おじさんの白馬日誌

竹内まりや

　「人生わずか５０年」と言われたのは遠い昔。
　竹内まりやのニューアルバム「Ｄｅｎｉｍ」を聴いていると
　人生はこれから、と励まされる。

　姿、形は“あのころ”とちっとも変わっていないのに、彼女も５０歳を越えた。
　同じ時期に青春時代を過ごしたのだから、当たり前といえば当たり前だが
　年を重ねたことを素直に表現しているアルバムに心を打たれる。

　「人生の扉」という曲がある。
　♪陽気にはしゃいでいた　幼い日は遠く
　　気がつけば五十路を　越えた私がいる♪
　
　♪満開の桜や色ずく山のもみじを
　　この先いったい何度　見ることになるだろう♪

　「そうだよな」と改めて思う。
　人生の折り返し点を過ぎ、あとは下り坂。
　
　でも、と彼女は唄う。　
　♪ひとつひとつ　人生の扉を開けては　感じるその重さ
　　ひとりひとり　愛する人たちのために　生きて生きたいよ♪

　♪君のデニムの青が　あせてゆくほど　味わい増すように
　　長い旅路の果てに　輝く何かが　誰にでもあるのさ♪と。

　途中の英語の歌詞もいい。
　人生は年代ごとに面白さ、偉大さ、愛おしさ、素晴らしさなどがあると言い
　最後は「生きる価値を信じている」で締めている。

　年をとると、どうしても残りの人生を考えてしまう。
　正直、焦りも感じる。
　ただ、こればかりは仕方のないこと。

　だったら、年とは関係なく、その時そのときを素敵に生きればいい。
　自分の人生だもの。自分で作っていくしかないんだからね。
　
　いつかギターを弾きながら唄ってみたいな
　と思った一日でした。
　
　

人生先発完投

　１年ほど前に、元プロ野球選手の村田兆治さんと久しぶりに会いました。
　名刺をいただくと、左上に「人生先発完投」の文字が。
　いかにも村田さんらしい言葉に、思わず笑みがこぼれました。

　村田さんは１９６８年に福山電波高（現近大福山高）からドラフト１位でロッテ入り。
　左足を高々とあげる投球フォームは「マサカリ投法」と呼ばれ
　９０年までの２３年間に２１５勝を挙げた大投手です。

　この間の８２年には右ひじを痛め、米国へ渡って手術。
　当時、投手がひじにメスを入れることはタブーとされていましたが
　「もう一度マウンドに立ちたい」という熱い気持ちが叶い、見事に復活。
　日曜日に登板しては勝利投手となる村田さんに
　いつしか「サンデー兆治」の異名さえついていました。

　復活劇のころロッテ担当だった私は、そのころの村田さんの野球にかける執念と情熱を見てきました。
　とにかく、思い込んだら一直線。
　自分に課した目標に向かって突き進む姿が
　何よりも美しかったのを今でもはっきりと覚えています。

　そんな村田さんに、「人生先発完投」の意味を聞きました。
　「生まれたときに、人はみんなマウンドに上がる。
　誰も足を踏み入れていないきれいなマウンドにね。
　それから自分の投球が始まる。
　途中どんなに苦しい場面があっても、投げ続けなければいけないよね。
　人生にリリーフはいないんだから。
　がんばっていれば、今負けていたとしても、いつか逆転できるかもしれない。
　ゲームセットになるまで、人生にたとえるなら死ぬまで、自分だけの力で投げるんだ。
　そう、先発のマウンドに上がった以上、完投するのが人生なんだ」
　朴訥とした口調で熱っぽく語ってくれました。

　人間だから嫌なことも経験します。死にたいと思うこともあるかもしれません。
　でも、自分の人生を途中降板したら負けです。
　
　私のゲームは、もう七回ぐらいでしょうか。
　残るあと二回をきちっと投げ抜きたいと改めて決心しました。