どうぶつ病院診療日記

シカと救護

病院に携帯からの電話があり、出てみると、
「あんたのとこ、野生動物診れるよね？
　野生動物がいるんだけど、何とかしてよ。」
という内容。

状況をもう少し知りたいので、
「何の動物ですか？」
と聞いてみると、
「シカだけど。」
という話。

うーん、シカかー。
うちの県では、シカは有害鳥獣に指定されているため、2年前からシカは"救護しないように"ということで、野生動物の救護対象から外されてしまっています。
これまでだったら、連れ込まれた野生動物は、地元の動物病院で応急処置をした後、二次救護施設である地元の動物園に搬送され、そちらで元気になるまで保護をしたのち、野生に放獣する、という流れになっていました。

ただ、シカなどの動物は、増えすぎたために農業などへの被害が深刻で、行政が予算を組んで、毎年駆除を行っているというのが現状です。
救護される頭数の何百倍もの数を駆除しているのに、なぜ救護するんだ、という声があったのと、放獣をするにしてもどこの地域の人も、「うちの地域には絶対に放獣するな」という声ばかりなので、どこにも帰す場所がない、という現状もありました。

そのため、野生動物の救護ガイドラインで、「救護を行わない動物」として指定されてしまったのです。
当然二次救護施設である動物園はガイドラインに従ってしか動けませんので、もうすでに「搬入お断り」です。
動物病院においても二次への搬送ができませんので、受け入れはもうすでに不可能です（シカを入院させるのはもともと無理ですが）。

「野生動物救護のガイドラインで救護を行わないとなってしまったので、シカは救護できないんですよ」
と言うと、
「そんなこと関係ないでしょ。
　目の前に怪我して倒れてるんだから、なんとかしてやってよ。」
とお怒りの様子です。
一昔前なら、行政に電話を言って動物園に搬送の流れでしたが、いまはおそらく行政に言えば、そのまま殺処分です。
"救護をしない"のですから、それ以外の選択肢はありません。

「行政に言って引き取ってもらうとたぶんそのまま殺処分となります。
　もしくは、そのままにしておいて様子を見るかでしょうか。」
と言うと、そのままガチャン！と電話を切られてしまいました。

間違えても、"動物病院に連れて来てもらってお預かり"というのは、出口がなくなった現状では取り難い選択肢です。
先日もアジサイの電気柵で家族が亡くなるという事故がありましたが、その背景にあるのは、増えすぎたシカ問題です。
うちの地域でも、町外れに行けば、どこもシカ除けの電気柵だらけです。

怪我をした際に、救護をして、元気にして、野に放つ、というのは、農家の人からしたら、顔を真っ赤にして「止めろ！！」と言われることなのかもしれません。
怪我をした動物を見ると、なんとかしてやりたいと思うのが人情ではあると思いますが、農業にも大きな被害が出ているのが実際ですし、シカとより頻繁に接している人たちは、シカを厄介者としか思っていませんので、問い合わせをされた際の説明というのはなかなかに難しいです。

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思いがけない相談の電話

病院が開く少し前、朝から電話が鳴りました。
おや、電話だ。

AHTさんは病院の外で玄関の掃除をしています。
診察室の片付けをしていた手を止め、電話に出ました。

「はい、もしもし。」

「すみません、動物病院ですか。」

「はい、そうですけれども。」

「うちに猿が来て困るんですけれども。」

「・・はい？」

・・聞き間違いかな・？

「だから、猿が来て困ってるんです。」

・・うーむ、僕に何をお望みでしょうか。

「えーと、怪我してるとかそういう事ではないんでしょうか。」

「元気で悪さするから困ってるんです。
　なんとかして下さい。」

・・なんとかしてと言われましても・・。

「動物病院ではどうにも分かりかねますので、
　市役所などに相談されてはどうでしょうか。」

「そんな事言ってるんじゃないんですよ。
　どうしたらいいのか聞いてるんです。」

・・いや、そう言われましても。

「猿が家に来て、迷惑をかけられているという事なんでしょうか。」

「だからそうなんですって。」

「野生動物が怪我して倒れていた、ということであれば、
　一次診療させていただいているのですが、
　野生鳥獣の苦情の対応は市役所になるかと思うので、
　そちらにご相談いただけませんでしょうか・・。」

