わたしの内村鑑三体験

　　　　さて、内村鑑三は1884年11月24日にアメリカに到着した。鑑三24歳の秋であった。本物のキリスト教国を見聞きしてこようと出発したが、現実のアメリカの印象は惨憺たるものだった。特に拝金主義と人種差別に失望して書く。

　　　　「ああ、もうだめだ！騙された！私は平和ならざるもののために、太陽や月や星の平和を捨てたのだ！昔の信仰に舞い戻ろうにも、今はもうあまりに成長しすぎてしまった！」

　　　　　理想が高すぎたのもあって、彼の失望は大きかった。

第５章キリスト教国の第一印象

　　わたしはキリスト教国と英語国民とを特別な尊敬の念をもって眺めていた。プロシャのフレデリック大王がフランスのものなら何でも賛美し模倣したように、わたしも、同じ弱点を持っていた。わたしはおよそ高貴なもの、有用なもの、人を高めるものを、全て英語を通して学んだのである。聖書は英語を通して学んだ。バーンズの注解書は英語で書かれていた。ジョン・ハワードは英国人だった。ワシントンもダニエル・ウェブスターも英国系だった。

　わたしは「ダイムノヴェル」（10セントの3文小説）などは手にしたことはなかったし、俗語（スラング）にいたってはスラングという言葉さえも聞いたことがなく、英語国民の内にかなり長く暮らしてから知った。　キリスト教国アメリカについてわたしが抱いたイメージは、高貴で、信仰的な、清教徒（ピューリタン）の国というイメージだった。丘には教会がそびえ、賛美の歌声が岩に響くさまを心に描いていた。アメリカではヘブライ語の言い回しまでが民衆の間に行きめぐり、ケルブ、ケルビム、ハレルヤ、アーメンが、市井の日常語になっていると思っていた。

　わたしはアメリカでは金銭がすべてであり、「全能のドル神」が崇められており、人種的偏見が非常に強くて、黄色い皮膚とアーモンドの目は、嘲笑の的であり、犬も吠えつくことなどを聞いていた。しかし、わたしにはこうした話などどうしても事実を伝えているとは思えなかった。パトリック・ヘンリーとアブラハムリンカーンの国、ドロシア・ディックスとシティーブン・ジラードの国、それがどうして拝金教（マモニズム）と人種差別の国でありえたろう！わたしには自分には別に見方ができると思った。わたしはキリスト教文明が異教文明に比べて優れていることを読んだり聞いたりしてきて、強く確信していたのである。わたしの心に描かれたアメリカの姿は、まったく聖地のそれだった。

松沢弘陽著（「日本の名著」「内村鑑三」より）

1884年11月24日の早暁、わたしは喜びにあふれる目で、初めてキリスト教国のかすかな影を捕らえた。わたしは自分の船室にとってかえして、ひざまずいて祈った。―　この瞬間はわたしにとって実に深い意味を持っていたから、皆と一緒に騒いではいられなかったのである。低い海岸山脈の姿がはっきりしてくるにつれて、わが夢はついになったのだという実感と感謝の思いで、胸がいっぱいになり、涙がぽろぽろとほほを伝わった。やがてゴールデンゲートを過ぎる。視界に入る煙突や帆柱が皆、教会堂の尖塔かと思われた。

　われわれ、20人ばかりの青年の一団は上陸した。我が国人びいきだとい

うアイルランド人のホテルへ馬車で乗り付けた。わたしがそれまで付き合

いのあった白人種はたいてい宣教師であったから、その印象がわたしの心

に沁みこんでいて、町である人は皆、キリスト教の高い志に燃える教職者

に思えたし、自分は長子の民の間を歩いているのだという気がしてならな

かった。わたしがこのような幼稚な考えから抜け出したのは、徐々に、実

に徐々にであった。

　聖書的言語がたくさんあるものだと思っていた。そこでは聖書的な、言語が驚くばかりに使われていた。クリーブランド大統領のことをどう思うといったら、ヘブライ語風で「神かけて、彼は悪魔だ」と言った。記者が急停車した時に投げ出されそうになっていった乗客の一人は「畜生（J-Ch）」と言った。フィラデルフィアの埠頭で一番多い言葉は「こんちきしょう！（damm-devil）」だった。それから仲間が5ドル銀貨をいっぱいにした財布をすられた。「キリスト教国にも異郷国みたいにすりがいるぞ！」と我々は注意し合った。シカゴにきたときに、メソジスト信者という黒人に「jist gib me somding」といわれた。新調した絹地の洋傘を盗まれた。ひとりの貧しい異教国からきた者の洋傘を盗む者を呪った。そこでは盗みの横行、そこでは金庫、トランク、ドア、窓、たんす、引き出し、冷蔵庫から砂糖壷にまで鍵をかける。

