マレーシア編

突然の手紙

　　　　私が勤務した２社目の事務所は、成田国際空港内にありました。

　　　　担当する海外支店での緊急事態に早急に対応出来るようにとの配慮からです。

　　　　海外からの私宛の郵便物は、成田空港支店の総務課員が空港郵便局の私書箱から

　　　　取り出して秘書に手渡す手筈になっておりました。

　　　　ある月曜日の朝、その秘書が郵便物の束を私に差し出しながら心なしか微笑んだように

　　　　見受けられたのです、ウン？

　　　　急ぎ郵便物の束を改めると通常の国際郵便物の半分サイズでピンク色した封筒を

　　　　見つけた私は、思わず目が点に。

　　　　あれは何時の頃だったでしょうか、そうマレーシア国際空港のプロジェクトに携わった頃

　　　　ですので、確か１９８０年代の前半かと。

　　　　隔週位にマレーシア出張を繰り返す内にとあるホテルの日本レストランでマレー人の

　　　　ウエートレスと言葉を交わすことに。

　　　　本人の身の上話によるとマラッカの実家を出てホテル近くのアパートで弟との二人暮らし。

　　　　そしてその人が弟の学費の面倒を見ていたのでした。

　　　　私はその人がいわゆるマレー人特有の丸い容貌とは違った、どこか西洋風の面長な

　　　　顔立ちとすらっと背が高く、しかもテキパキとした立ち居振る舞いに魅せられて

　　　　何時しかこの日本レストランへ足繁く通うようになっていました。

　　　　暫くして我が社の空港プロジェクトも首尾よく完了し、私の日本レストランへの足も

　　　　自然に途絶えた丁度その頃にその手紙を受け取ったのでした。

イメージです

　　　　どのようにして私の勤務先住所を探し当てたのかは、今でも判然としませんが

　　　　短い手紙の文面は「金の無心」でした。

　　　　　　「諸般の事情で日本レストランを解雇され、弟の当面の学費にも窮している」

　　　　云々というような内容でした。

　　　　私は何かと世話になったその人への感謝の気持ちから送金する決心をしました。

　　　　以前その人の実家を訪ねて困窮した家族の生活振りを知る身としては、その無心を

　　　　無碍に断る事が出来無かったのです。

　　　　　　　　実家訪問記事→　blogs.yahoo.co.jp/profittommy/11655053.html

　　　　父親が戦時中に日本軍の軍属として働き、賃金は軍票で支払われたのでしたが

　　　　戦後その軍票が無価値となった背景を知る身としては、同じ日本人として

　　　　少なからず心を痛めていたのが、送金を決心した一因だったかも知れません。

　　　　ポルトガル人の血を引くその美貌の人を偲びつつ「一度だけ」と自分に言い聞かせて

　　　　送金の手続きを取りました。

　　　　爾後、私は強いて「音信不通」としたのでしたが。

　　　　あれから３０有余年、その人の消息を知る手掛かりは全く有りませんが、幸せな

　　　　結婚をして悠悠自適な晩年を送っているものと信じて止みません。

BUMP OFF　か

　　　　あれはマレーシアへの出張帰りで、今から３０年以上も遠い昔の１９７８年でした。

　　　　当時のスバン国際空港（Subang Int'l Airport) で日本への帰国便を待っていた時のことです。

　　　　マレーシア航空のサブローチケットを片手にチェックインカウンター脇で待機していると

　　　　カウンターへ近付く日本人らしき男性を見掛けたのです。

　　　　その人物が私に近付いて来て軽く会釈をしましたので、私も軽く会釈を返しました。

　　　　しかし、私は直ぐにはこの人物が誰だか想い出せませんでした。

　　　　私が佇むチェックインカウンター脇の場所は俗に言うところのスタンバイカウンターで

　　　　業界人の旅慣れた人にしか分からない特別の場所だったのですが、そこへ突然ライバルが

　　　　出現した格好となったのです。

　　　　相手に想いを巡らすチョットの間が在ってから、殆ど同時位にどちらからともなく

　　　　　　「以前どちらかでお目にかかりましたか？」

　　　　とお互いが相手を注意深く観察しながら話し掛けたのです。

　　　　するとその口髭を生やしたラフな格好の方から

　　　　　　「以前、パンナムにおられましたか？」

　　　　と聞き返して来ましたので、咄嗟に想い出しました。

　　　　１９６０年代後半に勤務したパンナム通信課時代に、隣の予約課に在籍したＡ氏で

　　　　数年先輩だったのです。

　　　　両課共に夜勤があり、時折、深夜の暇な時間帯に四方山話に興じた事があったので

　　　　想い出したのでした。　しかし、直ぐに想い出せなかったのは彼の容貌が１０年ほど昔の

　　　　青年時代とは大きく様変わりしていたからなのでしたが。

　　　　黒髪で短髪、テニスで鍛えた筋骨隆々たる当時の面影は無く、ウエーブの掛かった

　　　　少し長めの茶髪にサングラス、そして口の周りには髭を生やしていたのです。

　　　　お腹が出た中年オヤジ風情で、とても当時の颯爽とした面影は在りませんでした。

　　　　＜そう言う私は置いといて・苦笑＞

　　　　私が、

　　　　　　「仕事を終えてこれから東京へ戻るところですが、これからどちらへ？」

　　　　　　「実は休暇でシンガポールからマレーシアを回り、これから東京へ」

　　　　と言うではありませんか。

　　　　しかも、当時のマレーシア航空には東京への直行便が無く、香港経由だったのですが

　　　　昨日は満席で ＢＵＭＰ　ＯＦＦ されたと言うのです。

　　　　本日、こうして２度目のトライに来た事が分かり、私は少々不安になりました。

　　　　実は私のサブローチケットはビジネス扱いで観光ではありませんので、恐らく観光目的の

　　　　Ａ氏よりは優先順位が高い筈でした。

　　　　仮に空席が１席だけのケースでは、私が先に搭乗することになるのでしたが。

　　　　＜サブロー（Ｓｕｂject to Load) チケットとは　↓＞

　　　　　[http://blogs.yahoo.co.jp/profittommy/24291252.html]

