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大津駅に降りました。今日は十一月十五日、坂本龍馬の命日です。しばらく訪れなかったら郵便ポストが大変です。龍馬とお龍が抱き合っているではありませんか。お龍は京都で内科・外科医を営んでいた家の三姉妹一男の長女として生まれました。次女の名は光枝、三女の名は起美、そして弟は大一郎といいます。祖父も京都で開業医をしていました。父の楢崎将作は皇族青蓮院宮尊融法親王の侍医でもあり、お龍にとって順風満帆な未来が約束されていた生活でした。
安政五年（１８５８）、儒学者・頼三樹三郎ら尊王の志士と積極的に交流していた父は安政の大獄に連座して捕えられました。翌年釈放され自宅に帰された説と京都・六角獄舎へと移された説とがあります。何れにしても文久二年（１８６２）、楢崎将作は自宅で没したか、または六角獄舎で獄死しました。家族はたちまち奈落の底に突き落とされ困窮、家具や衣類を売るという切り詰めた生活を余儀なくされました。
そんな時、お龍の母お貞は妹二人の奉公先が見つかったという男の口車に騙されてしまいました。起美が島原の舞妓、光枝が大坂の女郎に売られると知ったお龍は懐に刃物を忍ばせて大坂に下り、死ぬ覚悟で騙した男二人を相手に啖呵を切って妹を取り戻しました。お龍二十二〜二十三歳の頃のお話です。
横須賀市大津町 信楽寺（しんぎょうじ）
お龍が坂本龍馬と出遭ったのは、そんなことがあってからでした。慶応二年（１８６６）一月二十二日、龍馬の仲介により薩長同盟が成立しました。翌日の二十三日、長府藩で大砲鋳造掛締方に就任したばかりの三吉慎蔵と寺田屋に投宿していました。入浴していたお龍は伏見奉行配下の捕り方が宿を囲んでいたことに気付きました。
お龍は安岡秀峰に、こう回顧しています。「あの時、私は、風呂桶の中につかつて居ました。これは大変だと思つたから、急いで風呂を飛び出したが、全く、着物を引掛けて居る間も無かつたのです。実際 全裸で、恥も外聞も考へては居られない。夢中で裏梯子から駆け上つて、敵が来たと知らせました」
「その時坂本は、自分の羽織を手早く行燈に冠せて、光を敵の方に向け、自分と三好さんは暗い方に隠れて、敵が表梯子から上つて来る鼻先へ、鉄砲を 打つ放しました。私はしばらく様子を見て居ましたが 危険いと思つたので元の裏梯子から湯殿の方へ引返しました。」お龍の機転で、捕り方に踏み込まれましたが三吉は槍で応戦し、龍馬は負傷したものの間一髪のところで寺田屋を脱出することができました。
さて寺田屋脱出後の三月四日、お龍は傷を負った龍馬と薩摩藩船「三国丸」に乗って大坂を出帆していました。十日、鹿児島に到着すると薩摩藩士・吉井幸輔、田中吉兵衛らの案内で日当山温泉、塩浸温泉などに行き温泉療養しました。二人にとっては新婚旅行のようなものでした。六月、龍馬の傷が癒えると幕府軍と戦う長州へ向かうことになりました。お龍は途中の長崎で下船し、長崎の豪商・小曾根英四郎の邸宅に預けられました。
龍馬は慶応三年（１９６７）二月十日、妻のお龍とともに下関を訪れ、亀山社中、後の海援隊の拠点を置くため、下関の豪商・伊藤助太夫の邸宅の一室自然堂を借り受けました。お龍はここで妹・起美と過ごすことになりました。お龍と龍馬は巌流島で花火を打ち上げたり、歌会に出席するなど楽しい日々を送りますが、龍馬はひとり自然堂を去りました。そして、この年の九月、龍馬が下関に寄港した際、二人は再会しました。しかし、これがお龍にとって龍馬を見る最後となりました。
十一月十五日、龍馬は京都河原町の醤油商近江屋の母屋二階で刺客二人によって殺されました。この年二月に土佐藩から龍馬と共に脱藩罪を赦免された中岡慎太郎と密談中でした。刺客は取り次いだ下僕藤吉を斬殺し、座敷に乱入するといきなり龍馬と中岡に斬りかかりました。龍馬は額を真横に斬られて即死、中岡はメッタ斬りにされ直後に駆けつけた谷干城に襲撃の様子を語ると二日後に絶命しました。
お龍は龍馬の行動には全く興味が無く、龍馬の死を聞き、そのまま受け入れる他ありませんでした。龍馬と連れ添ったのはわずか一年と十ヶ月でした。その後、しばらくは寺田屋で命拾いをした長府藩士三吉慎蔵がお龍と妹・起美の面倒をみました。慶応四年（１８６８）三月、生前の龍馬の希望通り、起美を海援隊隊士菅野覚兵衛に嫁がせました。覚兵衛は龍馬と共に勝海舟の弟子となり、亀山社中を結成した仲間でした。
お龍は生意気で人を小馬鹿にするような態度が目に余り、龍馬の同志や海援隊士たちにも評判が芳しくありません。相当に嫌われていたようです。妹婿の菅野覚兵衛でさえ「品行が悪く、意見をしても聞き入れないので面倒はみられない」と一時は援助を拒否されました。お龍の生活は彷徨いの旅でした。龍馬と共に京都に戻ることは二度とありません。お龍にとって信用のおける人間は勝海舟と龍馬の師である西郷隆盛、そして伏見寺田屋女将のお登勢の三人だけでした。
天台宗青蓮寺塔頭金蔵寺跡 京都三条通白川橋入ル南側
