UK通信～ロンドン生活日記

帰国が決まりました

Sun, 16 Sep 2012 23:43:48 +0900

突然ですが、我が家の帰国が決まりました。

8月末、夫に帰国の辞令が出て、10月から日本に帰ることになりました。帰国先は渡英前と同じ愛知県。自分たちの家に戻ることができます。子供たちは渡英以来ずっと、日本に帰る日を心待ちにしていたので、もちろん「ヤッタ～♪」と喜んでいますが、同時に慣れ親しんだここでの生活にサヨナラすることに寂しさも感じているようです。結果的には2年にも満たない短い滞在になりましたが、その間の楽しかったこと、大変だったこと、いろんな思い出がありますからね。複雑な心境になるのは大人も子供も同じなのでしょう。今は引っ越しに向けてバタバタしているので、しんみり感傷にふける暇はないし、イマイチ実感も湧きませんが、いよいよ帰国が近づいてきたら、きっと寂しくなってしまうのでしょうね。。。

とりあえず今は勇紀の高校編入と、ネコを輸送するための手続きに追われています。帰国にあたっての2大懸案事項ってところですかね～。頭がイタイです(>_<)。

そんな訳で、ブログもどこまで更新できるかわかりませんが、無理のない範囲でボチボチ面倒みていこうとは思っていますので、気長にお付き合いくださいね。

とりあえずご報告まで。

South Sields観光

Wed, 12 Sep 2012 07:09:59 +0900

ニューカッスル滞在中に訪れた場所のなかで、もう一つ面白かった場所があったので紹介したいと思います。

ホッケーキャンプのあったWhitley Bayからちょうどタイン川をはさんで向かい側、南岸の海岸沿いに、サウスシールズという町があります。街の中心を抜け、海岸に出たあたりは広いビーチが広がっているのですが、このビーチがとても遠浅で広いのです。

午前10時ごろだったでしょうか。ちょうど干潮時で、波打ち際は遥かかなた（しかもほとんど人はいない！？）。勇紀は「ちょっと行ってくる！」と言ったかと思うと、一人でズンズン歩いていき、波打ち際でしばし海を眺めて（のぞいて？）いました。

「カニの抜け殻が一つあったくらいかな～」なんて言いながら戻ってきましたよ(^^)。なんだか楽しそうです。海の向こうは北海、遠く彼方には北欧のデンマーク、またはノルウェーがあるはずですね。

ビーチから少し南へ向かうと、今度は一転、岩場が見えてきます。この辺りから先はFrenchman's Bayと呼ばれる一帯です。

岩場を見ると血が騒ぐ！？勇紀はもう夢中です(^^)。

ひとしきり散策を楽しんでから、私たちはさらに海岸沿いを南下していきました。この辺りの海岸は、下に崖、その上に遊歩道のある広い緑地が広がっています。ここは「The Leas」と呼ばれるナショナルトラストの管理エリアです。

ちょうど上の写真の真下にあたる場所に「マースデンロックMarsden Rock」と呼ばれる大きな奇岩があります。

ここに行くには、崖の上から、なが～い階段をひたすら下りて行かねばなりません。勇紀は例によって腰が引けてます！？

下から見た崖です。下で見上げる勇紀と比べてください。大きさがわかるでしょう？海岸線はずーっとこんな崖が連なっています。

マースデン・ロックの下に勇紀が立ってみました↓。本当に大きな岩です（高さ約30ｍ）。崖が長い時間かけて浸食されてできたのでしょうね。そして後で知ったのですが、本当はこれ、沖側に大きなアーチのある岩だったのが、1996年に崩れて、今の形になったそうです。ということは、いつまた崩れても不思議はない？コワイ～！

マースデンロックからさらに先に探検です♪

すぐ横の崖では、消防士さんたちがロープを使って崖下へ降りる訓練をしていました。

マースデンロックのすぐ先にも、大きな奇岩がそびえていました。この辺り一帯は海鳥の楽園のようで、奇岩の上や崖の隙間には、たくさんの海鳥たちが巣を作っていました。写真に見える黒い鳥はGreat Cormorantという鵜の一種のようです。他にカモメもたくさんいました。

そんなこんなでこの辺りをウロウロしていたら、あっという間にお昼。街まで戻ってサンドイッチを調達し、またこのマースデンまで戻って海を見ながらランチすることにしました。

が、この写真↑を見てお気づきでしょうか？いつのまにか潮が満ちてきていて、この時点でマースデンロックは半分水に浸かってしまいました！？夕方、ホッケーの終わった直弥や青瑚を連れてこようと思っていたのですが、こうなるとできるだけ遅い時間の方がいいかも、ということで、夕食後の8時過ぎ、2人も連れてまたここにやって来ました。