　　　　旧交を温めながら待つこと３０分ほどで、いよいよチェックインが開始され搭乗客達が

　　　　ドンドンと手荷物を片手に航空券の確認作業が進んで行きました。

　　　　すると係員が一段落したところで数名のサブロー待機者達から航空券を集めると

　　　　カウンターに並べて何やら難しそうな顔付で調整を始めたのです。

民族衣装を着たＣＡ

　　　　最初に呼ばれたのは、マレーシア航空職員でした。　当然です。

　　　　次に紳士然とした英国人が呼ばれました。　私よりも高い優先順位のサブローでしょうか。

　　　　そしてやや間が在ってから、私が呼ばれました。

　　　　しかし、誠に残念ながら、Ａ氏は今回も満席のため搭乗出来なかったのです。

　　　　私が機内持ち込み用バッグを手に搭乗口へと向かう際にＡ氏に掛ける言葉がなかなか

　　　　思い浮かびませんでした。

　　　　確か

　　　　　　「きっと明日は乗れますよ」

　　　　とか何とか気休めの言葉を掛けたような気もしますが、正直言って私が搭乗出来たという

　　　　喜びの方が先に立って、どんな言葉をＡ氏に掛けたのか定かな記憶はありません。

　　　　実はサブローチケットでの旅行にはこのようなスリルが常に付きまといますので、当然急ぎ

　　　　旅には向かないのでした。

　　　　それとカウンター責任者の個人的な思惑にも強く影響されますので、私は服装には常に

　　　　気を使っておりました。

　　　　何はともあれ、Ａ先輩、その節は本当に申し訳ありませんでした。

　　　　蛇足ですが『ＢＵＭＰ　ＯＦＦ』とは業界用語で　＜下ろされた＞　つまり搭乗出来なかった事です。

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セレブ生活のような体験

　　１９７９年９月から翌１９８０年一杯に掛けて

　　頻繁に東南アジア諸国への出張を繰り返すことに。

　　我が社がアジア・太平洋地区で新たに展開する

　　コンピューターネットワークを構築する為でした。

　　今回は、特にマレーシアで見聞した事を。

　　我が社のマレーシア責任者は、私が所轄官庁との複雑な交渉を

　　繰り返す必要性から、当局への交通が至便で

　　クアラルンプール市の中心部に位置するヒルトン　ホテルを

　　宿泊先として確保してくれたのです。

　　国造りの模範国として日本に追い付き、追い越せを目標としていた

　　他の東南アジア諸国同様、マレーシアも日本を模倣（？）したためか

　　はたまた発展途上国の常なのか、事務手続きは遅々として進まないのです。

　　マレーシアの責任者と一緒に当局まで出向く訳ですが、足繁く何度も

　　通い詰める事に。

　　朝一番に役所へ出向いても、又午後に出直すことが何時もの事で

　　南国特有の強烈な日差しを避ける為には

　　一旦ホテルまで戻り、昼食後にプールサイドで待機する事も。

　　このプールサイドでの待機時に度々目撃した光景として

　　年配で恰幅の良い日本人男性が、雑誌を読んだり

　　プールで泳いだりしておりました。

　　合間には、時折訪ねる現地採用スタッフと思しき人から

　　手渡される書類に目を通してサインする姿も。

　　その人達は、見るからに日本企業戦士の現地責任者（銀行支店長？

