「幸せへのキセキ」

＜あらすじ＞

ロサンジェルスの新聞社に勤めるコラムニストのベンジャミン・ミー(マット・デイモン)。最愛の妻の死から半年たった今も悲しみは癒えず、一方で14歳の息子ディラン(コリン・フォード)はたびたび問題を起こし、７歳の娘ロージー(マギー・エリザベス・ジョーンズ)も元気がない。そこで新天地での再スタートを決意したベンジャミンは、郊外の丘で理想的な物件を見つける。ところがそれには、２年間閉園状態の動物園が付いていた。それでも、ロージーの喜ぶ姿を見たベンジャミンは、周囲の反対を押し切り、動物園を購入してしまう。そんなベンジャミンに対し、飼育員チームのリーダー、ケリー(スカーレット・ヨハンソン)は、素人に動物園のオーナーは務まらないと警告するのだったが…。

英国の人気コラムニスト、ベンジャミン・ミーの奇跡の実話を「あの頃ペニー・レインと」のキャメロン・クロウ監督が映画化した感動のヒューマン・ドラマ。

最近どうも妻をなくした失意の夫役が板についてきた感のあるマット・デイモンですが、本作ではそこから家族と一緒に立ち直るという姿を映し出しています。

心機一転、引っ越した先はなんと動物園付きの家。

その動物園も前の持ち主がそのまま放置した状態で、とても運営できる状況ではなく、かつての飼育員たちがなんとか面倒を見ている状況。

ここからまさにアメリカン・ドリームといった展開で、一念発起、動物園を立てなおそうと意気込むわけですが、そんなにうまくいくのかーと思いつつもこれが実話だというのだから驚き。

すぐさま新しい生活に溶け込む妹と、かつての街での暮らしの方を望んでいる反抗的な兄という対照性もうまく描かれていてオーソドックスながらも力強い人間ドラマですね。

しかも、スカーレット・ヨハンソン＝美人、エル・ファニング＝美少女、マギー・エリザベス・ジョーンズ＝幼女となんともユニヴァーサルな対応をしているので、目の保養としても十分ですね。

ベンジャミン自身が吹っ切れていなかった妻への思いを子どもたちに明かすラストもステキでした。

いかにも文科省が推薦しそうな優等生的作品ではありますが、素直に感動できました。