元治元年（１８６４）八月一日、龍馬が帰ってきて目の前に現れると、青蓮院門跡の塔頭金蔵寺の住職智息院が仲人となって本堂で内祝言を挙げ二人は契りを結びました。この頃、龍馬とお龍の家族は金蔵寺で身を潜めていたのです。その一年半後に伏見の寺田屋事件がありました。龍馬と一緒の霧島湯治療養は西郷隆盛の勧めによるものでした。
霊山官祭招魂社（現霊山護国神社） 京都市東山区清閑寺霊山町
妹の起美が嫁いだ土佐・安芸郡和食村にある菅野覚兵衛の実家、千屋家の世話にもなりましたが、覚兵衛は海軍省へと出仕しており、米国への留学が決まっていました。これ以上世話になってはいられないと明治二年（１８６９）の夏頃に土佐を発ち寺田屋のお登勢をたよって京都に向かいました。明治三年（１８６９）には龍馬の墓所となった霊山官祭招魂社近くに部屋を借り、しばらくは龍馬の墓守をして暮らしました。
この頃、お登勢は未亡人となったお龍に同情して西村松兵衛と再会させました。 龍馬が生きていた時代の寺田屋ではお龍は「お春」と名乗り、美人で評判も高く、新鮮組組長の近藤勇などが心を奪われていたようでした。当時の松兵衛は、京都の呉服屋の若旦那で、商人として寺田屋に宿泊し、松兵衛もまた「お春」に心を寄せていた一人でした。「松兵衛さんは、坂本の恋敵であつたらしい」と安岡秀峰はその著書『阪本龍馬の未亡人』に記しています。
文久三年（１８６３）創業料亭田中屋 横浜市台町
明治六年（１８７３）、お龍は東京に出て西郷隆盛に会い二十円を援助されました。東京では元薩摩藩士・吉井友美や元海援隊士・橋本久太の世話になり、京橋築地に移住して内職をして食い繋ぎました。お龍は明治七年（１８７３）、ここ台町へと流れてきます。勝海舟の紹介で料亭田中屋で働きました。英語が話せ、月琴も弾くことができた「おりょう」は外国人の接待に重宝されていました。お龍は明治八年（１８７５）、西村松兵衛の戸籍に「ツル」という名で入籍、母の貞を引き取り、妹・光枝の子・松之助を養子としました。
おりょう像 おりょう会館 横須賀市米が濱
明治十六年（１８８３）、土陽新聞に掲載された坂崎紫瀾の『汗血千里駒』がベストセラーとなり、維新の影にすっかり忘れら去られた坂本龍馬の存在が浮き彫りにされ、創作が多いものの龍馬の名は広く世間に知られるようになりました。しかしお龍には遠い昔の話でした。八年後の明治二十四年（１８９１）、お龍に二つの不幸が訪れました。母・貞が息を引き取り、その後、養子の松之助も亡くなりました。
晩年のお龍は中気を患っていました。そこへ夫に先立たれた妹・光枝がお龍を頼るようになり、三人の奇妙な生活がはじまり、やがて松兵衛と光枝が内縁関係になり、二人でお龍の元を離れて豊島村へと別居してしまいました。その後のお龍は退役軍人・工藤外太郎に保護されて余生を送りました。安岡秀峰は明治三十年（１８９７）の晩春にお龍を訪ねました。「場末だけに汚い貧乏長屋が軒を並べて居た。女の住居は海軍病院の塀に添つた奥まつた路次の中で一棟二戸建の長屋であつた。屋根は茅葺、六尺の格子の裡側が三尺の土間で、障子を開けたところが三畳、その横が六畳の居間、一間の押入があり、六畳の背後が一坪の台所になつて居た。唯だそれだけの住居で、唐紙に色紙が当てゝあるのも障子にツギハギがしてあるのも、お定まりの型である、さうして古い箪笥と、鼠不入（ねずみいらず）と縁の欠けた長火鉢だけが、貧弱な世帯道具の中で目に立つた。仏壇だけは光つて居た」
坂本龍馬の妻・おりょう終焉の地碑 おりょう会館 横須賀市米が濱
日露戦争開戦直前の明治三十七年（１９０４）二月、美子皇后の夢枕に坂本龍馬が現れ、逓信大臣に百円を賜り「贈正四位坂本龍馬」の弔祭をさせました。この話が広まり再び龍馬が注目を集め、お龍の存在も世間に広く知られるようになりました。明治三十九年（１９０６）一月、お龍は危篤状態に陥りました。すると皇后大夫・香川敬三から御見舞の電報が送られ、井上良馨大将が救護の募金を集めました。同月十五日、お龍は六十六歳で波乱万丈の生涯に幕を引きました。龍こと西村ツル死去。大正三年（１９１４）八月十六日、信楽寺に龍の墓碑が建立されました。大正四年（１９１５）二月十七日、西村松兵衛七十歳で死去。お龍と同じ信楽寺に葬られました。しかし、信楽寺のお龍の墓には「贈正四位阪本龍馬之妻龍子之墓」としっかりと刻まれています。
平成二十二年（２０１０）一月十五日早朝、龍馬の墓がある京都霊山護国神社で龍馬の魂を分霊する神事が行われ、木村隆比古宮司によってお龍の待つ信楽寺・新原千春住職へと龍馬の「霊璽」が運ばれました。龍馬没後百四十三年の時を経て、ようやく二人は「再会」を果たしたのです。「まことにおもしろき女」龍馬の声が聞こえます。
１月１０日巡礼 8,965歩
今日は横須賀自然・人文博物館で三浦半島活断層調査会の例会でした。午後からは運営委員会、さらに喫茶店での珈琲ブレイク。木曜日は楽しく過ごせます。
一日に感謝します。合掌。
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