　　大企業支社長？　現地法人社長？etc）らしき風体で

　　事務所ではなく、ホテル（それも超一流）のプールサイドでというのが

　　いかにも南国でバリバリ仕事をこなすやり手のビジネスマンと言う風情で

　　その一連の行動が仕事の一部と化している様子に

　　私は、少なからぬ嫉妬を覚えたものです。

　　かく言う私も、この人達の事を言えた義理ではありませんが

　　程度の差こそあれ、私も似たようなセレブ生活らしさの恩恵に

　　浴せるこのマレーシアを始め、他の東南アジア諸国への出張を

　　いつか心待ちに。

　　仕事が首尾よく少し早めに上がった日は、急いでホテルへ帰ると

　　早めのシャワーを浴びてから、とりあえず先ず一杯と。

　　この一杯は、何とも言えない味がしたものです。

　　暮れなずむ街の灯を見下ろしながら（ヒルトンは丘の上に位置）

　　の一杯は、仕事を終えた開放感からか、ドンドンとアルコール量が

　　増えて行くのでしたが。

　　しかし、この時ほど会社への感謝の気持ちを忘れた事は有りません。

報酬の大半は軍票でしたが

　　（前稿より続く）

　　ウエイトレスが両手一杯に抱えた
　　両親を始め弟妹達への手土産を素早くトランクへ押し込み
　　運転手に実家へのコースを告げると車はゆっくりと発進し
　　海岸線をウエイトレスの指示通りに走りました。
　　そう、どの位走ったでしょうか。
　　１０分間か或いは１５分間だったでしょうか。
　　市の中心部からそれほど距離はありませんでしたが
　　やがて車は一軒のあばら家の近くで停止。

　　道路から少し奥まったところの
　　その家は見るからに粗末な造りで
　　外壁辺りに無造作に置かれた魚網などから
　　辛うじて漁師の家かと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　マラッカ海峡を望む

　　私達がその家を目指して歩き始めると
　　車の停止音を聞き付けたのか
　　上半身裸で痩せこけた老人が
　　玄関から辺りを窺うように顔を出しました。
　　目ざとく娘（ウエイトレス）に気付くと
　　一瞬、顔をほころばせ
　　しっかりとした足取りで
　　私達に向って来ました。

　　ウエイトレスが、私を父親に紹介すると
　　その父親が、非常に丁寧な日本式のお辞儀（最敬礼）をしましたので
　　私も思わず姿勢を正して答礼することに。
　　すると、父親は私に「どうぞ」というような仕草で
　　家の中へ入るよう促したのです。
　　ウエイトレスは、運転手が差し出す家族への手土産を受け取ると
　　何やら楽しそうに父親と談笑しながら家の中へ
　　当然、私も従う事に。

　　私は、玄関を入るといきなりの土間に先ずビックリ。
　　裸電球が下がっただけの薄暗がりには二度ビックリ。
　　入口近くの土間には、所狭しと漁具が置かれ
　　壁にも漁の必需品らしき品々がちらほらと見えました。
　　通された部屋（客間？）は、竹を巧みに編んで作られたと思しき高床で
　　アンペラが敷かれ、床下からは冷気が。
　　奥へ向って更に幾つかの小部屋がありましたが
　　家全体はコジンマリとした粗末な造りの家で
　　かなり苦しそうな生活振りが垣間見えました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　軍票（１０ドル紙幣）