しかし、このキリスト教国を異教国に近づけるのは、国民の間にいまなお残る驚くべき人種偏見である。さまざまな残虐非道な方法で土地を奪われた銅色の森林の子は、「恥辱の世紀」が終った今でも、世間から野牛やロッキー羊と同じように扱われ、野獣のように罠にかけられ、駆り立てられている。一千万のハム族の方は、今日、デヴォン種の牡牛やジャージー種の乳牛を輸入するのと同じやり方で、目的もまた同じ目的のために、アフリカから輸入したのが始まりである。30年ほど前に、彼らの対して深い同情とキリスト教的兄弟愛を注ぐものが起こり、あのサクソン義人ジョン・ブラウンをはじめとして一国の精華50万人が、神の似姿を売買した罪を償うために罷業の死を遂げたのでえあった。

多少は謙遜になって「黒ん坊」と同じ車に乗るまでになった今日でも、このキリスト教国はヤペテ族の自惚れを捨てきれずに、自らの血で贖った種族の間に相当の距離を置くのであった。こんな人種差別は異教と同じではないかと友人をなじったところ、「キリスト教徒として黒ん坊と一緒に生活するなら、異教徒となって彼らと離れて住む方がましだ」と答えた。

インディアンとアフリカ人に対する軽蔑もまた、シナ人まで偏見嫌悪の念にある。

アメリカ人のシナ人嫌いは三つある。

第一は貯蓄をアメリカから持ち出す。彼らはロッキー山脈を切り開いて鉄道線路を、カリフォルニアにぶどう園を切り開いてある。

第二にシナ人は自国の風俗習慣を固執するので見苦しい。辮髪や寛衣。

第三は低賃金で働くシナ人はアメリカ人の労働者を不利に陥れる。

乳と蜜の流れる４００万平方マイルの豊かな国土は6500万の人口にとって十分なものではないのか？

シナ人排斥法は、非聖書的、非キリスト教的、非福音的、非人道的である。

「ところでジョン公、お前はどこで洗濯屋をやっているのかね。」

「いつ辮髪を切ったのかね」という。

若い技師一団にある紳士が聞いた、

「シナからやって来た君たちは驚くだろうね」

「いやーアイルランドからきた君たちも同じでしょう？」

「いや、わたしたちはアイルランドから来たのではない」。

「わたしたちもシナから来たわけではない」。

　キリスト教国の非キリスト教性についてはこれ以上語るいとまがない。

合法化された富くじ、闘鶏、競馬フットボールに見られる賭博性、スペインの闘牛よりも非人間的な拳闘、ホッテントットにふさわしいリンチ、巨額な酒の売買、政治における大衆扇動、宗教の宗派間の嫉妬、資本家の横暴と労働者の傲慢、百万長者の愚行、夫の妻に対する偽善的愛情・・・。

今日のいわゆるキリスト教国を造り上げているものがキリスト教ならば、天より永遠の呪い、その上にあれ。平和はキリスト教国においてはとうてい見出されそうもない。

混乱、錯雑、精神病院、刑務所、救貧院！

ああ、日出ずる国の安息、蓮池の静寂の慕わしさ！汽笛の声に眠りを破られることもなく、極楽鳥の歌声で快い熟睡から目覚め、高架鉄道の塵埃と騒音はなくて、のどかになく牛が車を引き、馬うにはウオール街の修羅場で流させた他人の血で建てた大理石の邸宅の代わりに、豊かな大自然の中で楽しく満ち足りた藁葺の家。太陽や月や星を拝むのは、金銭や名声や虚しい見世物を拝むよりはるかに純粋で美しいことではないか。

ああ、もうだめだ！騙された！私は平和ならざるもののために、太陽や月、星の平和を捨てたのだ！昔の信仰に舞い戻ろうにも、今はもうあまりに成長しすぎてしまった！

祖母の信仰は平和の信仰だった。わたしのそれは懐疑の信仰だ。わたしは底知れぬ深淵に落ちてい、恐怖と罪と懐疑に翻弄されながら、祖母を偶像礼拝者呼ばわりし、迷信を信じているといって憐み、その霊魂のために祈ったのだ。災いなるかな！

今後この一事だけはすまい。キリスト教をヨーロッパとアメリカの宗教だからと言って弁護することーである。不滅の霊魂を支える宗教はこのような「見世物」的証拠よりも、もっと確実で深いものを基礎とすべきだ。それなのにわたしも、こんな藁みたいなものの上に自分の信仰を築いていたのだ。