まだ潮は引き切っていませんでした。でも、それはそれ。子供たちはいそいそと海岸へ降り、始めたのが恒例の「石投げ」。

どこへ行ってもこれをやらずにいられないみたいですね～彼らは。ここは平たい石が取り放題だったので、なかなか楽しかったみたいです。思う存分石投げを楽しんだ後、少しずつ潮の引きかけている岩場へGO♪

海水の残る岩場は、子供たちにはこれ以上ない魅力的な場所のようです。気が付けば勇紀はズボンを膝までまくり上げてやる気満々です！？

直弥は岩から岩へ、飛び移るのに夢中。イキイキしています♪

「あっカニがいる！」と勇紀が発見。

見つかったのはこんなカニさんです↓。

時間が経つのも忘れ、みんな夢中で遊んでいました。でも時間はもうすぐ9時。薄暗くなり、雨もポツポツ当たってきたので、しぶしぶこの場所を後にしました（この時間にはもうこんなに潮が引いていました）。

日本向けのガイドブックにはまず載っていない、小さな町のちょっとした海岸でしたが、我が家的には大収穫♪本当は思い切ってエジンバラ（スコットランド）まで足をのばそうか？とも思っていたのですが、片道3時間はちょっとキツイし、無理して遠出しなくても、こんなに楽しい場所が近くにあったので、得した気分。ホッケー組のキャンプはもちろんですが、その他組（私と勇紀）にとっても楽しい1週間になりました(^^)。

The Angel of the North

Mon, 10 Sep 2012 06:59:16 +0900

ニューカッスルの町からタイン川を渡り、すぐ南側にあるのがゲイツヘッドGatesheadという町です。この町に、北イングランドの名所の一つ、「The Angel of the North」があります。以前、イギリスの観光名所を集めた切手集を買った際に、この写真を見たことがあったのですが、実際どの程度の知名度なのかはよくわかりません！？でも車で30分ほどの距離だったので、勇紀と2人で訪ねてみることにしました。

ゲイツヘッドと言う町は、ニューカッスルのベッドタウンなのか、普通に住宅街の広がる街並みでした。町を通り抜け、そのまま南に少し走ると、見えてきました！写真で見た通りの巨大な代物です！？

ちょっとした小高い丘の上にそれは立っています。近くでは写真に収まりきりません。

高さ20ｍ、両翼の幅54ｍ。鋼鉄製の天使の銅像です。どう見ても「天使」には見えないのですが、この際それは目をつぶることにしましょう(^^)。とにかくデカイです。その大きさには圧倒されます。そして、全体像を写真に収めるためには、丘を少し下りたところに撮影ポイントがあります。手を広げて同じポーズをとる人が多いのですが、シャイな勇紀は腕を組んだまま。

ちなみに後ろで逆立ちしているお兄ちゃんたちも、しっかり天使ポーズもしてました！？

この「北の天使」さん、思ったよりも新しくて、1994から4年をかけて建設されたものだそうです。風の強い北の大地に立つので、風速160ｋｍ/時にも耐えられるよう、地下20ｍの岩盤にコンクリートの杭を打ち込んであるとのこと。総工費100万ポンド（1億円超）は、宝くじの収益金で賄われたそうです。でも、私個人的な感想から言うと「？？？」。正直、これの何がいいのか、よくわかりませんでした。造りが大雑把過ぎるのか、芸術的過ぎるのか（？）、残念ながら私にはあまり理解できませんでした。大きさだけはなかなか迫力ありましたし、この丘から眺める景色は気持ちの良いものだったので、それだけで行った価値があった、ということにしましょう(^^)。ネットの口コミでは「感動的！絶対行くべし」みたいなコメントもあったので、感想は人それぞれ、というところでしょうか。

この日はニューカッスルの町でお昼ご飯を食べたので、ちょっとだけ町の紹介です。まず、ゲイツヘッドに向かうときに通ったのが、この「タイン・ブリッジ」。

車からの写真なので、見にくくてごめんなさい。ニューカッスルという町は、正式名を「Newcastle upon Tyne」と言って、タイン川のほとりに開けた町なのです。タイン川にかかる橋は8つあって、それぞれに特徴ある立派な橋なのですが、なかでも一番有名なのがこのタイン・ブリッジ。1928年に完成したこの橋は、当時は世界最大のアーチ型の橋だったそうで、シドニーのハーバーブリッジの見本になったとか。

