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最近は髭が立派に成長し、毎日揃えるのが趣味になっていますが、その分頭のてっぺんの髪が日々薄くなってきました。目黒不動駅を下りて目黒不動参道に向かい桜並木が品川百景に選ばれている禿坂を渡ります。カミさんは私の頭を見て「ハゲ坂」と読むのが好きなようですが、「かむろ坂」と読みます。
目黒不動尊の門前に比翼塚があります。江戸の初めのことでした。鳥取藩家臣､平井正右衛門の長男平井権八は父と些細な諍いを耳にしたことから、父の同僚本庄助太夫を殺害すると江戸に逃げ込みました。当時の武士にとって侮辱は許されないことでした。
写真は鈴ヶ森刑場跡に残る磔用台座です。権八は、あるとき吉原三浦屋の遊女小紫と馴染みとなって金に困り、浅草日本堤で辻斬り強盗を重ねていましたが、これが発覚し東昌寺の住僧、随川に匿われて尺八を習っては修業の日々を送っていました。随川に諭されて改心した権八は虚無僧となって郷里鳥取に帰りましたが、すでに両親ともこの世を去っていました。嘆き悲しみ生きる術を失った権八は江戸で自首すると延宝七年（１６７９）十一月三日、鈴ヶ森刑場で処刑されました。磔用台座は四角い柱になっています。木の柱に全身をくくられた権八は何本もの槍で突き刺され、命を絶たれました。
比翼塚の後方にあったのが普化宗東昌寺でした。普化宗は延宝五年（１６７７）に江戸幕府から公認された宗派で、墨染めの着物に髪を束ねて深編笠をかぶり、腰に帯刀、首から袈裟を下げた姿の虚無僧は、元々地面に敷く「こも」を腰に巻いていたことから「こも僧」と呼ばれました。髪を落とさない「半僧半俗」の身で尺八を吹きながら諸国を巡礼行脚した虚無僧は江戸時代には帯刀を許され、不法者を逮捕する権限があったりと、当時は幕府の情報収集役でもありましたが、明治になると虚無僧が武士か否かが問題視され宗教に非ずとして明治政府によって廃止されました。
随川によって平井権八の遺骸は東昌寺に葬られましたが、自分のために大罪を犯して獄門になったと知った小紫は吉原を抜け出し、東昌寺の権八の墓前で後追い心中しました。人々が二人を哀れんで建立されたのがこの比翼塚です。延宝年間（１６７３〜１６８１）の実話です。
吉原の三浦屋は小紫が行方知れずなったので捜索をはじめました。まず、小紫の付き人の禿（かむろ）に小柴を探させました。禿（かむろ）は十歳前後の少女の役目でした。一人の少女は小紫の死を聞かされ、悲報をもって吉原に戻ろうとしましたが、暴漢に襲われてしまいました。悲嘆にくれた少女は目黒不動尊の近くの池に身を投げてしまいました。いつしか人々はこの付近の坂道のことを禿（かむろ）坂と呼ぶようになりました。 これから五百羅漢寺へと向かいます。
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