自殺・絶望を止めるコンテンツ〜手塚治虫「ブッダ」における対話 ( メンタルヘルス ) - 元ひきこもりが大人になって自閉症児のパパになった！

手塚治虫の描いた「ブッダ」という漫画をご存じでしょうか？
仏教を広めた仏陀の生涯を描いた、手塚治虫の長編意欲作です。

この手塚の「ブッダ」は、単なるお釈迦様の説話を漫画化したものではなく、
手塚によるフィクションもふんだんに盛り込まれた、
一人の苦悩する青年が、人生と命の意味を死ぬまで追求する非常に劇的な
歴史大河ドラマに仕上がっています。
10代のころ、ちょうど高校を辞めた頃に全巻を読破したのですが、
このなかで今でも心に残っているエピソードがあります。

「ヤタラの物語」と呼ばれる章で、ブッダが悟りを開く重要なエピソードです。

ヤタラというのは、登場人物の名前です。
かいつまんで説明すると、このヤタラという男は
赤ん坊の頃に両親を戦争で殺された奴隷の大男です。
敵の国に兵隊として雇われていましたが、そこである女性に出会います。
女性はその国の王子の母親なのですが、身分が奴隷な為、実の子である王子によって
牢に入れられていたのです。
ヤタラはその女を不憫に思い、実の母親のように慕います。
しかしあるとき、牢に疫病がはやり、王子は牢を奴隷もろとも焼いてしまえと命令します。
ヤタラは命令に背き、その女を連れて逃げますが、
すでに疫病に冒された女はヤタラの手の中で死んでしまいます。
実の母親も、もうひとりの母親も失ったヤタラは、絶望にうちひしがれて森を彷徨います。
そのとき森の中で、修行僧シッダルタ（後のブッダ）と出会い、問いかけます。
以下はその問答です。
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（※樹の下で禅定をするシッダルタ）

シッダルタ
　「おまえはだれだ？………」
　「悪魔か神か？………神なら返事をしてほしい　悪魔ならいくがいい」
ヤタラ
　「おれ　神でも悪魔でもない……人間だ!!」
　「この世でいちばんふしあわせな人間だ!!」
　「おまえ坊主だな!?」
　「坊主　答えろ　なぜ世の中ふしあわせな人間としあわせな人間いるのか　
　　なぜそうなのか　さあ答えろ!!」「答えろ!!　答えない　殺すぞ」
シッダルタ
　「わけを話すがいい………」
ヤタラ
　「おれ　おっかさんふたりいた　ひとり疫病で死んだ　ひとりゾウにふみつぶされた!!」
シッダルタ
　「おまえは自分がいちばん不幸な人間だといったが」
　「そのふたりのおかあさんのほうがもっと不幸な人なのではないか？」
ヤタラ
　「ウッ…」
　「じゃ　じゃあおっかさん　こ　殺した王子だ!!　それなのに王子罰うけない!!」「なぜだ!!」
シッダルタ
　「おまえの話では、その王子はほんとうはじつの息子なのだな。その女奴隷の？」
　「それが本当なら、その王子は奴隷の母親から生まれていままで育つ間にどんなに苦しんだろう」　
　「そして、奴隷として母親をわざと追放し焼き殺す命令を出したとき、
　　心の中はどんなに苦しかったろう」
　「それを顔にも態度にも出さずに、王子としてがまんしなければならない立場だったのだろう」
　「その母親を憎む気持ちと慕う心とがぶつかりあったとき、その王子はどんなにもだえ苦しんだろう」
　「その王子こそ不幸な人間だ…そう思わないか？」
　「そして苦しんでいる王子を見るにつけ、まちがって女奴隷と結婚して王子を生んだ父親の王は
　　もっと苦しんだろう。もっと不幸な人間ではないのか？」　
　「おまえに見守られて死んだおかあさんはまだしも、何も知らずに焼き殺された女奴隷たちは
　　もっと不幸ではないのか？」
　「ずっとたどっていくがよい。だれもかれもひとり残らず、みんな不幸なのだ」
　「この世に幸福な人間なぞ、ありはしない！」