こちらはニューカッスルの駅「Newcastle Central」。この町はいたるところにお花がいっぱいで、きれいでした。

駅のすぐ前の通りには、こんな不思議な銅像があります。

このほかにも立ち姿、歩く姿の2体があります。一体誰なのか、何のために作られたのか、表示もなくよくわかりませんが、肘の1点で体全体を支えるこの銅像、実は作るの難しそうですよね。

以上、ニューカッスルちょこっと観光でした！？

St.Mary's Island

Sun, 09 Sep 2012 01:54:59 +0900

ホッケーキャンプの行われていたWhitley Bayから車で北へ10分ほど行ったところに、St.Mary's Islandと呼ばれる場所があります。「きれいな灯台があり、磯遊びができる」という情報を頼りに、勇紀と2人でまずは下見に行ってみることにしました。直弥と青瑚がホッケーをしている昼間のことです。

到着したのは2時ごろ。この日もお天気が良く、青い空、碧い海がとてもキレイです♪向こうに灯台が見えてきました。

「アイランド」という名前だけあって、海に浮かぶ小さな島にある灯台なんだね～なんて言いながら、近づいていくと、なんとも奇妙な光景が目の前に現れました。

島に向かってコンクリートの道が、海中に向かって伸びているのです！？島からも道がこちらに向かって水没しています。「どういうこと？？？」と思いながら眺めていると、なんと島の方からこちらに向かって、人が歩いてきたのです。

どうやら女性三人連れのようなのですが、どんどん水深は深くなり、腰のあたりまで水に浸かりながら、平然と楽しそうに歩いてきます。

そのままこちら側までたどり着き、普通に近くの石に座ってくつろいでいました。周りにいた人達も当たり前に眺めていたし、これってここでは普通のことなのかしら？と不思議に思いつつ、とりあえずこの場を後にしました。「磯遊びできる場所なんてなかったよねー」と話しながら。

この不思議な光景の謎が解決したのは、その日の夜。夕食を食べた後に、直弥や青瑚にもこの話をして、もう一度行ってみようか？ということになったのです。向かったのは夜8時ごろ。8時といっても日の長い夏のイギリスですから、普通の感覚だと夕方4時か5時くらいの明るさです。灯台に着いてみてビックリ！！！昼間と全く違う風景が広がっていたのです！？

昼間は満潮に近い時間だったのでしょうね。夕方のこの時間は海面の高さが驚くほど低くなり、灯台のある島まで地続きになっていました。道はもちろん、両脇には広い磯場が広がっています。こうなると子供たちはいても立ってもいられません！？「ちょっと見てくる！」と言って、3人共楽しそうに、潮溜まりをのぞきこんでは「カニとかいそうだよね～」と探し回っていました。

直弥はどこからか網を見つけ、それを片手に岩陰をつついていました。残念ながら収穫はなかったようですが。

せっかくのチャンスなので、St.Mary's Islandにも上陸（？）しました。真下までいくと結構高さのある、立派な灯台でした。

灯台の下にはちょっとした建物があり（お店かな？）、裏手には小さなお庭がありました。ここにのんびり座って海を眺めたら、気持ちいいのでしょうね～。でもこの時は雲ゆきが怪しくなり、雨がポツポツ当たってきたので、磯に夢中な子供たちを呼び寄せ、早々に引き上げました。

なかなか面白い場所だったので、滞在中、もう2回ほどここに遊びに来ました。もちろん潮の引く夕方以降を狙って。うちの息子たち、そろいもそろって、こんな場所が大好きなのです(^^)。

ホッケーキャンプin Newcastle

Mon, 03 Sep 2012 06:04:01 +0900

夏は忙しくて、記事にすることができないままになっていたことがいくつかあるので、これからボチボチアップしていこうと思います。

まずは7/29-8/3までの1週間、子供たちと一緒に滞在したニューカッスルです。一番の目的はホッケーキャンプ。我が家から車で北へ5時間強もかかるこの場所をわざわざ選んだのは、ただ単に日程上の都合。キャンプに申し込んだときにも、ロンドンから参加すると言ったら、「どうしてわざわざ？どうせならSheffieldキャンプ（同じ団体が主催）の方が近いし施設も立派なのに…？」と聞かれたくらいです。でもこの週しか都合の合わない私たちは仕方ありません。そしてどうせ行くなら！ということで、男子サッカーのオリンピック予選（モロッコ戦）や、近くの観光などして楽しむことにしました。