なんで教えないんだという感じなのか、
なにやら、不満が漂うような空白の時間が、
しばし流れたように感じられました。

「・・じゃ、何課よ。」

・・うーん、僕は民家に悪さをしに来る猿の専門家ではないのですが、
　　一方で行政の専門家でもありません・・。

「農林課とか、そこら辺になるかと思いますが、
　ちょっと詳しくは分かりませんので、
　まずは電話していただいて、お尋ねいただけますか。」

「はいはい、どうもね。」

・・ガチャ。

・・うーん、何か疲れた・・。

朝からまたなんとも珍しい問い合わせの電話でした。
動物病院に電話をすれば、「動物の専門家」から方法を聞けると思ったのかもしれませんが、
獣医師は治療の専門家ではあっても、
民家に悪さをしにやってくる猿対策の専門家ではありません。

町中では猿はさすがにいませんが、
近隣の町では猿も出るようで、中には困らされている人もいるようです。

気持ちは分からないでもないですが、
猿対策の方法には詳しくないため、
何とも答えに困るところではあります
（すらすらと答えられる獣医師もいるかもしれませんが）。

以前爆竹やおもちゃの銃で猿を追い払っているのをテレビで見た事がありますが、
「専門家」としての責任ある意見を言えるわけでもありませんので、
テレビで見た事を適当に伝えるというのは、
止めておいた方が良さそうです。

猿も自分達のために生きているわけで、
猿がただ悪者というわけではないと思いますが、
たしかに毎日猿がやって来ると困るのは想像に難くありません。

僕の病院には猿の迷惑への相談は今回が初めてですが、
猿が多い地域であれば、もしかしたらけっこう多い相談なのかも知れませんね。

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鳥のヒナ、保護する基準

もう夏も終わりになりましたが、先日、
ヒヨドリのヒナが病院に連れてこられました。

「鳥を保護したので見て下さい。」

とのことで見てみると、もう毛もほぼ生えそろって、
大きさはほぼ成鳥と同じくらいです。

「どういう状況でした？」

と聞くと、

「家の近くの道の上にいました。
　飛んでは地面に降り、飛んでは地面に降りしていたので、
　猫にやられてはかわいそうだと思い、保護しました。」

とのことです。

どこか怪我とかはあるのか、と思いながら箱の鳥を捕まえようとすると、
危険を察知したのか、鳥さんはばたばたと箱から飛び出し、
入り口のドアの前まで飛んで行ってドアの前に着地しました。

飛び方に違和感は感じないものの、まだたどたどしく、
飛ぶのに慣れていない、という様子です。

ドアのところに駆け寄り、手を伸ばすと、
簡単に捕まえる事が出来ました。

「ね、簡単に捕まるでしょ？」

と連れて来た人が後ろで言います。
そのまま手に取りながら、翼を見て、足を見て、
体を触ってみてみても、特に折れているところや怪我と言うのはないようです。

・・ううむ、これは・・。

僕は内心、”またか・・”と思いました。
どうやらこれは、鳥のヒナが誘拐されて連れてこられたような気配です。

鳥の保護の基準としては、
・赤裸のヒナ
もしくは、
・怪我をしている
というものです。

ヒナでは巣から落ちれば自然界では生きて行けませんし、
怪我をしていれば、怪我が癒えてからでないと生きて行けません。

保護対象の鳥であれば、一時救護施設としての動物病院で手当をした後、
二次救護施設に送って、そこから自然に戻すまで面倒を見てもらうという事になります。

今回は、赤裸のヒナでもなく、怪我をしているわけでもないので、
保護対象の鳥ではないようです。

院内にも、「鳥のヒナを拾わないで！」
というポスターが貼ってあるのですが、
人間が保護する必要のない鳥を捕まえてしまうという事は、
「鳥さらい」をしてしまうということを意味しています。