（※ヤタラはしばし号泣した後、問いを発する。）

ヤタラ
　「みんな不幸　そんならなんで人間はこの世にあるんだ………」
シッダルタ
　「木や草や山や川がそこにあるように」
　「人間もこの自然の中にあるからには、ちゃんと意味があって生きてるのだ」
　「あらゆるものとつながりを持って……」
　「そのつながりの中で、おまえは大事な役目をしているのだよ」
ヤタラ
　「この　お、おれがか………」「このオレに役目があるって？　この役にも立たんオレが？」
シッダルタ
　「そうだ。もしおまえがこの世にいないならば、何かが狂ってしまうだろう」
ヤタラ
　「おまえ　ふしぎなこという…」「おれ……そんなふうに思ってもみなかった……」
　「じゃあ…おれ　これからどうやって生きていけばいい？」
シッダルタ
　「その川を見なさい」
　「川は偉大だ。自然の流れのままにまかせて、何万年もずっと流れてる」
　「流れを早めようという欲もなければ、流れを変える力も出さない。すべて自然のままなのだ！」
　「しかも大きく美しい……よろこばれ、そしてめぐみをあたえている…」
　「おまえも巨人だ。おまえの生きかたしだいで川のように偉大にもなれるだろうよ」

（※シッダルタの弟子になる決意をし、生きる望みを教えてくれた礼を述べて立ち去るヤタラ）

シッダルタ
　「なんということだ…………」「私がひとにものを教えるなんて………」
　「あの男は私をたたえてくれた」
　「あの男は……」
　「もしかしたら　私をためす神だったのかも…」
　「そうかもしれない」
　「なぜ　なぜ私は……」
　「なぜさっきあんなことをいったのだろう？　思わず口から出てしまった！
　　考えもしなかったことばが！」
　「『木や草や山や川がそこにあるように、
　　　人間もこの自然の中にあるからにはちゃんと意味があって生きている』」
　「『あらゆるものと…」「つながりを持って！』」
　「『もし、おまえがいないならば何かが狂うだろう。おまえは大事な役目をしているのだ』」

　「私があの男にしゃべったことばは」「私が自分自身に教えたんだ！」　
　「おお………私の心のとびらが　いま　開いたぞ!!」
　「光よ」
　「光よ」
　「光よ！私の前を照らしてください」
　「私は命のかぎり果たします　この宇宙の中の私の役目を！」
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僕はこのブッダが悟りを開くエピソードを10代当時読んで、涙が止まらなかったのを今でも憶えている。
「なぜ世の中ふしあわせな人間としあわせな人間いるのか」という意味について、
これほど明解な答は一度も聞いた事はなかった。
「何の役にも立たない」と思っていた当時の僕に、
「おまえがこの世にいないならば、何かが狂ってしまうだろう」の台詞は、深く胸に突き刺さった。

今思うと、僕は、これを読んでいたから自殺しなかったのだと思う。
最後の所で、人生を投げようとしなかったのだと思う。

ここ何か月かテレビで報道されるニュースを見るにつけ、
「こういうものを読んでいたりすれば、
　ナイフを向けたり、ホームから突き落としたりしなかったのではないか」と
僕はどうしても考えてしまう。
別に手塚の「ブッダ」が万人に同じように影響するものとは思わないが、
今の漫画・アニメ・ゲームといったものに
ここまで骨太なメッセージが込められたものが、どれだけあるだろう？

孤独な時に触れるコンテンツには、時に自殺を止める程の力を持っていることが確かにある。
それは文章でも漫画でも何でも構わない。
問題は、どんな真摯なメッセージが込められた作品かということだ。
コンテンツの作り手側は、事件のたびにやり玉に挙げられることに反発するよりも、
どれだけ人の心に訴えるものを作れるか、猛省するべきだと思う。