ホッケーキャンプは、ニューカッスルから東に30分ほどの海岸沿いの町、Whitley Bayという場所のリンクで開かれました。地元の子中心に、30人ほどだったでしょうか。年齢別に2つに分かれて、リンク半分ずつを使って練習しました。

青瑚は小さい組。その中では一番年上だったこともあり、初日から先頭に立って張り切っていました。

直弥の方は16歳くらいまでの割と大きな子の多いグループだったので、当たりもキツく、苦労していました。でもチェックの仕方、され方などをしっかり指導されたようで、とても勉強になったと言っていました。期待しましょう(^^)。

アイスタイムは午前、午後の1時間半ずつの計3時間、それ以外の時間もオフアイストレーニングやビデオ講義など、いろんな企画が組まれていて、毎日盛りだくさんだったようです。こちらは隣接するクリケット場で行われたオフアイストレーニングの様子↓。結構キツかったようです！？

毎日、サッカーの時間もありました。さすがイギリス、みんな上手だったそうです。

初日は家族5人で車で現地に入り、午後の練習を済ませてからサッカー観戦。翌日に夫は一人、電車でロンドンに戻り、残りの5日間は、私と子供たちの4人だけで滞在しました。朝、リンクに2人を送り込むと、3時のお迎えまで私と勇紀は自由時間になります（キャンプはランチ付きでした）。この週は比較的お天気が良かったのを幸いに、勇紀を付きあわせ、あちこち観光に出かけてきました(^^)。

まず訪れたのは、ニューカッスルのすぐ北にある、ノーサンバーランド国立公園。かなり広い公園なので、どこに行こうか迷いましたが、クチコミ評価でイチオシのHareshaw Linnという遊歩道を訪れることにしました。公園の南端にあるこの場所は、ニューカッスルから1時間ほどで行けます。

到着したのが10時過ぎ。ほとんどひと気のない遊歩道をのんびり歩きます。

川沿いの遊歩道なので、途中いくつか橋を渡ります。これは最初の橋。

すれ違う人もほとんどなく（15分に1組くらい？）、木々とせせらぎのマイナスイオンを浴びながら、自然を満喫♪そして歩くこと40-50分、終点の滝に到着しました。

滝のすぐ横まで、岩場伝いに近寄ることができます。迫力満点です♪

滝から見た眺めです↓。両脇は崖になっていて、川に浸食された荒々しい岩肌がそそり立っています。

元来た道を引き換えし、1時間半のウォーキング終了です。全長約5ｋｍ、アップダウンも結構あったので、いい運動になりました(^^)。近くの町でサンドイッチを買って公園のベンチで食べ、ぼちぼちニューカッスルへと戻ります。途中、どうしても気になったので、ちょっと寄り道をして「ハドリアヌスの長城」を見ることにしました。

ハドリアヌスの長城とは、イングランドとスコットランドの境に築かれた、ローマ時代の砦です。1世紀後半、イギリスまで領土を広げたローマ帝国でしたが、ここが北限。北からのケルト人の侵入に悩まされた皇帝ハドリアヌスが10年の歳月をかけて造らせた長城で、完成当時は東西の海岸を結ぶ全長118ｋｍ、高さ4-5ｍ、幅3ｍ。1.5ｋｍの間隔で監視所、6ｋｍ毎に要塞も造られたというのですから、そのスケールの大きさが伺えます。もちろん現在は一部分が残るのみ。保存状態のいい場所では、遺跡として公開している場所もあるようですが、今回私たちはそこまで行く時間もなかったので、標識を頼りに適当に車を走らせ、たどり着いたのがここ、というわけです。

なので、ほんの一部しかありませんでしたが、雰囲気だけは味わえたかな。↓親子連れが脇でピクニックをしているところが、のどかでいいでしょう？

この辺り一帯は、ひたすら牧草地が広がっていて、なだらかな丘陵地がどこまでも続いている、いかにもイギリス！な風景でした。

イタリア旅行～その８（最終日）

Sat, 01 Sep 2012 19:28:52 +0900

翌日は最終日。午前中にカプリを発ち、水中翼船にてナポリ港へと戻ってきました。ローマに向かう電車の時間まで1時間ほど余裕があったので、タクシーの運転手さんにお願いして、ちょっとだけナポリ観光に連れて行ってもらいました。

ここはナポリの王宮正面にあるプレビシート広場です。サン・フランチェスコ・ディ・パオラ聖堂の列柱がきれいに並んでいます。

そして何と言ってもナポリ湾の眺め♪遠くは少し霞んでしまい、ヴェスーヴィオ火山はうっすらとしか見えません（肉眼ではもうちょっと見えていました）が、それでも素晴らしい景色でした。有名な「サンタ・ルチア」の町もすぐ下に見えていました。

