オールスター・・・・少し不安。

開催地広島が球宴ジャック！球団史上最多の５人選出
2009年6月30日（火） 11時6分　サンケイスポーツ

　うれし恥ずかしの球宴ジャックだ！　広島から「マツダオールスターゲーム」のファン投票で、球団史上初の５人が選ばれた。第２戦の会場となるマツダスタジアムで２９日に記者会見。打率・１９６で選出された石原慶幸捕手（２９）らはスランプ中での夢舞台に、複雑な表情を浮かべた。

　今年開場した新球場のおかげで、１４年ぶりの地元開催の球宴に、球団史上最多の５人の鯉戦士が選出された。笑顔の会見となるはずだったが、勢ぞろいした選手たちは、どこか照れくさそうだった。

　「選んでいただいたことは感謝です。でも、こういった成績では情けない。そこが複雑です…」

　ファン投票初選出の石原が、伏し目がちに答えた。それもそのはず。ＷＢＣでは日本代表の控え捕手も、打率・１９６は規定打席到達者の中でリーグワースト。これでは１１本塁打を放つ巨人・阿部（選手間投票で選出）らに、申し訳ないという心境だろう。

　１２球団で日本ハム・稲葉に次ぐ得票を集めた栗原にしても打率・２４９、８本塁打。「この成績では恥ずかしい」と複雑。現在４位と波に乗りきれないチームから、不振にあえぐ選手が多数選ばれるのは異例のこと。球場関係者も「新球場に足を運んでいただいた方のおかげでしょう」と頭を下げる。

　１９９６年には江藤、野村、前田智、金本の４人が選ばれたが、地元開催ではなかった。６月は０勝３敗だった大竹が「７月は全部勝って、気持ちよく出たい」と気勢を上げる。チーム個人ともに胸を張って夢舞台に立つことが、地元ファンへの最高の恩返しとなる。（長谷川稔）