ホッケーキャンプin Newcastle

夏は忙しくて、記事にすることができないままになっていたことがいくつかあるので、これからボチボチアップしていこうと思います。

まずは7/29-8/3までの1週間、子供たちと一緒に滞在したニューカッスルです。一番の目的はホッケーキャンプ。我が家から車で北へ5時間強もかかるこの場所をわざわざ選んだのは、ただ単に日程上の都合。キャンプに申し込んだときにも、ロンドンから参加すると言ったら、「どうしてわざわざ？どうせならSheffieldキャンプ（同じ団体が主催）の方が近いし施設も立派なのに…？」と聞かれたくらいです。でもこの週しか都合の合わない私たちは仕方ありません。そしてどうせ行くなら！ということで、男子サッカーのオリンピック予選（モロッコ戦）や、近くの観光などして楽しむことにしました。

ホッケーキャンプは、ニューカッスルから東に30分ほどの海岸沿いの町、Whitley Bayという場所のリンクで開かれました。地元の子中心に、30人ほどだったでしょうか。年齢別に2つに分かれて、リンク半分ずつを使って練習しました。

青瑚は小さい組。その中では一番年上だったこともあり、初日から先頭に立って張り切っていました。

直弥の方は16歳くらいまでの割と大きな子の多いグループだったので、当たりもキツく、苦労していました。でもチェックの仕方、され方などをしっかり指導されたようで、とても勉強になったと言っていました。期待しましょう(^^)。

アイスタイムは午前、午後の1時間半ずつの計3時間、それ以外の時間もオフアイストレーニングやビデオ講義など、いろんな企画が組まれていて、毎日盛りだくさんだったようです。こちらは隣接するクリケット場で行われたオフアイストレーニングの様子↓。結構キツかったようです！？

毎日、サッカーの時間もありました。さすがイギリス、みんな上手だったそうです。

初日は家族5人で車で現地に入り、午後の練習を済ませてからサッカー観戦。翌日に夫は一人、電車でロンドンに戻り、残りの5日間は、私と子供たちの4人だけで滞在しました。朝、リンクに2人を送り込むと、3時のお迎えまで私と勇紀は自由時間になります（キャンプはランチ付きでした）。この週は比較的お天気が良かったのを幸いに、勇紀を付きあわせ、あちこち観光に出かけてきました(^^)。

まず訪れたのは、ニューカッスルのすぐ北にある、ノーサンバーランド国立公園。かなり広い公園なので、どこに行こうか迷いましたが、クチコミ評価でイチオシのHareshaw Linnという遊歩道を訪れることにしました。公園の南端にあるこの場所は、ニューカッスルから1時間ほどで行けます。

到着したのが10時過ぎ。ほとんどひと気のない遊歩道をのんびり歩きます。

川沿いの遊歩道なので、途中いくつか橋を渡ります。これは最初の橋。

すれ違う人もほとんどなく（15分に1組くらい？）、木々とせせらぎのマイナスイオンを浴びながら、自然を満喫♪そして歩くこと40-50分、終点の滝に到着しました。

滝のすぐ横まで、岩場伝いに近寄ることができます。迫力満点です♪

滝から見た眺めです↓。両脇は崖になっていて、川に浸食された荒々しい岩肌がそそり立っています。

元来た道を引き換えし、1時間半のウォーキング終了です。全長約5ｋｍ、アップダウンも結構あったので、いい運動になりました(^^)。近くの町でサンドイッチを買って公園のベンチで食べ、ぼちぼちニューカッスルへと戻ります。途中、どうしても気になったので、ちょっと寄り道をして「ハドリアヌスの長城」を見ることにしました。

ハドリアヌスの長城とは、イングランドとスコットランドの境に築かれた、ローマ時代の砦です。1世紀後半、イギリスまで領土を広げたローマ帝国でしたが、ここが北限。北からのケルト人の侵入に悩まされた皇帝ハドリアヌスが10年の歳月をかけて造らせた長城で、完成当時は東西の海岸を結ぶ全長118ｋｍ、高さ4-5ｍ、幅3ｍ。1.5ｋｍの間隔で監視所、6ｋｍ毎に要塞も造られたというのですから、そのスケールの大きさが伺えます。もちろん現在は一部分が残るのみ。保存状態のいい場所では、遺跡として公開している場所もあるようですが、今回私たちはそこまで行く時間もなかったので、標識を頼りに適当に車を走らせ、たどり着いたのがここ、というわけです。

なので、ほんの一部しかありませんでしたが、雰囲気だけは味わえたかな。↓親子連れが脇でピクニックをしているところが、のどかでいいでしょう？