他にも数か所、時間の許す限り市内を回り、ちょうど電車の時間に合わせてナポリ駅に送ってもらいました。治安に不安のあるナポリ駅周辺に長くいたくなかったので、本当に助かりました。

ナポリから電車でローマに戻り、ローマから空路、ロンドンへと戻りました。6泊7日のイタリア旅行、これにて終了です。旅行は長くなるとそれなりに疲れますが、それ以上に親も子供たちも、みんなそれぞれに楽しんだ、充実した1週間となりました。戻ったロンドンは意外と暑く（30℃）、もうちょっとだけ夏気分を味わいましたが、それもつかの間、2、3日後からは気温も下がり、一気に秋の訪れを感じられるようになりました（現在、最高気温・20℃前後の毎日）。来週からは学校も始まります。ロンドン2度目の夏は、こうしてあっという間に終わりました！？

イタリア旅行～その７（カプリ）

Sat, 01 Sep 2012 07:29:46 +0900

今回の旅行では、海好きな子供たちのリゾートステイ願望（？）に応えてカプリ島に3泊しました。なので、間の2日間はたっぷりのんびり南の島を満喫です♪

青の洞窟の翌日はカプリ島のもう一つの町、アナカプリの町へ向かいました。そこから今度はリフトに乗り換えて、この島で一番高いソラーロ山に登って行きます。

リフトは普通の一人乗り。山の上まで伸びるリフトの列は、遠く見えなくなるまで続いています。

出発してすぐの辺りでは、普通に民家の上を通過します！？

後ろを振り返ると、アナカプリの町が広がります。

リフトはまだまだ続きます。高所恐怖症の勇紀、大丈夫かな？

アナカプリの町がこんなに小さくなりました！？頂上はもうすぐです。左前方の崖の下あたりが、青の洞窟かな？

15分ほどで頂上に到着。海抜589ｍ。数字にするとさほどでもないのですが、正味海からの高さなので、真下の崖を眺めると、その高さにぎょっとします。

高すぎて、距離感があまりよくわからない分、平然としていられましたが、海面はずっとずっと下にあるのです。行き交う船が小さ～く見えて、人影など米粒のようにしか見えませんから。でも海の色は本当に素晴らしかった！ちょうど前日に泳いだ緑の洞窟あたりでしょうか。

崖から突き出した展望台でパチリ↓。スリル満点です！？

遠く眼下には、前日下を潜り抜けたファラリョーニの奇岩が見えます。この日は雲が出ていたので霞んでぼんやりしてますね。海から立ち上る水蒸気が雲となり、目の前を漂っていました。

勇紀にはやはり、あまり楽しい場所ではなかったようで…。「オレ、どうしてこんな所にいるんだろう？」とぼやきながら、腰が引けまくっています！？

朝一番でここに来たので頂上も空いていましたが、後から後からリフトで人がやってきてだんだん人が増えてきました。そろそろ私たちは引き揚げます。

下りのリフトは、目の前にアナカプリの町とその向こうの青い海が広がります。絶景です♪

アナカプリの街並みです。カプリのようなブランド店はほとんどなく、お土産屋さんを中心に、こじんまりした、かわいらしい通りです。

ブラブラとお土産を選び、ジェラートを食べ、それからお義母さんがここでサンダルを買いました。

セミオーダーメイドのような感じで、ソールとアッパーを別々に選んで、足に合わせて作ってもらうもの。自称「ジローラモファン」の日本人慣れした陽気な店員さんが「これは中田デザインね～。こっちは三浦デザイン♪」（←ちょっと古い？）なんて言いながら選んでくれました。仕上がるまで30分ほどかかりましたが、さすがにピッタリフィットで、なかなか良かったようです。

