の間に、どうにも仕方の無いギャップがあったように思われてならない。然し、そうした事が戦争なのだと思われなくも無いのである」 彼の代表作として衆目の一致するところは、歌曲「沙羅」でしょう。 1935年(昭和10年)、東京音楽学校（現東京芸術大学）の同僚だった国文学者の清水重道さんの詩から８曲を選び曲をつけました。 いずれの曲も、日本語の詩の本質に極限まで迫った傑作といえます。 以前、声楽家の木下保さんが合唱曲にアレンジして、合唱指導の様子を収録した 「沙羅 〜やまとことばの奥行きを探る」 というレコードがありまして、よく聞いていました。 木下保さんの緻密な楽曲解説や今ではすっかりなくなってしまった日本語の鼻濁音についてなど、考えさせられるものがあります。 日本語の声楽曲の演奏を志す人には必聴ですが、残念ながらＣＤ化はされていません。 「沙羅」の際立つ点は伴奏だと思います。 これだけ詩の本質的内容に迫った伴奏はきわめて珍しいのではないでしょうか。 それは１曲目「丹澤」から顕著です。 丹澤 枯れ笹に陽(ひ)が流れる、背に汗 うらうらと雲さへも、冬なのに 尾根長く檜洞(ひのきぼら)こえて響く澤おと どの山も崩土(がれ)の色だけは 凍(い)ててゐる 塔のむかふ町並光らせて秦野 見やる天城も明るい草附き 雪の來ぬ冬山のくぼに 煙草吸うて見る ひとり この曲は、初冬の丹澤山系にのぼった情景ですが、全体で曲は４つの部分に分かれ、「背に汗」の近景から始まり「尾根」の中景から、なんと言っても素晴らしい「秦野」から「天城」の絶景まで、伴奏がこれ以上内くらい絶妙に声楽を補助しています。 特に「塔のむかふ町並光らせて秦野 見やる天城も明るい草附き」の音楽の素晴らしさには舌を巻きます。詞と合わせて、まさに絶景が目の前に広がるようです。 そして最後のフレーズでまた近景に戻り、最後の「ひとり」で本質的なピークが。 尾崎放裁さんの「せきをしてもひとり」にも通じる孤独感が感じられ、その後の伴奏の和音が煙草の煙を象徴的に表します。 掲出した「信時潔歌曲集」は現在絶版で、入手は非常に困難ですが、YouTubeにはいろいろな方の演奏が載っていますので、参照してください。便利な世の中になりました。（勝手な批評をして申し訳ありません） でも、信時さんの著作権はまだ消滅していないのだけど、大丈夫なんでしょうか？？ http://www.youtube.com/watch?v=1955Ce9XfOU これは男声合唱に編曲したものです。日韓合同と言うこともあってか、合唱では日本語の美しさがわかりにくいですね。ストレートな現代日本語で歌っています。 しばらく聞いていないので木下さんの編曲がどうかわかりませんが、伴奏・声部とも余計な音が挿入されていること、それと３曲目の「北秋の」の和音のおかしいところが１カ所あり残念です。 http://www.youtube.com/watch?v=oWFeYn5oJC4&feature=related 家庭用のビデオですが、日本語の発音をよく研究されています。「雲さへも」の「へ eではなくie」や「天城」の「ぎ giではなくgui」など、さりげなく歌い分けておられますね。 ２曲目以降は別項で。
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