　　やや改まった姿勢の父親が開口一番
　　　　「貴方は日本人ですか」
　　　　「ハイ、そうですが」
　　　　「実は、私は大東亜戦争中日本軍に徴用され、いろいろな雑役をこなしました」
　　　　「そうでしたか」
　　　　「当時は大分日本語を覚えましたが、もう忘れました」
　　　　「それは残念ですね」
　　　　「当時、賃金の大半を軍票で受け取りました」
　　　　「はぁ、軍票ですか」
　　　　「今でも大切に保管しております」
　　　　「私は、軍票と言う言葉を聞いた事がありますが、未だ見たことは有りません」
　　　　「それでは、チョッとお待ち下さい」

　　父親が奥へ引っ込むと、ウエイトレスから
　　＜日本軍が１９４５年８月に撤退するまでの約３年間ほど軍属として働き
　　　その報酬の大半を軍票で受け取った＞
　　との説明がありました。

　　　　　軍票とは、正式には「軍用手票｣。戦争において、占領地に駐留する軍の物資の調達や
　　　　　給与の支払いなどの経費を補うために、政府によって発行された「紙幣｣。
　　　　　マレー方面（現マレーシア）で用いるために発行されたのが「大東亜戦争に号軍用手票」
　　　　　で、この父親が大量に保管しているのは、この軍票らしい。
　　
　　奥から父親が何やら手にして戻ってくると
　　　　「これが軍票だが、今じゃ紙切れよ」
　　と相当年季の入ったアルマイト製（？）の大きな弁当箱から
　　数枚の１０ドル軍票を取り出すと
　　私の目の前に並べたのです。
　　何と厚さが７-８㌢はありそうな大きなドカベンの中には
　　ビッシリとその軍票が詰まっていたのです。
　　　　「終戦で、日本の貨幣制度が変わり、戦前に日本が発行した紙幣（軍票）が
　　　　　使用出来なくなったのですね。
　　　　「そうなのだ。３年間は全くの無駄骨だったよ」
　　と落胆し、肩を落すのでした。
　　ここにもあの不幸な大東亜戦争（太平洋戦争）の犠牲者（？）が居たのです。
　　日本軍（政府か？）から裏切られた上に、ポルトガル人の末裔という事で
　　時のマレーシア政府が推し進めた「マレー人優遇政策｣からも外されて
　　踏んだり蹴ったりの状態だったのです。

　　　　　聞くところによると、当初は「日本円」と「に号軍票」の為替レートは
　　　　　１円＝１軍票ドルだったようですが、資金的な後ろ盾も無く乱造された結果
　　　　　終戦直前には、マレー（現マレーシア）でインフレが発生したようです。

　　　　　　　ここでミニ戦史を：
　　　　　　　１９３７年７月７日　　　シナ事変勃発（盧溝橋事件が発端か）
　　　　　　　１９４１年１２月８日　　大東亜戦争（太平洋戦争：第２次世界大戦）
　　　　　　　１９４１年１２月８日　　マレー半島北端に日本軍が奇襲上陸して５５日間で
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１１００㌔進撃して１９４２年１月３１日　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ジョホールバル市に突入　　
　　　　　　　１９４２年２月１５日　　シンガポール陥落
　　　　　　　１９４５年８月１５日　　太平洋戦争終戦（第２次世界大戦）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　降伏交渉へ赴くパーシバル中将の一行

　　当時このドカベン一杯の軍票（１０ドル紙幣が大半）は果たしてどれほどの価値が
　　あったのかを知る由はありませんが、仮に全額が換金されたとすると、少なくとも
　　現在のような貧しい漁師生活とは無縁だったかも知れません。

　　　　　　　　　私は、終戦後３５年が経過した時点で、マラッカ観光をしたことになりますが
　　　　　　　　　　　　　　　　大東亜戦争の犠牲者に出会うことは全くの想定外で
　　　　　　　　　　　　　　　　　如何なる理由があろうとも、戦争を憎みこそすれ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　とても肯定する気持にはなれませんでした。