お昼過ぎにはホテルに戻り、またまた子供たちは海遊び。これで今年の夏は遊び納めですね。

この日は着いた日に行ったレストランにもう一度行くことにしました。2度目もやはりおいしかった♪

タコサラダ↓　　　　　　　　　　　　モッツアレラ＆トマト↓

ナポリ風ピザ↓　　　　　　　　　　　ロブスターのパスタ↓

本場のイタリア料理もしっかり満喫しました(^^)。

その８へ続く。

イタリア旅行～その６（カプリ）

Fri, 31 Aug 2012 07:18:04 +0900

カプリ島二日目は、目玉企画第2弾（？）、「青の洞窟と島一周クルーズ」に行ってきました。

我が家だけで7人もいるので、1台ボートを貸し切って、朝一番で出発しました。この日も青空、気分も上々です♪

高い崖のそびえる海岸沿いに船を走らせることしばし。まず何よりも最初に目指したのが「青の洞窟」です。カプリ島一番の観光名所であるこの青の洞窟は、世界中から訪れる観光客でかなり混雑するとのこと、それに太陽光線の向きの問題で、午前中の方がきれいだということで、朝一番に向かったのですが、それでも観光ツアーの大きなボートに先を越され、ちょっとだけ待たされました。入口はこんな地味な感じです↓。

洞窟の手前で、3-4人乗りの小さな手漕ぎボートに乗り換え、入場料を払ってから（！？）洞窟の入り口へと向かいます。

洞窟の入り口は小さく、波が高いと入れないくらい（実際、天候次第で閉鎖されるそうです）。入口をくぐる瞬間は、乗客も船頭もみんな船に寝そべります。船頭さんが鎖を手繰りながら、そのままの体勢で奥まで進むのです。

中に入って起き上がり、入口を振り返ると、そこには別世界が広がっていました！

海底に反射した太陽光が、海水を下から照らすので、まるでライトアップしているかのような美しさ。とても幻想的です。

「僕はサービスいいからね～♪他のツアー客と違って2周してあげる。でもチップは弾んでね♪」なんて陽気な船頭さんがカンツォーネを歌いながら奥の方までゆっくり2周回ってくれました。洞窟内は意外に大きくて、奥の方は暗くて何も見えません。フラッシュで撮影した洞窟内はこんな感じ↓。

洞窟の一番奥の壁に懐中電灯をあて、「これをフラッシュで撮ってごらん。でもフラッシュは鍾乳石にあまりよくないんだけどね」と言われ、1回だけ撮影。

青の洞窟の神秘的な世界を満喫し、また入ってきたときと同じように「頭をもっと下げて！」と言われながらみんなで寝ころび、洞窟を出ました。

外には順番待ちのボートがたくさん並んでいました。この待ち時間にゆらゆら揺られて、私はちょっと気分が悪くなりかけましたから、混雑してくると大変でしょうね。

さてさて、念願の青の洞窟も無事見ることができ、満足した私たちは、さらにその先へとボートで進みます。青の洞窟の先で島の北西角をぐるっと回り、南へと進んでいきます。すぐ横は断崖絶壁です。この島はほとんどの海岸が崖で覆われていて、広いビーチなどは存在しないようですね。

島の南西角にある、灯台が見えてきました。「イタリアで2番目に大きな灯台だよ」と説明されたように思いますが、その割にはこじんまりした灯台でした。遠くから見ているからかな？

このカプリという島には、青の洞窟以外にもたくさん洞窟があります。まず見えてきたのが「聖人の洞窟」↓。

中の岩が聖人のように見えるとか。ちょっとわかりにくいですが(^^)。

そして次は「緑の洞窟」↓。

その名の通り、この辺りの水はきれいな緑、エメラルドグリーンです。

そしてこの洞窟はアーチ状に抜けられるようになっていて、その下を泳げるのです！？

ボートが両親を乗せてぐるっと反対側に回る間、家族5人で洞窟内を泳いできました♪ほんのちょっとの距離でしたが、久しぶりに泳いだ私はヘロヘロになりました（翌日の筋肉痛付き！？）。でも水はキレイだし、下を見れば魚は泳いでいるし（でも結構深い！）、なんといってもこんな洞窟を泳いでくぐるとは…貴重な経験をさせてもらいました。

さらに進んでいくと、島のちょうど反対側、カプリの町から南へ降りた場所にある「マリーナ・ピッコラ」が見えてきました。小さな港と、海水浴場が見えます。

そこから東を見ると、「ファラニョーニ」と呼ばれる3つの奇岩が目に入ります。

真ん中の岩にはアーチがあり、ボートはここを潜り抜けていきます♪

その先に見えてきたのは「赤の洞窟」↓。

ここは洞窟が赤い訳でも水が赤い訳でもありません。何が赤いかというと、洞窟内に生息しているこの赤サンゴ。写真ではわかりにくいかな？

青、緑、赤ときて、最後は「白の洞窟」です↓。写真の角度がイマイチで大きさがわかりにくいのですが、この洞窟はかなりの大きさ、しかも内部上の方に、人の通る通路らしきものが見えました。

