苦い思い出 ( 犬 ) - ミニシュナ：けんの毎日/その２

イメージ 1

小学校低学年の頃、学校が終わって友達と空き地で遊んでいたら、仔猫がいた。
多分捨てられたのであろうその仔猫は三毛でとてもかわいく、
私と友達は『ミィちゃん』と名前を付けて抱っこしたり撫でたり、
仔猫に夢中になった。

あっという間に時間が過ぎて、私と友達は家に帰らなければいけない時間になった。
明日もまた仔猫と遊びたい私達は、ミィちゃんが入っていた段ボールを家の近くの空き地に
移そうとした。そしたらその空き地の隣の家に住んでいる不良のお兄さんが恐い顔で
『汚い猫、そこに捨てるな』と言った。

困った私たちは、ミィちゃんを順番に家の庭でかくまうことにした。
どっちが先？という段で、ミィちゃんのかわいさにすっかり夢中だった私は自分が先に
預かりたいと申し出た。もしかしたら飼ってもらえるかもしれない。
私は仔猫との生活を想像してうきうきした。

家に帰ってミィちゃんのことを母に言ったら「すぐ捨てて来なさい」ときつく怒られた。



こんなにかわいいのに、お母さんは仔猫を見ようともしない。
ダンボールを玄関にも置いてくれない。どうしてそんなに冷たくできるんだろう・・・。


予想もしなかった。



今日はもう暗いから、と祖母が言ってくれたので『明日もとの場所に戻します』と
約束をした私だったが、友達と新しい隠し場所を探さなきゃ、と思っていた。
『秘密基地がいいかな。』秘密基地でミィちゃんと遊ぶことを想像して、
また私はうきうきしていた。

翌朝、学校へ行く準備をしていると母が『ミィちゃんね、保健所に連れて行くから』と言った。
『保健所ってナニ？』『猫を飼ってくれて、飼い主を探してくれるとこよ』という。
ミィちゃんと秘密基地で遊べないのは残念だけど、飼い主さんが見つかるならいいか。と
私は承知して学校に行った。








【保健所に行ったら、猫、殺されちゃうんだよ？！】










学校で私の説明を聞いた友達は涙の混じった声で叫んだ。
私はその後どうなったか、よく覚えていない。ただ、家に帰ったらミィちゃんはいなかった。

友達は長らく私と口を利いてくれなかったが、私はもっと長い間母と口を利かなかった。

せめてどこかに放したというのだったら、誰かに拾われたかもしれないのに。
拾われなくても、どうにか生きていけたかもしれないのに。


どうして、一縷の希望も抱けないような仕打ちを、お母さんはしたんだろう。

いくつになっても思い出すたびに悲しくなるこの記憶は、親のいない捨て猫に出会ったら
どうしても連れて帰って里親を探してしまうぴよんの、悲しき原点です。

あまりに救いようのない悲しい思い出なので、これまで旦那さんにしか話したことが
なかったのですが、なんでこんな事を書いたかと言うと、なんとこの長年のトラウマが
お母さんの嘘だったってことが最近分かったからでした。

先日妹ちゃんからメールが来たので見てみたら
『昔拾った猫、お母さんは保健所に連れて行ってないって知ってた？』

知るわけないじゃないですか。そんなの嘘だとメールを返したら、
『猫を放した場所の説明が具体的だったからほんとだと思う。一平（弟）にしか
分からないような古墳近くの畑』って。

そう言わないと、またぴよんが探しに行くからついた嘘だったそうなんですけど、

・・・それは・・・もっと早く事実を知りたかった・・・。
これを引きずって高校くらいまでお母さんが嫌いだったんですよ。

今だって、どんなに好きなお母さんでもそこだけは許せない、って思ってきたのに。

当のお母さんは嘘だったから忘れちゃってたんでしょうか。
実はずっと深い深い溝になってたのに、なんだか未だに整理がつかない最近の事件でした。