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坐禅道場、臨済宗妙心寺派の医王山薬師院に参りました。槃桂（ばんけい）禅師に逢えるような気がするのです。薬師院は木造瑠璃光薬師如来立像をご本尊としています。『新編武蔵風土記稿』にある光林寺の住持「槃桂」は、仏智弘済禅師、大法正眼国師の諡号を持つ名僧でした。槃桂は儒医・菅原道節の三男として現姫路市となる播磨国揖西郡網干郷浜田村に生れました。槃桂が十歳となる寛永九年（１６３２）に父と死別すると母と兄に育てられました。
地元の儒学者に儒教の経書、『中庸』『論語』『孟子』と並ぶ『大学』を学んでいましたが「大学の道は、明徳を明らかにするにあり」の一文に躓き、どの先生に訊いても明確な答えが返ってきません。するとある先生がこういいました。「難しいことは禅僧の所に行って聞きなさい」と。このことが仏門に入るきっかけとなりました。
寛永十二年（１６３５）、生家菩提寺の西方寺で寿欣上人より浄土の教えを学び、二年後には近郷の稲富山円融寺の快雄法印より真言の教えを学びましたが、「明徳」の答えは得られませんでした。
その翌年の寛永十五年（1638）、槃桂十七歳のときでした。赤穂の臨済宗妙心寺派随鴎寺の雲甫和尚に参禅して出家し、「永啄（ようたく）」という法名を与えられると自らの答えを求めて厳しい修行がはじまりました。『盤珪仏智弘済禅師御示聞書』によれば山中でで七日間も食べず、岩の上に着物を引いて命も惜しまず、自然に転げ落ちるまで坐禅をした、とあります。
大乗経王一千部塔
「明徳」の疑問に対する答えを求め、四年間にわたり行脚をすると、赤穂に帰郷しました。野中の草庵で昼夜不臥三昧の修行に没入、この行で瀕死の重病となりましたが、梅香をかいで真理を悟りました。「一切事は不生で整うのに、今まで知ることができないで無駄骨を折ったことよ」と思い「不生の仏心」に目覚めた、と『盤珪仏智弘済禅師御示聞書』に記されています。
白龍神堂
寛文十二年（１６７２）には勅命で妙心寺第二百十八世として紫衣を賜わりました。元禄三年（１６９０）に仏智弘済禅師と勅賜され、元禄六年（１６９３）九月二日、七十一歳で示寂されました。 富境旺聖盛大辧才天霊神
得度を受け弟子となった者は四百余名、在俗の弟子の礼をとる者五万余名、廃寺復興は四十七ヶ寺、勧請による開山は百五十ヶ寺、その教化は播州のみならず江戸、四国、九州に及びました。
不生は仏心なり 仏心は不滅なり
人々は和尚を「盤珪さん」と親しみを持って呼んでいました。「人は皆、生まれながらにして親から具（そな）えられたのは仏心のみ」であり「人は仏になれる妙知をもっています」と盤珪さんは諭します。盤珪和尚の説法は誰にでもわかりやすく、時には方言を交えて笑い難解な禅をやさしく平易に説かれたようです。没後の元文五年（１７４０）には大法正眼国師の号を賜り、その後門人たちに『盤珪仏智弘済禅師御示聞書』（岩波文庫）が編纂され後世に伝えられました。
一日に感謝します。合掌。
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