そこから島を回り込むようにして、元の港マリーナ・グランデに戻ってツアー終了です。朝9時出発で正味2時間の島一周ツアー、子供も大人も大満足の楽しいひと時でした。

午後は子供たちはまたビーチ♪ただただ泳いだり岩に上ったり飛び込んだり。いつまでも飽きずに遊ぶものです。あのエネルギーにはついていけません！？

そして夕方からはみんなでケーブルカーに乗ってカプリの街に上がってみました。ケーブルカーで約5分、降りると眼下にはこんな景色が広がります。

降りたところはウンベルト1世広場。レストランとお店が並びます。ここから延びる小道沿いには高級ブランドショップがずらっと並んでいます。

街をブラブラと通り抜け、こんな細い坂道を少し降りた場所にあるレストランを目指しました。

眺めの良いレストランでしたが、お味の方はちょっと塩味がキツかったし、ウェイターのおじさんの態度もイマイチだったのでちょっとガッカリしました。口コミ評価は良かったのですが…ここはハズレでしたね。

帰りのケーブルカー乗り場から見た景色です。暮れゆく空と、船の灯りがとても綺麗です。

その７に続く。

イタリア旅行～その５（ローマ→カプリ）

Thu, 30 Aug 2012 01:17:03 +0900

旅行4日目。この日はローマからナポリへ電車で移動（約1時間）し、ナポリ港からカプリ島へと向かいました。

「ナポリは治安が悪いから気を付けた方がいい」と何を見ても書いてあったので、子供たちまで厳戒態勢（？）をとって移動しました。観光客ばかりが目立つローマと違って、何とも雑多な雰囲気のこの町、治安が悪そうといえば悪そうな…私たちはタクシーで駅から港へ移動しただけなので、実情はわかりませんが。

こちらはナポリ港。後ろに見えるのは「ヌオーヴォ城」です。この日もいいお天気です♪

港にはクルーザーが停泊中。海の向こうにそびえるのはヴェスーヴィオ火山です。

私たちが乗った水中翼船です。カプリ島まで45分の船旅です。速いのですが、結構揺れる！？波に当たって船体が上下に揺れる度、乗客から「ワーォ♪」と歓声が上がり、なんだか妙に盛り上がりながら島へと向かいました。

子供たちが今回の旅行で一番楽しみにしていたのは、このカプリ島。ヴェネツィアやローマの観光もそれなりに楽しんではいたけれど、やはり海の魅力には勝てません。ホテルにチェックインを済ませると、早速目の前のビーチへGOです♪

ここは港のすぐ横にあるビーチで、ホテルからは徒歩1分。狭くて人も結構いるのですが、海に入っている人はさほど多くない（みんなビーチでゴロゴロしてる！？）ので、子供たちには十分楽しかったようですね。ここはビーチといっても砂ではなく、砂利、というか石です。歩くと結構イタイです！？

波が打ち寄せ、引いていくいく度に、「ジャラジャラ～」と音がします。何とも面白い波音です。

これはホテルの窓から見た港の景色↓。この島の玄関口、マリーナ・グランデというこの港は、毎日たくさんの人が出たり入ったり、レストランやお土産屋さんも立ち並び、とても賑やかなところでした。

ホテルのすぐ下にはバス乗り場もあり、反対側にはカプリ市街へと上るケーブル乗り場もあります。移動に便利なホテルでした。

夕食は港に面したこのレストランにて↓。ネットの口コミ評価が上々で、ホテルの人にも勧められたこともあり、迷うことなくここに決めましたが、期待通り、いえ期待以上のお味♪新鮮な魚介類を中心に、どれもおいしくいただきました。あんまり気に入ったので、2日後、もう一度ここで食べたくらいです(^^)。

暮れゆく港の景色を眺めながら、おいしいイタリア料理とワインを楽しみました♪湿っぽいロンドンを出て、はるばるやって来た甲斐があるというものです(^^)。

その６に続く。

イタリア旅行～その４（ローマ）

Wed, 29 Aug 2012 06:56:57 +0900

ローマ観光はまだまだ続きます。真実の口の後は、ナヴォーナ広場へと向かいました。ローマを代表する広場の一つで、3つの大きな噴水をもつ、細長い広場です。1世紀後半、この場所に競技場が造られたのが始まりだそうですが、その後15世紀になってから広場へと改築されたようです。

噴水は建物に向かって右から「ネプチューンの噴水」↓

真ん中に高いオベリスクを持つ「四大河の噴水」↓。これは映画「天使と悪魔」にも登場するあの噴水です。「実際は溺死するような深さじゃないのわかるでしょう？ありえない！」とはガイドさんの言。

