南の島の仲間たち

南の島のワビとサビ　―　『ヒメサンゴ』

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

イメージ 4

四季の変化をほとんど感じる事の無い南の島に住んでいると、日本の季節や情緒が無性に懐かしく感じられてくる時がある。
雪景色や紅葉、新緑や夏の風情など、日本の変化に富んだ自然は、南の島に住む我々にとって、心の隙間を埋めてくれる楽しい思い出の時間だ。

南の島ではおよそ感じる事の出来ない、日本独特の〝わび・さび ″もまた同様で、時々そのような感情の波に包まれることがある。そんな時には、ささやかな庭いじりをしたり、好きな貝やサンゴをいじったりしてごまかしている。

そして今日、お蔵入りしていたサンゴを取り出した。
大きさが10センチにも満たないかわいい樹サンゴ（ヤギ類）の仲間だ。
アウトリーフの波の荒い岩陰にのみ生息するサンゴで、人の目に留まることはほとんどない。
このサンゴに私は勝手に『ヒメサンゴ』と名付けている。
かわいい〝姫″と人の目に留まることない〝秘″を掛けたネーミングである。
このヒメサンゴが大好きで、チャンスがあれば少しづつ集めている。
サンゴの砂を使って、ヒメサンゴ盆栽を作るのが目的だった。

仕事も一段落した日曜日。
妻と2人、古ぼけた日本人の情緒を振り絞って作ったのが、写真の『ヒメサンゴ盆栽』だ。
殺風景な家の中で、わずかばかり日本の風情をかもし出してくれる。

コメント（0）

トラックバック（0）

泳ぐことなら任せとけ！！　チュークからの集団就職

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

サイパンのとある友人からチューク人への求人依頼が舞い込んだ。

ミクロネシア最大のウォーターリゾート『サイパンワールドリゾート』のライフガード募集によるものだ。
スポーツマンで泳ぎの達者な者が対象だ。
泳ぐことならチューク人にとっては朝飯前。
彼らと来たら、朝から晩まで、雨が降ろうが海が荒れようが、連日海に入って魚取りに興じている。

早速、島内のあちこちに案内の張り紙をして、ラジオ局にも連日通って募集の放送をしてもらう。
結果15人の応募者が集まった。
急な公募だったせいか、思ったより応募者が少ない。

まずは1人づつの面接。
ライフガードなだけに、酒や麻薬には厳しい。
酒の量は？　マリファナは？？と、厳しい質問が飛ぶ。
そしてお客様相手ならではの笑顔の対応、、、などなど。

1人1人の厳しくも楽しい面接が終わると、今度はスイミングテストだ。
ウォーターリゾートでは、たくさんのプールやビーチがメーンの仕事場となる。
泳ぐ力が試される。
ホテルの沖合に設置されたブイまで全力で泳ぐ。
その後は息つく暇もなく、立ち泳ぎのテスト。

果たして何人合格するか？？
と言うより、何人かを落とさなければならない。
合格の喜びに沸く笑顔の裏で、一生懸命テストを受けていた不合格者に伝える言葉が今からつらい。

コメント（0）

トラックバック（0）

南洋サクランボ

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

南の島のフルーツと言えば、バナナ、パパイヤ、パイナップル、マンゴー、と言ったあたりが定番だが、島の中をよく見ると、日本人にはなじみの薄い様々なフルーツがまだまだ沢山ある。

そんな中で、最近病みつきになっているのが、写真にある小さな木の実・南洋サクランボだ。
現地名を『チー』と言う。
プチッ、と一口噛んだ瞬間、得も言われぬ甘さと食感が口の中に広がる。

このチーの木、成長がやたら早く、２年前に植えた小さな苗が今では３～４ｍにもなり、長い枝を何本も伸ばし、連日沢山の実を付けている。
我が家の庭で沢山の小さな実を付けているこのチーの木は、１昨年のＴＶ取材で離島を訪れた時、知人からもらってきた苗を植えたものだ。半年ほど前、早くも小さな白い花が咲き始めたかと思うと、今ではかわいい実を枝の隅々までいっぱいに付けている。

現地人にも人気の木の実で、通りすがりにポイポイと摘んでは口の中に放り込んでいる。
木の実を失敬するのは構わないが、最近、このチーの実にご執心なおばちゃんに、枝を１本盗まれてしまった。
おまけに子供たちが、枝を引っ張っては木の実を取ろうとするので、チョイチョイ枝が折れたりもする。
最近はご難続きのチーの木だが、それにも負けずグイグイと成長し、連日私たちの口を楽しませている。