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Stuffの成功を受けて、70年代半ば〜80年代の初めくらいにかけては、裏方だったスタジオ・ミュージシャン達がグループを結成することがトレンドでいろいろなグループが現れては消えていきました。
人気＆実力ともに今も影響力を持っているのはやはり「東のStuff、西のCrusaders」でしょう（西にはTotoなんてバンドもありましたが）。
まあ、クルセイダースは50年代から活動していたグループなので、参加ミュージシャンの名前だけで売ろうとする即席バンド（これが結構多かったんです）とはまったく違います。
これはオリジナル・メンバーのウエイン・ヘンダーソンが去り、黒さを強調したようなテキサス・ファンク時代の骨太さは残しつつも、初めてストリングスを加えた1977年作。
後の名作「Street Life」で極める都会的でスマートな新クルセイダースの誕生を告げるかのような良質
盤。
ラリー・カールトン（本作がクルセイダースのメンバーとしてはラスト）のギターとウィルトン・フェルダーのサックスとのユニゾンで幕を開けるタイトル曲� �Free As The Wind」（ジョー・サンプル作）は渋さの中にクールな感覚が生かされた好ナンバー。
スティックス・フーパーがコンポーズしたファンキー・チューン�◆�I Felt The Love」は、フェルダーのブリブリ・テナーとサンプルのローズの音色が最高。
自身のソロ・アルバムでも取上げているカールトンの�ぁ�Night Crawler」もクルセイダースらしい、うねりのあるグルーヴにリリカルなピアノ・ソロが絶妙のマッチング、ブレイク部分でのギターも極上。
ラモント・ドジャーがコンポーズに参加した�ァ�Feel It」は、ギターの刻みとホーンのアンサンブルがカッコいいにファンク・ナンバーで、�А�River Rat」同様テキサス・ファンク魂が爆発します。
9分にも及ぶ�Α�Sweet ‘n’ Sour」は、メンバーのソロがふんだんに散りばめられた�，畔造屮魯ぅ薀ぅ函�
サンプルのローズに続いて登場するカールトンのソロは、クルセイダースでの最高のプレイと称される名演です。
アルバムの締めに相応しいサンプルの生ピアノをフィーチュアした�─�It Happens Everyday」は、翌年のソロ作「Rainbow Seeker」に収録されていても違和感のない「甘く切ないサンプル節」で個人的にはこの曲がベスト。
このピアノの音色に何度胸を焦がしたことか（笑）。
と、とにかく聴きどころがギッシリ詰まっているジャンルを超越した快作で、ダサいジャケットが多い彼等のアルバムの中ではセンスの良さが光るアートワークもGOODです。
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後になってからですが、このアルバムもジャケ買いした記憶があります。Free As The Windは名曲でしたよね。こちらに伺うと、今はなきアナログレコードの思い出にとっぷり浸ると同時に、後悔の思いでいっぱいになります(笑)
余談ですが、ＴＩＥＲＲＡ，アマゾンにてチェックしました。City Nightsが00年と02年発売がありましてTogether が入っている02年のは在庫切れでした。。best盤購入しようかと考えています〜♪
2008/2/29(金) 午後 11:26 [ - ]
SARAさん、ぼくも同じでかつてまとめて処分したアナログのことを思うと悲しくなります。CD化されない良い作品がまだまだいっぱいありますよね！
Tierra、ベスト盤でもぜひ手に入れて「Together」を堪能してください。
あ〜、また聴きたくなってきた（笑）。
2008/3/1(土) 午後 0:43
フリー アス ウィンド いい曲ですね
音楽同好会(名前検討中 ジョーサンプルを語る会
2011/7/10(日) 午後 2:18 [ 村石太マン ]