イタリア旅行～その３（ローマ）

イタリア旅行3日目は、メインイベントその１・ローマ観光です。

今回は7人という人数とローマの夏の暑さを考えて、知人から紹介されたガイドさんに車でローマ市内とバチカンを案内してもらうことにしました。

まず向かったのは、古代ローマの遺跡、フォロ・ロマーノです。目の前に広がるのは二千年前のローマの町です。

紀元前6世紀から紀元後3世紀の終わり頃まで、ローマの政治と商業の中心だった場所です。神殿や裁判所、議会や集会所などなど、国家に必要な機能がすべてこの地に集まっていたようです。これはかの有名なカエサル（シーザー）の神殿↓。紀元前44年、元老院にて暗殺されたカエサルが火葬されたその場所に、後に初代皇帝となったアウグストゥスが紀元前29年に建てた神殿だそうです。

こちらはティトゥスの凱旋門↓。こちらは紀元後81年建造。内側の彫刻が鮮明に残っています。フォロ・ロマーノを縦断する聖なる道の終点にそびえています。

このフォロ・ロマーノはその後、ローマ帝国が東西に分裂し首都がラヴェンナへ移されると、次第に異民族の侵入などにより破壊され、衰退してしまったそうです。そして西ローマ帝国滅亡後（5世紀後半）は打ち捨てられ、土砂の下に埋もれてしまったとのこと。19世紀になって考古学的発掘が行われるまで、かつてここに偉大なローマ帝国の中心があったことさえ、人々からは忘れ去られてしまっていたそうです（「地球の歩き方」より）。今現在も発掘は続いており、掘れば掘るほど、古い遺跡が顔を出すようです。当時はどれも大理石などで装飾された立派な美しい建物だったそうですが、建築材料として使えるものは全て持ち去られてしまったようで、残る遺跡は焼き煉瓦作りの壁や柱、価値の低い石ばかりだそうです。でも、せっかくですから（？）、二千年前の石に座って、ローマ時代に思いを馳せながら記念写真です♪

フォロ・ロマーノを抜けてさらに進むと、見えてきました！コロッセオです♪

まだ9時過ぎだというのに、かなりの人で入口は混雑しています。それにしても大きいです！人の大きさと比べるとイメージわかるでしょうか。クレーンもない昔々の時代に、こんな巨大な建造物を造ったローマ人はスゴイです。

コロッセオ内部です。現代のスタジアムと同じすり鉢状の構造で、1階の競技場部分は床が抜けて、地下室が丸見えになっています。ここに猛獣の檻や舞台装置などが置かれていたとのこと。

客席部分は階段状になっていたようですが、今は一部分が残るのみ↓。外の入口にはゲート番号もあったようだし、今のスタジアムと変わらない合理的なシステムで5万人もの観客を収容していたそうです。日本ではまだ弥生時代の竪穴住居の頃…文明の差は大きかったのですね。

コロッセオとすぐ横のコンスタンティヌス帝の凱旋門をバックに記念撮影です。

ここから車で移動しつつ観光を続けます。フォロ・ロマーノの裏手に広がるパラティーノの丘の手前には、チルコ・マッシモと呼ばれる円形競技場が広がります↓。馬の引く戦車による競走が行われた場所だそうです。

この競技場は丘と丘に挟まれた盆地のような場所にあり、道路から眺めると結構な勾配の坂の下にあります。が、こんな坂を見るとじっとしていられない子供たち。「下りてみていい？」と言うな否や、3人してダダダッと駆け下りていきました。

でも上から見るより坂は長かったようで、ヘトヘトになって戻ってきました(^^)。

そこからすぐの場所にある「マルタ騎士団広場」に立ち寄りました。ここにはこんな大きな扉があり、小さな鍵穴が空いています。

夫が何を一生懸命写真に撮っていたのかというと、この鍵穴からの眺めです。

鍵穴をのぞくと、ドーム状に刈り込まれた植木の向こうに、額に入ったかのような「サン・ピエトロ大聖堂」が見えるのです。地味ですが（？）隠れた名所だそうです。面白いですね♪

それから次に向かったのは「真実の口」。

ローマの休日でお馴染みのこの場所、街中にあるのかと思ったら、実は教会の中にありました。サンタ・マリア・イン・コスメディン教会なのですが、道路に面した教会の柱廊にあり、入口には長蛇の列ができてました。もちろんみんな手を入れて写真を撮るだけ！？私たちはわざわざ並ぶのも時間が惜しかったので、柵の外から写真を撮っただけでヨシとしました。

長くなってきたので、続きはその4にて。