羽が生えて来て巣立ちの練習をしている鳥と言うのは、
まだ飛び方もたどたどしく、人間にも簡単に捕まってしまうのですが、
まだ飛ぶ練習をしている段階ですので、
その時点で捕まえてしまうと、その鳥の自然な巣立ちを邪魔してしまう事になり、
その鳥に対しても良くない行為です。

また、巣立ちした鳥が地面の上にいたとしても、
近くではお母さん鳥が見守っていますので、
それを地面の上にいたからと言って捕まえる事は、
お母さんの目の前で、子どもを拉致してしまうという事を意味しています。

「ちょっと、状態からすると、
　この鳥は保護しない方が良い鳥ですよ。
　どうやら、「鳥さらい」をして来てしまったようです。」

「えっ、そうなんですか。
　地面の上にいたら、猫に食べられちゃわないかと思って連れて来たんですけれども。」

「巣立ちをしたばかりの鳥だと、まだ飛ぶのはへたくそですからね。
　飛ぶ練習をしているうちに、すぐに飛ぶのがうまくなって逃げられるようになるんですよ。
　中には食べられちゃう鳥もいるでしょうけれど、
　だからといって、巣立ちの鳥を全部人間が捕まえて来て育てるわけにもいかないですからね。」

「うーん、じゃ、どうすればいいんですかね。」

「まだ練習している状態の子では、
　近くで親の鳥が見守っています。
　親鳥は、目の前で自分の子がさらわれたもんだから、
　きっとビックリして悲しんでいると思います。
　お母さんが探しているでしょうから、もとのところに戻して来た方が言いでしょうね。」

そういうと、保護者の方は、そのまま元のところに戻すべく、
箱を持って病院を出て行きました。

もう時期的には、ほとんどの鳥は巣立った頃だと思いますが、
初夏の頃から夏場にかけては、野鳥がしばしば病院にも連れてこられる時期でもあります。

連れてこられる中には、ヒナだったり（巣に戻せるならそれがベストです）、
怪我をしていたりして、保護しないといけないものもある一方、
「こんなの捕まえて来ちゃいけないでしょう・・」
というケースもあったりしますので、
状況をしっかり考えて、鳥に対しても、自然に対しても、
よりよい対応をして行かなければならないところです。

保護すべき鳥と保護してはいけない鳥の見極めと言うのは、
受け入れる獣医師側のみならず、
鳥を連れて来ている一般の人たちにとっても大切な事柄ですので、
「なんでもかんでも保護していい訳ではない」
ということは知っておいていただきたいです。

一番怖いのは、冬場に、
「鳥が倒れていました」
と、ひょっこり鳥を持ってこられる事ではあります。
今年の冬はどうなるんでしょうね・・。

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一番若い動物の来院

ある日、動物病院の駐車場に一台の軽トラが入って来ました。
軽トラと来れば、たいてい荷台か助手席に
威風堂々とした日本犬が乗せられてやって来る事が多いのですが、
どうも、犬らしい動物は乗ってはいないようです。

と、車の扉が空き、おじいさんが何かの箱を持って降りて来ました。
けっこう頑丈そうな木箱のようですが、なにが入っているのでしょうか。

動物病院の扉を開け、受付にやって来ると、
おじいさんがおもむろに、
「野生の鳥を保護したんだけど、どうしたらいいかね。」
と言いました。

「何の鳥ですか？」

尋ねると、

「キジなんだけどね・・」

とのことです。
キジが入っているにしてはずいぶん静かな雰囲気ではありますが・・。

飛び出さないよう注意しながら箱の蓋をそろっとずらしてみても、
鳥らしき動物の姿は見えません。
さらに蓋をはずし中を見てみても、
箱の中には大量のおがくずしか入っていませんでした。

