小西行長

今年の７月は、雨がとても多く、冷夏だった。
　作物の値段があがらないといいけど、その他ガソリンの値段もレギュラーガソリンが135円位になった
　民主党の政策には、高速料金を無料にするということだが、どうなることやら、
　さて、話は変わって昔、安土・桃山時代のころに、堺の町から出世して、豊臣秀吉の　家臣となった、小西行長という方の話を読んで、願いを叶うのを待つ事の大切さを主・イエス様から学んだ気がした。　
　　
　この人は、豊臣秀吉をとても恐れたかたで、いつも秀吉を恐れていたなぜならば、当時日本には、南蛮文化が浸透してきており、その中に、宣教師（キリスト教の伝道師）も多々入ってきていて、日本にも、キリシタン大名が増えてきていた。
　小西行長も、そのキリシタン大名の一人でだったので、秀吉が命令したバテレン追放令は、とてもつらい出来事でした。
　「自分は、主・イエス様を自分の主として認めている、しかし太閤の意に背くような真似はできない。」

　　行長にとって、堺の商人の息子から、秀吉の家臣になり明石、小豆島などに一万石の領地をもらっているだけに、秀吉の命令には背けないし、かといって宣教師を追放すれば、神に背くことになる。
　そんな中、キリシタンの大名のリーダ格の高山右近が、　秀吉に呼び出され、キリスト教を捨てよと言われる。
　　その時右近は、潔くこう言ったそうな、「たとえ全世界をこの手にできたといたしましてもわが魂を失うのであればなんの益になるでしょうかと・・・。
　

　秀吉に領土を取り上げられた右近の見せしめもあり、初め行長は、極力宣教師とのかかわりをさけ保護を求める彼らを避けていたが、そんな自分の己の臆病が、狡猾さが、信仰の浅さがいまいましくなり、しだいに悔い改めはじめた。
　

　なんども懺悔しつづけ、ある時行長は、教会に行く、教会に佇み、嘆きつつ、かれは、神は赦されまい
と確信し、しゃがみこんでかなりの時間が過ぎた頃に主・イエス様の導きであろうか、秀吉に追放された高山右近と出会う。
　
　その時、悲嘆にくれる行長は、神からの指令を頂く、それは、面従復配の道でした。
　従うとみせて、反抗することを・・・。
　彼は次第に勇気を持ち、バテレンの宣教師を助ける。
　もし、このことが、秀吉にみつかれば殺されるかもしれないけれど、恐怖の中　かれは宣教師を助ける。
　このように神が小西行長を用いたのは、きっと彼が堺の出で父小西隆左が持つ水軍と経済力が秀吉の明支配の野望をかなえるのにちょうどよく、だから他のキリシタン大名よりも、寛容であったからかもしれない。

　そんな行長に神の試練であろうか？
　秀吉から九州の南半国を行長が支配するように任じられる。
　当時九州は国人衆と呼ばれる土豪たちがいて、その力はつよく、また半独立する形で領地を治めているので、あまり秀吉の家臣の言うことを聞くかわからない。
　北は加藤清正、南は小西行長が、統治する前に佐々成政が統治したが、賦役を強要すると内乱を引き起こし、
　内乱は収まるが、その責めで、成政は、腹を切って死んでいる。
　まして小西は、商人の子ですから、戦いに長けている訳でない一方加藤は、命を削って、功名を得てきていた。
　軍人と商人の関係でしたので、小西と加藤は犬猿の仲でありました。
　当然、加藤は、国人衆を蹴散らし、行長は、負け戦で、加藤に援軍をもとめる。
　さんざん、こけにされた挙句、行長は、惨敗してしまった。
　今度こそ、切腹かとおもいきや神の見守りであろうか、行長はたすかる。
　彼は、秀吉が朝鮮に出兵した時に、明と朝鮮の人々と秀吉との戦いを避けるために、秀吉にちがった情報を流し、また、秀吉の書いた文章と違うものを明に渡したり、朝鮮の人をまもるため、どのようにしたらいいのか、ひそかに、朝鮮のひとに教えたり、秀吉が死ぬまで、知恵を使い、明と日本の戦争を伸ばしたひとでした。

　秀吉　の和平案を無視し、別個の妥協案をだし、それがばれ、太閤に「首をはねてくれると」激怒されようともさいごまで、面従腹背を通した行長、はじめの頃は秀吉を恐れていたが、神を信じた行長は、死ぬこともなく、勇気をもって、秀吉に背き、和平の道を成し遂げようとした。
　そこには、いつも神のみまもりがあった。
　　
　また聖書でも、これと似た記事があります。
　ダ：３で、ネブカデネザル王は、自分をひれ伏して拝まないのならば、誰でも火の炉の中に投げ込むといったそうで、神の民のシャデラク、メシェク、アベデ・ネゴは、火の炉の中に投げ込まれるが、彼らは、神に救われ火の中を歩いても、平気だった。
　またマタイ10：29では、ニ羽のすずめの話で、主・イエス様が命じなければ一羽のすずめも地に落ちることはない、30あなたがたの頭の毛さえもみな主・イエス様は、かぞえていてくださる。私たちをまもり、
絶えず、罠にかからないように気を配ってくださる。
　と書かれています。
　
　主・イエス様は、私たちが正しいことをするならば、常に神の毛一本失わないようにと、私たちを心配しあいしてくれます。
　主・イエス様を信じるならば、十字架を受け入れるならば、神の平安と愛が私たちを小西行長が守られたように、いろんな人を通してまもってくださいます。
　そして、しんじたものは、地に落ちることなく永遠の天国へあげられます。