ポテチの事

「ポテチ」が、我家に来たのは１９９３年の春でした。

生まれてから３０日ほどの雄の子ネコでした。

兄弟はあと２匹居り、妻の友人に３匹とも持ってきてもらったのですが、

たいした理由も無く選びました。

ご覧の通り、キジトラで耳が大きく尻尾がピンとまっすぐに伸びた西洋猫です。

眼はエメラルドグリーン。聞けば、ミックスだがチンチラが４分の１混ざっているとのこと。

そしてたいした理由もなく「ポテチ」と名付けました。

そんな彼が今年の２月末にこの世を去りました。

享年　１５才と１０ヶ月

彼との思い出は山のようにあります。

少しだけ、書き綴りたいと思います。

◆上の写真はパイナップルのぬいぐるみに包まれた彼の遺骨です◆

彼がやって来た当初、私達は小さなアパートの一階に住んでいたので、外猫として育てました。

これが元気で元気で！　外を走り回り、木に登り、野鳥を捕まえ、喧嘩をし、

縄張りを半径１００ｍ以上に広げる始末。

しょっちゅう怪我をして帰ってきていました。

ある時、アパートからマンションの５階に引越しをしました。

とたんに家猫の生活を余儀なくされた彼でしたが、何のなんの。

家の中をバタバタ走り回り、ときに脱走を試みるのです。

外出先から帰って玄関ドアを開けたとたん、ダーッ！

何回かに一回成功するのですが、外階段を３階まで降りたところでＳＯＳ発信。

「ポテチ〜ッ！何処だぁ？」　「ニャーァ〜！｝

やんちゃな反面、来訪者にも　とても人懐っこく尻尾をピンと上げて擦り寄ってきます。

テレビを観るのが好きでした。ただ動くものに反応していただけなんですが‥‥

爪きりを嫌がりませんでした。私にだけ許してくれます。

シャンプーもおとなしくさせてくれました。私の時だけ。

お腹を触っても嫌がりませんでした。泌尿器の病気をしてから時々私が触診していたのです。

私がリビングのソファに座っていても「ポテチ〜！」と声を掛けると離れた部屋から

駆け足で来て、私の膝に乗っかってきます。主人に爪を立てないように、そっと‥‥

そしてずっと私の顔を見つめています。

今年に入ってある夜、ガタン！という音で目が覚めました。

ポテチが後ろ足を引きずっています。ソファに飛び乗り損ねたのか‥‥

翌朝、動物病院に連れて行ったら‘打撲’とのこと。

しばらく様子をみていたのですが悪くなる一方。

そのうち耳の横が腫れ、再度病院へ。癌‥‥「もう永くないです」の言葉にガックリ‥‥

２月２８日午前７時丁度　私の腕の中で静かに息を引き取りました。

自分で猫を飼ったのは初めてです。もちろん最後まで看取ったのも初めてです。

でもこれだけは自信を持って言えます。

「ポテチ」は私にとって掛け替えのない存在でした。

世界一すばらしい、可愛い猫でした。

たくさんの思い出をありがとう。

いっぱい楽しませてくれて、いっぱい癒してくれて

本当にありがとう。

さようなら、ポテチ