「あれ、いない・・。」

僕が箱の中をのぞいていると、
おじいさんはおがくずをわさわさとかき分け始めました。

と、わらの中から卵が出てくるわ出て来るわ、
合計8個、鶏の卵よりもやや大きい、立派な卵が出て来ました。
深い緑で、どれもほれぼれとするくらいつやつやした色をしています。

・・うーむ、卵だ。
で、僕はどうすれば？

・・それにしてもなんでこんなに卵を保護したのかな？
・・それに、よくキジって分かったな・・。

「えーと、お母さんキジはどこに行ったんですか？」

僕が尋ねると、おじいさんは困った事を聞かれたという様子で、
頭をかきながら答えました。

「いや、実は畑で草刈りをしてたら、
　刃が当たっちゃったみたいで・・。」

そう言う事ですか・・。
どうやらお母さんキジは、草刈りに巻き込まれて、
卵を残したまま命を落としてしまったようです。

とりあえずは、野生鳥獣ではありますので、
そのまま預かって動物園に相談してみる事にしました。

野生鳥獣を預かるときは、用紙に保護場所、
連絡先と動物のデータを記載してもらいます。

動物のデータのところには、（幼/成）という欄があるのですが、
まだ（幼）の状態にもなっていないため、とりあえず、
「卵」と書いてもらう事にしました。

おじいさんが病院を出て行った後、動物園に電話をしてみると、
そちらで面倒を見てもらえる事になりました。

動物園であれば、卵をひっくり返しながら暖める保温器がありますので、
しっかりと保育をしてもらう事が可能です。

動物病院では、卵を孵して育てるという事は想定外ですので、
早めに連れて行った方が良さそうです。
結局、その日の診察が終わるとすぐ、動物園に連れて行きました。

飼育員の人に話を聞いてみると、キジでは草刈りの時に
親が殺されてしまうという事故は時折ある事のようです。

何でも、キジというのは、人間などの外敵が近づくと、
まず身を潜めるということで難を逃れようとする習性があるようです。

そのまま、外敵がキジから離れて行ってくれれば問題ないのですが、
人間が草刈りをしながらキジの方に近づいて来た場合、
ぎりぎりまで身を潜めていて、
いよいよ近くなってからばっといきなり飛び上がるため、
ちょうど刃の下から飛び出て来て、首に刃が当たってしまうのだそうです。

卵にとっては、お母さんキジの存在が、
孵化して、育って行くための命綱なのですが、
お母さんが亡くなってしまうと、卵も孵る事ができなくなってしまいます。

キジにとってもおじいさんにとっても気の毒な事ではありますが、
キジは息をひそめて隠れていますので、
注意しながら草を刈っていても、
事故に当たってしまうのはお互いに運が悪いとしか言えないかもしれません。

とりあえずは動物園で卵から孵してもらい、
野生に戻してもらう事になりました。
無事孵化して、お母さんの分も元気に強く生きて行ってくれるよう、
心から祈るばかりです。