そして向かって左が「ムーア人の噴水」↓。

中央にイルカと戦うムーア人、周りには4体の勝利の像や仮面などが配されているのですが、これを見た直弥は「吐いてるようにしか見えないんだけど…？」とのコメント。確かに微妙？(^^)

そこから狭い路地を少し歩くと、目の前に巨大な神殿「パンテオン」が見えてきます。

今、こうして見られるこのパンテオンの建物は、118年～128年にローマ皇帝ハドリアヌスによって再建された2代目だそうです（初代は紀元前27年にアグリッパにより建築されたが、その後焼失）。現存するローマ建築の最も完全な遺構で、ガイドさんの話によれば80％（だったかな？）は建築当初のまま、残りの一部のみ補修されただけだそうです。入口の柱廊の奥には、大きな円形の本殿があり、天井はバチカンのサン・ピエトロ大聖堂をも凌ぐ直径、高さ共に43.3mという巨大なクーポラ（丸天井）に覆われています。下にいる人と比べると、この大きさ、わかりますか？クーポラの頂上には直径9ｍの天窓が開いており、雨が降ると床が濡れてしまうそうです！？

お次は車で路地を走ってすぐの所にある「トレビの泉」です↓。ここは言わずと知れた観光名所。しっかりコインを投げ入れてきましたよ♪とても大きくて、立派な噴水でしたが、観光客でごった返していたので、あまりゆっくり眺めている訳にもいかず。近くのお店でジェラートだけしっかり食べて、退散しました(^^)。

お昼休憩をはさんで、午後に訪れたのは、いよいよバチカンです。世界最小の国、バチカン市国は、ローマの一角にありますが、れっきとした国で、国境はこの壁↓。でも壁すらない場所もあり、「あの階段の上が国境ね」なんて言われると、なんとも不思議な感じがします。もちろんパスポートチェックなども一切なくイタリアからの出入国は自由です。

バチカンはかなりの混雑でした！ダラダラとしか進まない行列、そして午後の暑さに耐えながら、頑張って見てきましたよ～。見どころはたくさんあり過ぎてきりがないので、ちょっとだけ紹介です。

こちらは躍動する筋肉美「ラオコーン」↓　　と、いろいろな彫刻たち↓

タペストリーのギャラリー↓　　と、地図のギャラリー↓

そしてラファエロの間には有名なフレスコ画の数々。「聖体の論議」（左）と「アテネの学堂」（右）↓

そしてそれに続くシスティーナ礼拝堂では、ミケランジェロの傑作「最後の審判」と天井画を鑑賞。残念まがらここだけは撮影禁止だったので写真はありませんが、若きミケランジェロが4年間、たった一人で天井に向かって描き上げたという800屬砲盖擇崑臈薫羃茲蓮▲リスト教徒でない私たちにも圧倒的な感動を与える存在感を放ち、祭壇奥の壁一面に描かれた「最後の審判」は、教科書等でお馴染みの絵ではありますが、生の大画面で見る名画の迫力は想像以上のものでした。フレスコ画だけは、他の美術館に出張展示されることがないだけに、貴重な経験でした。

そして最後は「サン・ピエトロ大聖堂」です↓。カトリック教会の総本山。イギリス国内を始め、いろんな教会を見てきましたが、やはりここは別格ですね～。大きいです！豪華絢爛です！圧巻です！

鍵穴から見えたクーポラの内部です。隅々まで装飾が施された美しい教会です。ちなみにミケランジェロ設計のこのクーポラは、高さが地上132.5ｍ、直径42.5ｍ（←パンテオンよりわずかに小さいでしょ？）の巨大な丸天井で、サン・ピエトロ大聖堂のシンボルです。エレベーターと階段で上まで上れる展望台になっていますが、今回は時間の関係でパス。

こちらはミケランジェロ作の「ピエタ」です↓。あまりの美しさ故に暴漢により壊されたことがあるそうで、今は防弾ガラスのパネルで保護されています。

大聖堂から、サン・ピエトロ広場へ出ると雨がぱらついてきました。さっきまで青空だったのに、遠くで雷が聞こえます。

朝から一日かけてのローマ観光。さすがに盛りだくさんで疲れましたが、いいガイドさんに恵まれたおかげで、効率よく、ポイントを押さえた観光ができ、とてもいい勉強になりました。これから歴史を学ぶ子供たちにはまたとない経験になったことと期待（？）しています(^^)。最後にホテル前で記念写真♪ガイドさん、本当にお世話になりました！