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『まず第一に、あなたがたが教会の集まりをするとき、あなたがたの間には分裂があると聞いています。ある程度は、それを信じます。というのは、あなたがたの中でほんとうの信者が明らかにされるためには、分派が起こるのもやむをえないからです。』１コリント１１:１８−１９
みなさんはカトリック教会とプロテスタント教会の違いをご存知でしょうか？
「カトリックは建物が豪華で、プロテスタントは質素」
「キリスト教っていったら、何となくカトリックの方を思い浮かべる」
このような人が多いのではないのでしょうか。
私もそのひとりでした。しかし、私は何も理解していませんでした。
そもそも、昔の教会といえば、ルターたちが宗教改革を起こすまでは全部カトリックでした。
ルターたちが宗教改革をおこしたのは、カトリック教会が著しく聖書から離れていたからです。
カトリック教会は「免罪符を買えばあなたは救われる」というようなことも教えました。
もしそれが本当なら貧しい者は救われないのです。
このようにカトリック教会は行いによる救いを説きました。
それからカトリック教会は変わったのでしょうか？
いいえ、変わっていません。以前として行いによる救いを説いています。
例えば、ロザリオという数珠を持って祈ると煉獄（永遠の命に入る前に苦しむといわれている所）の苦しむ期間が短くされたり、教会で懺悔をしなければ救われない、洗礼を受けなければ救われないと教えます。
イエス・キリストを信じても洗礼を受けずに死んだら救われないのでしょうか？
今日みなさんと一緒に考えていきたいのが、終わりの日におけるカトリック教会です。
先日次のようなニュースが流れました。
「カトリック教会は唯一真の教会」バチカン
http://www.christiantoday.co.jp/international-news-1045.html
彼らはカトリック教会でないと、真の教会ではないと言っているのです。
これは何を表わしているのでしょうか。
次回につづく
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