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そりゃサギです

ある日、病院に、
「鳥を拾ったので、連れて行っていいですか？」
という電話がかかって来ました。

もうすぐ昼休みになるあたりでしたので、
「どうぞ、今からお連れください。」
とお答えしました。

電話を切ってから、鳥の種類を聞くのを忘れた事に気づきましたが、
そのときは初夏でしたので、おそらくヒヨドリのひなかなにかを
拾ったのかな、と思っていました。

それから待つ事数十分、病院の入り口から、
先ほどの電話をした人が入って来ました。
手元を見るとてぶらです。

肝心の鳥を連れて来ていないので、
「鳥はどこですか？」
と尋ねてみると、
「一人では持てないので、まだ荷台にいます。」
とのことでした。

・・ん、荷台？
何の鳥かと思いながら、車の荷台に向かってみると、
身長1メートルはあろうかという立派なアオサギが、
犬の檻の中からこちらを睨みつけています。

どうやら、羽をいためている様子で、
片方の羽がだらんと下がっています。
とりあえず、病院の中に連れて行かなければいけません。

バスタオルをかぶせ、首をつかむと、
何とか捕まえる事ができたので、
そのまま二人がかりで病院の中に連れて行きました。

けっこうまだ元気な様子で、かなり抵抗をしています。
とりあえず、つついてこようとするのをなんとかしないといけません。
このくちばしでつつかれたら、
下手をすれば失明してしまう可能性もあります。
とりあえず、犬猫と同じようにくちばしをひもで結んでみましたが、
犬猫と違い、噛み付いてくるわけではないので、
つついてくる仕草は変わりませんでした。

思案し直し、目を含めて顔面を大きめのタオルで包み、
目隠しをしてみました。
すると、目が見えなくなって、アオサギは少し静かになってくれました。
最初からこうすれば良かったか・・。

そのままレントゲンを撮ってみると、上腕骨の真ん中の部分が折れていました。
幸い骨は皮膚を突き破らず、単純骨折の状態です。
元気そうなので、麻酔をして、骨折の整復手術をする事にしました。

トリさんはそのままお預かりです。
一旦お預かりしたら、治療した後は、
二次保管施設（うちの地域は、地元の動物園）に連れて行くことになります。
連れて来た人の手に戻る事はありません。

連れて来た人は、心配そうに、
「よろしくお願いします。」
とおっしゃっていました。

そして、夜になり、手術開始です。
ケージの中で休んでいたアオサギを再びがしっと捕まえると、
手術室に連れて行きます。

静脈注射で麻酔をうつと、じきにふらふらして来ました。
その後マスクを当てて、さらに深く麻酔をかけて行きます。

トリの羽は、犬猫と違い、バリカンで毛刈りをするわけにはいきません。
そのため、手術する場所の毛は、ブチッ、ブチッと手で抜いて行きます。
アオサギクラスになると、かなり毛もしっかりしているので、
毛を抜くごとに、とても痛々しい、嫌な感触を感じます。
手術部位が、見る見る「鶏の手羽先」状態になって行きます。

毛抜きをおえ、消毒をすますと手術開始です。
皮膚を切り、折れた部分の骨を露出させると、
骨折した骨を整復します。

整復は、ピンを使ったり、創外固定をしたり、
いろんな方法があるのですが、
今回は、プラスチックピンを骨髄内に埋め込む方法で行いました。
プラスチックピンと言っても、アオサギの骨髄にフィットするものが
市販されているわけではありませんので、
注射器の内筒を使って自作したものを使います。

プラスチックピンは、軽く、飛行の邪魔にもなりません。
適度にしなるので、骨の中に残していても、
金属ピンと違い、骨を砕いてしまう事もありません。
おまけに、材料費が安いので、野生の鳥の治療にはもってこいです。

プラスチックピンを骨折部位に架け橋させるように挿入すると、
ワイヤーでそれがずれないように固定し、キモの部分は終わりです。
そして、皮膚を閉じると、手術は終了です。
あとは、羽根をばたつかせないよう、
体にテープで固定し、骨がくっつくのを待ちます。

麻酔を切ると、体力があるだけあって、
じきに目が覚めて来ました。
麻酔が覚めると、あとは看護の問題になります。

動物園で、食餌をさせながら、傷が癒えるまで、日にち薬です。
それから1ヶ月ほどして、
アオサギは元いたあたりの川辺に放鳥されたそうです。

元気に飛んで行ったわけではないので、
飛び具合はどうなのか、よく分からなかったそうですが、
なんとか放鳥できてやれやれというところです。

鳥は、一度翼にダメージを受けると、
野生に戻れなくなる事もしばしばあります。
一番多い原因は、ガラスにぶつかったり、
人間の車にはねられたりすることです。

人間が傷つけた事によってできたキズは、
何とか治してあげて自然に戻って行って欲しいところですが、
いつも治療がうまくいくとは限らないので、
それが残念なところです。

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