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★過去作品の書き直し。
わたし、古川玲子は、Ｍ高の二年生。ただ今、玄関ホールを清掃中。
阿呆な男子どもは、ほうきをバット代わりに遊んでいる。
神よ！ 彼らに天罰を！ ほうきは、ほうきに。塵は、塵取に。アーメン。
班の女子──わたし、真由美、佳子も、ちゃっちゃと掃いてゴミを取るだけの、完璧手抜きだけど。
ホールのコーナーに、ドールハウスみたいな銀色のオブジェがある。
二階建。人形まで置かれている。男が二体に女が四体。女性が優位に立てる世界だ。でも、逆に考えれば、女が二人余っている。結局は両手に華の、男性優位の図式じゃないか。
珍しくオブジェのアクリルケースを水拭きした。
水が真っ黒になった。バケツの水、替え放題。
ふとケースを持ち上げてオブジェに触れてみた。
樹脂か……。
人形も、そうかな？
一つを指で弾くと、転がってオブジェの床に挟まった。
やっぱり樹脂だ。面倒くさいから、そのまま放置。
その女の人形を、わたしは真由美と命名した。
もちろん、他意はない。
放課後、わたしは本屋に寄った。新刊の学園小説を買って帰った。
●
朝礼の時間、担任が、
「昨日、大西真由美が自宅で怪我をしたぁ。先生、昨日の内に見舞いに行って来たぞぉ。床が抜けて、床下に落っこちてしまったそうだぁ。
そこ加藤！ 友達の不幸を笑ってはいけましぇぇん！ 人としてぇー。
幸い、命に別状はなかったぁ。一週間ほどで退院出来るそうだぁ。不幸中の幸いでしたぁ。
原因は白蟻だぁ。先生、本当に驚いたぞぉ。こんなことも、あるんだなぁ。
何だ宮沢。上手いこと言ったなぁ。そう。まさに、腐ったみかん、いや、床の方程式だぁ！」
どういうこと──？
床に挟まった人形に、わたしは真由美と命名した。同じ日に、真由美は床下に落ちて怪我をした。
ひょっとして……。
いや、まさか。馬鹿馬鹿しい。
●
人形のことを忘れていた。思い出したのは、再び玄関ホールの掃除当番になったとき。
「あ！ ない！」
真由美の人形がない！
「どうかした？」
佳子が言った。
「ううん。何でも」
話せば馬鹿にされる。クラスの男子のＩ・Ｋと同じ扱いをされてしまう。
卒業したら彼はホストになるらしい。理由はモテたいから。
それはいいとして、わたしは、すごく恐ろしいことを考えていた。
鈴木由貴。学年一の美貌を鼻にかけ、男子生徒を翻弄している。残念なことに、その中の一人が、わたしの彼氏。
女の人形を一つ取ると、鈴木由貴と命名して二階から落としてやった。
あー、スッキリ！
次の日、
「知ってる？ 昨日、鈴木が二階から落ちたんだって。鼻の骨が折れたらしいよ。みんな、鼻っ柱が折れたって言ってる」
佳子が教えてくれた。
「それって、鈴木由貴……？」
うなずいた。
ひょっとして──。
玄関ホールに向かった。
やっぱり……。
昨日の人形が……なくなっている……。
●
オブジェの作者は、Ｍ高の卒業生だった。
名前は、浦見増男。暗黒面のパワーを感じる。現在、二十五歳。芸大を卒業している。
美術の草川先生に聞いた。
「あれは何を表現しているんですか？」
「何を表現したとか、そんなものはない」
「ない……？」
「ああ。全ての意味を排除したところに見えてくるもの──それが芸術だ」
意味が分かりませーん。
「どんな人でしたか？」
「浦見か？」
「はい」
「変わってたな」
「どんな風に？」
「大体、芸術家なんて変わってる。でないと続かない。第一、金にならない。弁護士でも目指した方が、よっぽど現実的だ」
●
浦見増男の家は、駅前の商店街を抜けて、土塀の崩れた古い屋敷の隣にあった。
表札は、浦見増根になっていた。暗黒面のパワーを感じる。
家は普通。
一人で来た。オブジェのことは誰にも話してない。
玄関のブザーを押した。母親が出て来た。
「浦見増男さんのお宅は、こちらでしょうか？」
「そうですが、あなたは……？ Ｍ高の生徒さんみたいだけど……？」
制服を着ていた。
「古川玲子と申します。浦見先輩の作品について、お話を伺いに参りました」
「そうですか……。でもね……」
母親は、暫く戸惑った後、全てを話してくれた。
引きこもりなのだそうだ。何年も家から出てない。
オブジェのことを聞いた。
「さあ……。わたしには分かりません……」
「ドアの外からでも話をさせて頂けませんか？」
「そう言われても……」
かなり戸惑っていた。
「お願いします」
食い下がった。
「はあ……」
●
家に上げてもらった。中も普通。閉めきられたドアの前に立った。勇気を出して、
「浦見先輩。Ｍ高の後輩で、古川玲子と言います」
……。
「実は、先輩の作品のせいで、おかしなことになっています」
……。
「聞いてますか！」
……。
糠に釘。豆腐に鎹。暖簾に腕押し。馬の耳に念仏……。猫に、こんばんは。
「駄目みたいね……」
母親が言った。
「ええ……」
「おかしなことって？」
「それは本人にしか……」
生徒手帳のページを破って、
“玄関ホールのオブジェについて、教えて欲しいことがあります”
名前と携帯番号を添えて、それを母親に託した。
●
真由美から話を聞いた。
「床下に落ちたのは白蟻が原因なの。体重のせいじゃないわ」
「分かってる」
「本当？ でも、何で今更？」
「そのとき、何か異常を感じたとか？」
「何言ってんの？」
「ううん。変なこと聞いて、ごめんね」
質問を打ち切った。
浦見から連絡はなかった。昼休み、草川先生に呼ばれた。
「お前、浦見の家に行ったのか？」
「はい」
「そうか。いや。浦見のお袋さんから電話があってな。お前、浦見と何かあったのか？」
目が好奇心で一杯。だから、
「女の子、二人が、あれで……」
「あれ？」
身を乗り出した。
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「ドアの外からでも、お話を──」
「そう言われても……」
かなり戸惑っていた。
↑に変更します。
2011/7/26(火) 午後 5:24 [ pep**akkura*ta ]