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二十九、韓国の漢字
韓国の前大統領、氏が漢字復活を指示、というニュースがあってからだいぶ年月がたつが「ハングルに偏っている各種表記を漢字併用に改める必要性を指摘」され学校での漢字教育も強化するようになったらしい。
大体、わたくしたち日本人は、お隣の国、韓国について驚くほどなにも知らされてない。
戦後の民主教育を受けた人はいざしらず，戦前の教育では、朝鮮について、秀吉が、外征にいって失敗したこと、今度の敗戦によって、植民地は全部もとに返えされた事ぐらいしかわかっていない。
南洋群島から樺太、千島、朝鮮、台湾と全部もとに返し、日本は、日本固有の国土の範囲にもどったわけだ。
いま、ハングルについて調べてみると「ハングルは、韓国固有の文字であり、一四四三年、朝鮮朝廷第四代の世宗二五年十二月に作られ、当時の正式名称は『訓民正音』であった」略式に「正音」また「諺文 オンモン」と呼ばれたが一九○○代から「偉大なる（ハン）文字（グル）と呼ばれるようになった。
当時の世宗は、儒教国家として理想的な政治をおこなうことを目的として、漢字だけで朝鮮の言葉を表記するのに矛盾と不便を感じて、学者、知識人をあつめて研究させ、ハングルを創始したといわれる。
これを整理してみると、次のようになる、
�� 固有文字訓民正音の創始―一般庶民の表記手段の解決
�� 外来語音、韓国漢字音の整理―標準韓国漢字音の制定
�� 中国本土標準字音の表示―標準中国音の提示
�� 近隣諸国民、言語学習のための四学(漢・蒙・女真・倭学)の奨励
に整理されるようだ。
当時、朝鮮の世宗は、中国周辺の諸国が固有の文字をつかっているのに朝鮮だけが独自の文字を持っていなかった、このことを残念に思い、歴史上はじめて韓国語を文字化しようとしたわけだ。
世宗とその同調者が、表音文字を作らなければ、韓国の学問振興はありえないと考え、列国の文字の成立や、音韻の研究分析を心がけ、世宗は、近隣諸国の歴史上ばかりでなく、全世界の歴史においてもまれに見る偉人であると紹介されている。
では、このハングル文字制定によりどんな利点があったのだろうか。
それは前にも紹介した四項目のほかに音楽の分野でも律呂・高さ・調子までも整えることができ、その利点はなみなみならぬものがある。
今回の、前大統領金大中氏が漢字復活を指示した理由は、古典的、歴史的な経過によって、韓国語の七○パーセントは漢字由来の言葉であるという現実問題から「漢字混用」の方針が打ち出された。
中国周辺の近隣諸国の中で、契丹（遼）は一○世紀、西夏は一一世紀、女真は十二世紀、蒙古（元）は十三世紀、安南は一四世紀におのおの固有の文字をもっているとか。
いま、中国、韓国、日本のいわゆる漢字人口は十五億人、世界人口の四分の一強ということを知ると、韓国の「漢字混用」の方針も理解できるというもの。
日本の外国語教育は、現在、英語が主流で、中学、高校で取り上げられているが、近い将来、今のこどもたちが成人するころには、国際化がよりすすんで，二つ以上の外国語習得は普通のこととなるだろう、われわれも年寄りだからとばかりは言っていられない。
韓国の大統領の代もかわって、かいてあることが古臭く見えますが、主張しているこれからの日本の国際化、外国語教育の方向は大体流れができてきていると思われます。
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