調子が良くなってきたぞ！

主砲・栗原 Ｖ弾スルリ逃げていく
　七回、左中間ソロを放った栗原は、笑顔で永田コーチとタッチする　「広島２-３中日」（２６日、マツダ）

　主砲の勝ち越し本塁打も、祝砲にはならなかった。逆転負けに広島・栗原は悔しさをのみ込みながらロッカーへと引き揚げた。「大事な初戦を取ればよかったけど、まあ切り替えてやるだけ」と淡々と振り返るしかなかった。

　敗れはしたが、昨年７月の打率・４０８、６本塁打の実績が示す通り、夏男がいきなり本領を発揮した。同点で迎えた七回。朝倉のスライダーに体が自然と反応した。コンパクトに振り抜いた打球は左中間席へ着弾。「うまく打てた。状態は悪くないよ」と手応えを感じている。

　夏バテ知らずの栗原は、この日の正午すぎには早出特打を黙々と行った。その成果もあり、リーグ戦再開初戦は本塁打を含む２安打と幸先いいスタートを切った。上り調子の主砲は、今度こそチームの勝利につながるアーチを打ってみせる。