追記：

　無事に空港プロジェクトが終了すると、このホテルへの宿泊も無くなり
　自然とウエイトレスと話す機会も失せて、自然消滅に。あぁ、残念。（？）
　　

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ちょうど仕事を終え、これから家へ帰るところです

　　１９８０年７月に我が社のマレーシア国際空港内事務所の通信設備更新工事で
　　頻繁にマレーシアへ出掛けることに。
　　従来の宿泊先は、クアラルンプール市内のヒルトンでしたが
　　何とかホテルから空港までの往復時間を短縮すべく
　　ちょうど国際空港とヒルトンホテルの中間地点あたりに
　　新築された＊＊＊ホテルへと宿泊先を変更。

　　この新築ホテルには日本料理店があり、何度か店を利用している内に
　　色黒でスリムなウエイトレスと顔見知りになり
　　自然と言葉を交わすことに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　王宮博物館

　　たまたま翌日のスケジュールがポカット空いたその晩
　　私がホテルのラウンジで所在無げに一人ビールを飲んでいると
　　　　「トミー」
　　と私を呼ぶ声で思わず振り返ると　　
　　あのスリムな日本料理店のウエイトレスが佇んでおり
　　　　「今、ちょうど仕事を終え、これから家へ帰るところです」
　　　　「そうか、チョッと一杯飲まないか」
　　と合い席に。

　　その２０代前半と思われるウエイトレスが問わず語りに　。。。
　　　マラッカから弟と二人で出てきて、ホテル近くでアパート住まい。
　　　弟を学校へ通わせようと、自分が日本料理店勤め。
　　　両親はポルトガル人の末裔で、現在は漁師稼業　。。。
　　などなどと説明。
　　私は、この時初めてポルトガル人が黒人と見紛うほど肌が黒いのを知りましたが。

　　　　「実は、明日スケジュールが空いたので、何処か日帰り観光地を知らないか」
　　　　「えっ、本当ですか。実は、私も明日は公休ですが、予定が有りません。
　　　　　若し、良かったら少し遠いですが、マラッカはどうでしょうか。
　　　　　実は、私、暫く帰省しておりません。地元ですから私が案内します」
　　　　「おぉ、あのマラッカ海峡か。中学生の頃に勉強した記憶があるなぁ。
　　　　　一度訪ねて見たいけど，ここからだと大分掛りそうだね」
　　　　「バスで片道３－４時間は掛かりますが、朝早くのバスに乗れば
　　　　　昼前にはマラッカに着いて、マラッカで４－５－時間ほどの
　　　　　観光をしても、午後９時前には戻れますが」
　　　　「バスだと何かと不便そうだなぁ。よし、チョッと待て。
　　　　　今、ベルキャプテンと相談してみるから」

　　私は、中学で学習して以来、マラッカ海峡に事の他興味を持ち
　　ずっと訪ねる機会を窺っておりましたので
　　チャンス到来とばかり、早速ベルキャプテンとハイヤーの値引き交渉を。

　　するとベルキャプテン曰く
　　　　「明日は大変暇です」
　　と通常の半額でベンツのチャーターを請け負う事に。

　　　　　かつて海のシルクロードを支えた古都マラッカ。
　　　　　１５世紀に興ったマレー王国の首都として栄え
　　　　　東西貿易の拠点となったあの教科書で習ったマラッカです。
　　　　　海賊による事件が多発する別名『海賊海峡』と称される
　　　　　マラッカ海峡に面したあの都市です。
　　　　　近年は、日本の巡視船も警戒に馳せ参じているようですが。

　　翌朝、エアコンの効いたベンツでホテルを午前８時に出発
　　運転手に安全運転を励行させた結果
　　マラッカには午前１１時に到着。
　　ウエイトレスの親戚がオーナーのポルトガルレストランへ直行
　　先ずは腹ごしらえを。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ザビエルチャーチ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ファモサ要塞跡

　　食後、ウエイトレスの案内で
　　　ファモサ要塞跡
　　　独立記念博物館
　　　マラッカ王宮博物館
　　　セントポール教会
　　　ザビエルチャーチ
　　　クライストチャーチ
　　など主だった観光名所を巡るも、意外とマラッカの中心部は狭く
　　少し時間をもてあまし気味に。

　　するとウエイトレスが、済まなそうな小声で
　　　　「実家が近いので、立ち寄りたいのですが」
　　　　「よし、分かった。先ず実家への手土産を買おう」
　　と急ぎウエイトレスと一緒に手土産を選んでから
　　実家へと向うことに。

　　＜この稿続く＞

渡る世界は異変ばかり

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